вогнал свой меч в пространство под его шеей.

Следующие несколько минут Уолен продолжал в том же духе. Он убивал каждого вихта, который оказывался в пределах его досягаемости.

Вскоре он был ранен в бедро. Ему удалось убить ранившего его вихта, но вскоре после этого он был ранен в ногу. За каждые пять уничтоженных им вихтов он получал ранение от другого.

Большинство из этих ранений были незначительными. Затем одному удалось вонзить нож в центр груди. Тогда сир Уолен выдохся. Он выронил оружие и упал с коня на землю.

Когда толпа вихтов сомкнулась вокруг него, Уолен изо всех сил старался сохранить сознание. Пока враги нежити вгрызались в него, Уэйлен думал не о боли или безнадежности своего нынешнего положения, а о своей семье.

Сильва… Хостер… Мерианна… простите меня.

Он думал, что в конце концов они зарежут его до смерти, но они этого не сделали. Они просто резали его до тех пор, пока он не стал слишком слаб, чтобы сопротивляться. После этого они успокоились и отошли от него.

Через несколько секунд появилась фигура в серой одежде. Он был мертв, без сомнения. Но, в отличие от вихтов, его кости все еще были покрыты плотью.

Иные…

Сир Уолен не сомневался в этом. Существо перед ним должно было быть Иным.

Иной опустился на колени рядом с рыцарем и пристально посмотрел ему в глаза. Уолен Фрей попытался отвести взгляд, но его взгляд был прикован к этому злобному существу, стоящему перед ним.

Через некоторое время Иной медленно протянул руку и приложил ладонь ко лбу сира Уолена. Он держал ее там до тех пор, пока Фрей не испустил дух.

Уолен Фрей почувствовал, что все его тело полностью онемело. Он не чувствовал ни рук, ни ног, ни головы, ни даже своих многочисленных ран. Через некоторое время он почувствовал только холод.

Глава 34

Лед и пламя

До того, как он поступил на службу в Ночной Дозор, сир Уэймар Ройс и его отец лорд Йон были приняты в Винтерфелле лордом Эддардом Старком. Они были гостями Старков в течение одного оборота луны. Этого времени было более чем достаточно, чтобы обитатели дома смогли поближе познакомиться с людьми из Долины.

Веймар Ройс был таким же блестящим, прямолинейным и искусным, как и его отец. Однако ему заметно недоставало галантности и скромности, которыми славился Бронзовый Йон Ройс. В отличие от лорда Рунного камня, сир Веймар не проявлял обычной вежливости по отношению к тем, кого считал ниже себя. Его нахальная ухмылка и претенциозная манера поведения постоянно создавали атмосферу высокомерия и самодовольства.

Джон Сноу сомневался, что когда-нибудь снова увидит сира Веймара после того, как тот отправился на север к Стене. Но он увидел. И как он изменился.

Человек, которого привели Десмонд и Алин, был тенью себя прежнего. В его облике не было и следа надменности или чванства. В его глазах был безумный взгляд. Его походка была неровной, осанка — небрежной, внешний вид — растрепанным, одежда — поношенной и засаленной.

Санса считала его красивым. Если бы она увидела его сейчас, интересно, что бы она сказала.

Больше всего, когда он только приехал на Север, Уэймар Ройс утверждал, что ничего не боится.

С первого взгляда Джон понял, что он напуган. Он не только боялся, но и не пытался скрыть свой страх.

Десмонд и Алин привели сира Веймара к железному пню и остановились там. Несмотря на то, что руки Веймара были крепко связаны за спиной, они продолжали держать его за руки, чтобы он не пытался бежать. По другую сторону пня стоял лорд Эддард Старк, или дядя Нед, как привык называть его Джон.

Веймар Ройс и дядя Нед встретились взглядами, и несколько секунд ни один из них не говорил. Затем молодой человек из Долины сказал мягко и неуверенно:

— «Я знаю, зачем мы здесь, лорд Эддард. Мне жаль, что до этого дошло».

— «Мне тоже жаль, мой мальчик», — пробормотал Эддард Старк искренне извиняющимся тоном, — «Но ты знаешь, что должно произойти сейчас».

— «Я знаю, — откровенно сказал Уэймар Ройс, — и я готов. Но прежде чем я умру, я должен тебе кое-что сказать».

— «Что бы это могло быть?» — поинтересовался лорд Эддард.

Сир Ваймар ответил не сразу. Несколько секунд он безучастно смотрел в землю. Затем он попытался заговорить. Джон видел, как двигался его рот, но не мог расслышать слов, которые из него вылетали. Очевидно, дядя Нед тоже не мог расслышать.

— «Говорите, будьте добры», — попросил лорд Винтерфелла.

Уэймар Ройс, казалось, потерял дар речи. Несмотря на все его старания, ему удавался лишь невнятный шепот. Лорду Эддарду пришлось поднести ухо ко рту молодого рыцаря, чтобы разобрать, что он говорит.

Джон наблюдал за этим обменом с расстояния в несколько футов. Он молча стоял вместе со своими двоюродными братьями и друзьями. Или, по крайней мере, он был молчалив.

— «Похоже, он в страхе», — понял Рик.

— «Вы бы тоже были на грани смерти», — утверждал Робб.

— «Не думаю, что его беспокоит именно смерть», — заметил Сэм, всегда наблюдательный.

Через несколько минут Эддард Старк отодвинул свою голову от головы Уэймара Ройса. Джон заметил, что он выглядит немного взволнованным.

— «Вы уверены во всем этом?» — спросил дядя Нед.

Сир Ваймар кротко кивнул головой. Джон слабо слышал, как он сказал:

— «Я видел их. Скоро и вы все их увидите. Вы должны подготовиться, милорд. Еще не поздно для вас и ваших».

Теперь настала очередь лорда Эддарда кивнуть головой.

— «У вас есть что еще сказать?»

— «Нет, — заявил Веймар Ройс, — только то, что я должен был умереть вместе со своими спутниками. Вместо этого я бежал как трус».

— «Возможно, да», — рассуждал Эддард Старк, — «Но даже в этом случае ты, возможно, искупил свои действия и придал смысл их смерти только что».

Ваймар мог только пожать плечами. Это было скептическое пожатие, как будто он не знал, согласен он с этим утверждением или нет.

Мгновение спустя он позвал дядю Неда:

— «Продолжайте, милорд. Хотя часть меня все еще желает не умирать вообще, эта участь гораздо предпочтительнее той, что постигла моих спутников».

— «Как пожелаете», — сказал лорд Эддард в знак признательности.

Веймар Ройс встал на колени и положил голову на пень. Хотя он не проявлял признаков сопротивления, Десмонд и Алин держали руки прижатыми к его спине на случай, если сир Веймар решит, что