Я не стал спорить.

— Вот моё резюме: добудь доказательства того, что Синтоген на моей стороне, и я смогу выйти на поверхность. Она точно прикроет меня от всех систем.

— Тебя итак мать родная не узнает.

Он раздражённо хрустнул шеей.

— Почему ты спасла его? — обратился я к старице.

— На данном этапе моих чаяний — мы с ним на одной стороне баррикад. Он уже давно хочет перестроить своё общество.

— Гайл, — при звуке этого имени меня прошибло, словно электрическим током. Тенемхет обращался ко мне. — Я хочу снова нанять тебя. Мне нужно, чтобы ты нашёл того, кто заказал моё убийство, чтобы ты помог мне всех убрать и снова привёл меня к власти.

— Политический переворот?

— Такой: переворот в перевороте. Для тебя это — обычная работа.

— Цена?

— Деньги тебя не слишком интересуют?

Я отрицательно покачал головой. Он знал, что мне нужно.

— А если я скажу тебе, что если ты поможешь мне, то я верну тебе не только воспоминания. Я сделаю всё для того, чтобы Межгалактический совет отменил своё решение и вернул тебе твое доброе имя, должность и всё остальное.

— Как?

— У меня есть реальные идеи. Слово…

— Только не номарха.

— Друга? — он протянул мне руку, которую я пожал.

— Сделка заключена, — почему-то сказал я.

— Так говорят наёмники. Обрывки воспоминаний?

Я не ответил на этот вопрос, вместо этого спросив:

— Гайл… а дальше?

— Гайл Дан-Эйра. Командующий Пятой армии особого назначения Гарайской конфедерации. Одним словом, наёмники. Но ты не найдёшь больше это имя ни в одной записи.

Глава 9

Уснуть я, конечно, не мог. Уже была глубокая ночь, но я сидел без света в кресле под своим окном, глядя на стекающие по стеклу капли дождя. Последние два дня воздух в Анар-Керасе сделался влажным и жарким, а с наступлением сумерек, уже в шесть вечера, начинал моросить тропический ливень. Сезон дождей.

Конечно, первым делом я влез в коммуникатор. «Гайла Дан-Эйра» — ничего. Только Наргон Дан-Эйра, около трёхсот лет назад погиб в совместной операции Гарайского флота при Эрго-Тау. Может, отец или ещё кто-то.

Я отправил сообщение Инрит с вопросом, может ли она предоставить мне доступ к видео-записям событий, о которых говорил Крэйннар: налёт гараидов, какое-то политическое похищение. Думаю, всё сходилось, и я действительно уже был здесь. А значит, в подземельях могли остаться видео-записи операции. Вряд ли я хотел посмотреть на себя в броне-скафандре и шлеме. Скорее на ту, за кем мы являлись.

Ответ пришёл почти мгновенно: «Все камеры в том секторе были сожжены.»

Обтекаемо. Значит всё происходило именно в тех обугленных коридорах, где я сегодня был.

«Облачные копии?»

Долго не отвечает.

«Я стерла их.»

«???»

«В тот момент была немного не в себе.»

Да вы тут все не в себе. Я раздраженно отбросил комм.

Чтобы докопаться до правды, мне очень нужна была Нейромать, ну, или навыки Хайгона. Если он не врал. Но после предупреждения Тенемхета, я начал в нём сомневаться. Слишком складно всё выходило. Его шефство, его помощь во всем. Возможно, он просто был ставленником Дайнаган и курировал нашу парочку пока мы не выведем их на Тенемхета, чтобы они могли его добить, или не дадим интересную информацию.

Мне очень хотелось ошибаться. Я считал его хорошим парнем, и вопреки этим разумным доводам, интуиция молчала. Вернее, говорила, что ему можно верить. Но с этого момента, я не должен был полагаться только на интуицию. Хотя она же орала, что я могу верить Нейроматери Тена. С кого же начать?

Я подбрасывал и ловил фигурку ската.

Мне придется начать задавать вопросы кому-то из них. Иначе не продвинуться. И если выбрать не правильно, сразу привлеку внимание не слишком удачливых убийц Тенемхета.

И пора убирать Крэйннара. Мне нужна его армия, а он — начинает мешать.

Мадам Тиргаоки. Я прекрасно помнил, как она оговорилась, захотев назвать меня Гайлом, но вовремя остановилась. Значит, точно знала меня. С другой стороны, бабуля была телепатом. Я знал, что умею ставить от таких щит, но насколько сильной она была? Не хотелось, чтобы она изнасиловала мой мозг за чашечкой схивы так, что я этого даже не замечу.

— Комм. Мне нужна полная биография Дженри Тиргаоки. В особенности те годы, когда она служила на Зеваоне. Кириган и Хайгон Шо тоже.

Через час я уже выяснил, что все мои новые знакомые были соседями в том злосчастном небоскребе, где погибла семья Кириган. Хайгон тогда остался сиротой. Дженри Тиргаоки лишилась мужа, которым обзавелась, осев здесь после многочисленных скитаний по другим системам.

— Ты знала моего отца, — выдал я с порога «Школы боевых искусств» следующим утром.

— Да, он был прекрасным человеком. — Она повернулась ко мне с любезной улыбкой.

— Возможно, однажды я вспомню его. Могу ли я задать тебе вопросы?

— Тебе нужна помощь?

— Если ты не против?

Она была снисходительна.

— Сейчас принесу нам что-то выпить.

А вот и чашечка схивы. Я старался держать оборону против телепата, как это помнило моё тело, но понятия не имел, работает это или нет.

— Зачем вы советовали мне внедриться в Сикарион?

Чай она пила элегантно. Так, как это свойственно женщинам её возраста и расы.

— Такие, как ты, меняют пространство везде, где бы ни появлялись.

Старушка решила залить мне в уши два литры сладкой патоки, чтобы я хорошенечко размяк.

— Так что вы хотите, чтобы я изменил, милая ллири?

Она резко посерьёзнела.

— Ты же знаешь, они — дело мое жизни, — она кивнула на детвору, уже начавшую собираться на занятия. — Я так для себя решила. Я хотела вытащить их.

— У вас получается. Что требуется от меня?

Я не заметил в прошлый раз, что у неё был тремор рук. Чашка немного тряслась. Она нервничала.

— Они приходят ко мне иногда, и выбирают моих лучших воспитанников.

Я сразу понял о ком речь.

— Сикарион забирают детей? Я слышал, у них есть свои приюты и сироты.

— Да, но из года в год их дети рождаются всё слабее и болезненнее, — не удивительно. Жизнь в подземельях никому не на пользу, особенно, на облаке радиоактивного тумана. — Раньше такого не было. Эта практика появилась при Крэйннаре.

— Я попробую. Но и мне нужна будет помощь, хорошего человека. Желательно сетевого программера. Нужно добыть кое-какую информацию не очень законным путем, — она едва заметно переменилась в лице. Не будь я слишком наблюдателен, даже не заметил бы. — Не знаете таких?

— Как ты докопался до Хайгона? — милая старушка всё-таки уронила свою чашку и в мгновение ока превратилась в шипящую гремучую змею. — Твои ментальные щиты не достаточно сильны для меня, Дан-Эйра. Как ты узнал о нём⁉

Статус: отрицательный успех.