— Давайте отвезем ее в больницу — предложила Зефира.

В машине Ева пришла в себя, попыталась возражать.

— Нет, мне уже лучше…

— Нет уж, Зефира права. Ты неважно выглядишь, бледная, худеешь почему-то — сказал Игнат.

— А ты случайно не беременна? — поинтересовалась Зефира.

— Нет-нет. Просто переволновалась.

— Думаю, надо тебе провериться. И не спорь!

А после этого началось…

Зефира смотрела на Игната виноватым взором.

— Готовься к худшему, Игнат. Онкология.

Игнат вытаращил глаза.

— Нет, Зефа, как? Почему?

— Мне очень жаль.

— Неужели нет шансов? Разве нельзя вылечить?

Зефира вздохнула.

— В столице есть институт экспериментальной медицины, там такие операции делают, но… платно. А это такие деньги, какие нам и не снились.

— Какие? Зефа. Надо найти денег…

— Остынь, Игнат. Что, возьмешь очередной кредит? Такую сумму тебе не дадут.

— Квартиру продать.

Зефира покачала головой.

— Капля в море. Конечно, можно обратиться в благотворительные фонды, но шансов… Все информационное пространство наполнено объявлениями о помощи больным детям.

— Но должен же быть выход! Как же Илона?

— Хорошо еще что у девочки есть отец, ты же не оставишь ее?

— Конечно, нет…

Ева была грустна, но спокойна.

— Прости, Игнат. Я так виновата перед тобой. Я не должна была тебя использовать. Я эгоистка, думала только о себе, хотела стать матерью… И вот теперь тебе придется заботиться о Лоне, уже без меня. Если тебе будет трудно, обратись к моим родителям, они помогут.

— Прекрати, Ева. Мы будем бороться. Я найду нужную сумму, поедем в тот институт на операцию, и ты будешь жить.

— Игнат, ты еще с прошлыми долгами не рассчитался. Деньги с неба не падают. Успокойся.

Она смирилась, а Игнат нет, он мечтал о чуде. Давал объявления в соцсетях, обращался в благотворительные фонды. И однажды раздался звонок:

— Игнат Касьянович, с Вами говорит секретарь генерального директора Корпорации.

— Вот как? — удивился Игнат — и чем обязан?

— Любовь Платоновна желает оказать Вам финансовую помощь в связи с болезнью Вашей супруги.

Поверить в это было сложно. Игнат молчал, а женский голос продолжил свою речь.

— Вам следует явиться к госпоже Профит по адресу: Тупиковый переулок 13, сегодня в 17.30.

— Почему не в офис Корпорации? — глухо произнес он.

— Это является частным делом госпожи Профит, она не желает афишировать данное пожертвование.

Интуиция говорила: «Не верь. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке», но надежда вопила: «Это твой шанс. Терять уже нечего». И он отправился в особняк госпожи Профит. Ворота открыты, двери тоже не заперты, никто его не встречал. На первом этаже горел свет, тишина.

— Любовь Платоновна! — произнес он громко, никто не ответил. Игнат поднялся на второй этаж, там было темно, только одна комната освещалась, и это была спальня. Он прошел туда, в просторном помещении посреди ковра лежал мужчина в луже крови. Игнат узнал его сразу — Фидель, лежащий неподвижно, мертв. Тут Игнат понял, вот это я попал, он попятился назад и кинулся прочь, вниз по лестнице к выходу. Распахнув двери, выбежал во двор к воротам.

Полицейская сирена возвещала о приближении доблестных полисменов. Игнат успел покинуть территорию особняка, сердце отбивало бешеный ритм, он пошел вдоль по улице спокойным шагом. «Главное, дойти до остановки, сесть в трамвай и домой… к семье. Подстава, какая постава. Что теперь будет? Надеюсь, никто меня не видел, хотя… все это подстроено неспроста» — думал он.

— Что с тобой, Игнат? — взволнованно спросила Ева.

— Ничего, все нормально. Устал.

Илона что-то лепетала ему, Ева смотрела настороженно. Он не хотел рассказывать, волновать ее.

На следующий день он пришел, как обычно на работу. Занялся делами, мысли были далеко, там в особняке Тупикового переулка. «Тупик… полный тупик»

В обед услышал местные новости по телевизору.

— Вчера был убит Фидель Сантиус — личный помощник главы Корпорации Любови Профит. Убийство произошло в особняке, принадлежащем госпоже Профит. Преступник проник в дом, застрелил потерпевшего и скрылся. Полиция просит всех, кому известны какие-либо обстоятельства данного преступления позвонить по телефонам…

Вечером выходя из офиса, Игнат столкнулся с двумя мужчинами, один из них небрежно показал ему корочки, а второй ловко нацепил наручники.

— Вы задержаны по подозрению в убийстве…

— Я никого не убивал.

— Следствие разберется, гражданин Традитон.

***

Полицейский патруль, вызванный анонимным звонком, прибыл в особняк сразу, как только его покинул Игнат. Дом был пуст, полицейские обнаружили труп молодого мужчины…

Пока шли следственные действия в особняк явилась Вероника Павловна. Она снова приехала к дочери без предупреждения.

— Что? Что здесь такое? — растерялась она, увидев полицейские машины, оцепление.

— Вы кто, гражданка? — спросил следователь.

— Я мать хозяйки этого дома. Примакова Вероника Павловна.

— Следователь прокуратуры Стеклов Виктор Семенович. Здесь произошло убийство.

Вероника Павловна за сердце схватилась.

— Этот мужчина Вам знаком?

— Боже! Это Фидель! А где моя дочь? Люба? И внук Ульян? Где они?

У Вероники Павловны началась истерика…