Она резко повернулась и успела заметить их напряженные лица, которые через секунду стали скучающими. Что-что, а умение сохранять самообладание они всосали с молоком матери.

— Я не могу решить такой сложный вопрос так быстро. Мне нужно подумать. В конце концов, это первое предложение руки и сердца. И к тому же от самого монарха. Это прекрасная возможность для меня. И не нужно смотреть на меня такими большими глазами. Я, прежде всего, женщина. Я всегда мечтала о семье. Я хочу быть любимой, хочу любить сама. Хочу иметь детей. И не намерена отказываться от своей мечты.

— Но Макс тебя не любит, — с убийственной холодностью в голосе произнёс Энрике.

— Да, — насмешливо подхватил Стефан, — он ничего не говорил о любви, а только о выгоде. И твоё главное желание не исполнится, если ты согласишься выйти замуж за Макса.

Элен тоже умела взглядом поставить на место. Что и продемонстрировала своим двум своим воздыхателям.

— Вы вздумали просветить меня о чувствах Макса? Вы забываетесь, милорды. Из нас троих Видящая — Я. И, поверьте мне, я знаю на какие чувства и к кому способен ваш повелитель.

Она развернулась и пошла к выходу из комнаты, бросив через плечо:

— Наш разговор не закончен.

«Чёрт возьми, что на меня нашло. Я еще не королева, а корону уже надо лопатой подправлять. Вот что я несла? Просто какой-то кошмар! Что теперь Энрике обо мне подумает. У него был такой холодный голос и презрительный взгляд», — Элен остановилась у первой ступеньки лестницы. — «Надо вернуться и исправить ситуацию. Пусть Энрике не думает обо мне плохо». Элен даже сама не замечала, что её волнует только то, что подумает о ней Энрике. Мнение Стефана её не волновало.

Она уже решила вернуться, но какое-то внутреннее чувство не давало ей снова вернуться в столовую. Она устало опустилась на ступени лестницы. Как-то сразу всё нервное напряжение, которое накопилось за время пребывания в Лоррелее, выплеснулось именно в этот момент. Из глаз полились крупные слёзы. Она не могла остановиться. Элен плакала молча, не вытирая слёз.

Ей было так плохо, что уже ничего не имело значения. Она попыталась подняться по лестнице, но смогла одолеть только несколько ступенек. Обнимая перила, Элен позволила себе жалость. Жалость к самой себе. Накопленные годами обиды прошлого мира и недопонимания этого радостно «полезли» на волю. Она жалела себя в общем, плакала по своей «загубленной» жизни.

Ей было просто необходимо было выплакаться, выплеснуть свой негатив и раздражение, чувство досады и разочарования, неустроенности и неуверенности. Не хотелось показной жалости и ненужных слов, поэтому Элен старалась не производить много шума. Но дверь распахнулась и на пороге стоял Стефан. Вот уж кого она хотела видеть меньше всего. Он что, телепат? Или так чувствует её?

Молодой человек молча закрыл дверь и подошёл к плачущей девушке. Без лишних слов и ненужных вопросов поднял её на руки. Отнес в её комнату. Положил на кровать.

— Где твои успокоительные и снотворные порошки?

Элен молча показала рукой на сумку, стоящую возле туалетного столика. Стефан налил стакан воды, достал порошки и поставил всё это добро на столик возле кровати.

— Постарайся выплакаться и заснуть. Если не получится успокоиться — прими порошки. Служанок не зову, ни к чему это сейчас. Просто распусти корсет, укройся и спи. Не занимайся самокопанием, сделаешь только хуже. Ты очень устала, поэтому сорвалась. Не переживай, Энрике это понимает и не думает о тебе плохо. Он приедет, как только ты его позовёшь.

Стефан заботливо укрыл Элен одеялом, поцеловал в лоб и вышел. «Вот что это сейчас было?» — подумала девушка и заснула.

Стефан вернулся в столовую. Энрике сидел за столом и ужинал. Выражение его лица его было невозмутимым, но сердце пропускало удары. Первый министр понимал, что Элен блефовала. Иначе он не был бы первым министром, если бы не мог читать людей, как раскрытые книги. Но ему очень хотелось знать, что происходит между Элен и Стефаном. Он не хотел становиться между ними, но чувство собственника услужливо рисовало ему картины счастья с Элен. Поэтому он любой ценой хотел сохранить ясность рассудка, не позволить ревности овладеть им.

Стефан подошёл к столу и сел напротив. Взмахом руки отослал зашедшую служанку. Сам налил себе вина. Энрике поднял голову и спросил, имея в виду монарха:

— Ну, что будем делать с хорьком?

Стефан рассмеялся. Лёд взаимной неприязни был растоплен одной меткой фразой.

Глава 21. Примирение

— Ну, раз ты против переворота и смены династии, голосую за то, чтобы убить по-тихому. — Пошутил Стефан.

— А по-тихому, без убийства, смены династии не произойдет?

— А, может правда, пусть Элен выберет сама?

Первый министр судорожно искал ту соломинку, за которую можно ухватиться и не сорваться в пропасть взаимных упрёков.

— Послушай, Стефан. Не позволяй в данном случае голосу разума взять вверх. Слушай своё сердце. Разве этого оно требует от тебя?

— Энрике, давай поговорим, как старые друзья. Ты и я молоды и красивы, нас обоих любят женщины. И всё! На этом наше сходство заканчивается. Дальше появляется пропасть, разделяющая нас.

— Так уж и пропасть? — усмехнулся первый министр королевства.

— Я бы даже сказал — бездна.

Энрике поморщился от этих слов старого друга:

— Стефан, у тебя всегда была склонность к преувеличению.

— Правда? Давай проверим? У кого из нас семья, дети, любящая жена, дом в столице? Напомни мне имя первого министра монарха и его правой руки.

— И что ты хочешь этим сказать?

Было видно, что Энрике не нравится этот разговор. Он чувствовал вину там, где её не было. И это начинало раздражать.

— Я хочу сказать, что при свободном выборе Элен у тебя преимуществ больше. Кроме того, ты ей нравишься.

От слов Стефана у Энрике в душе запели соловьи и он решил быть великодушным с поверженным соперником:

— Но у тебя, дорогой друг, самое важное преимущество — ты свободен. Ты можешь жениться на ней, а я — нет. А Элен такая девушка, которая не будет расточать свои милости только ради моей должности. Она цельная натура и не будет любовницей женатого мужчины. Даже если любит его. Разве ты не на это рассчитывал в своем благородстве свободного выбора?

— Я понимаю куда ты клонишь. Не хочу с тобой спорить, а тем более ругаться. Давай останемся в хороших отношениях. Мы все-таки раньше