Свидетели слышали, как Жиль говорил, что получает больше наслаждения, убивая детей, и глядя на их отрубленные головы и члены, наблюдая за их страданиями, и видя, как их кровь течет… чем когда познает их телесно… пока они умирали, он вершил с ними грех содомский59.

Сам Жиль де Ре признавался:

…что ради удовлетворения пыла и похоти плотской он похищал сам или силою слуг своих великое множество детей, число коих он в точности указать не мог; каковых детей он убивал сам или силою слуг, совершал над ними злодейства и грех содомский; и он сказал, сознавшись, что извергал семя самым бесстыдным образом на животы помянутых детей, и после смерти их, и во время того, как они умирали; каковых детей порою он сам, а иногда иные его сообщники [далее следует их список] подвергали многими способами различным видам пыток: иногда они отделяли голову от тела ножами, резаками и кинжалами, а порой нещадно били их по голове палками или другими тупыми предметами, иногда их подвешивали в комнате веревками на жердь или на крюк и душили; и когда дети слабели, изнемогая, они совершали с ними грех содомский помянутым способом. Когда же дети оные умирали, он обнимал их и целовал, а у кого были самые красивые головы и члены, тех он отдавал на всеобщее обозрение, а затем приказывал безжалостно вскрыть тела их и наслаждался, глядя на их внутренние органы; и очень часто, когда помянутые дети умирали, он садился им на живот и наслаждался, глядя на то, как это происходит, и смеялся над этим с помянутыми Коррийо и Анрие, после чего он повелевал помянутым Коррийо и Анрие сжечь их трупы и стереть их во прах… Каковые преступления и злодеяния он совершил только лишь к дурному удовольствию своему и из плотского вожделения и ни с какою иною целью либо намерением, ни с кем не советуясь и повинуясь лишь воображению своему.

На церковном суде всплыли также путаные свидетельства о неких сатанинских ритуалах и алхимических практиках, нацеленных на предотвращение финансового краха, ожидавшего Жиля. Не исключено, что эти обвинения были попыткой найти – в отсутствие психиатрической теории, – некое рациональное объяснение его убийствам.

И церковный, и светский суды приговорили Жиля де Ре к смерти, и 26 октября 1440 года он был повешен, а затем похоронен. Последнее, что он сказал перед смертью: «нет такого греха, сколь угодно великого, который Бог не смог бы простить». Сообщников Жиля казнили вместе с ним, а тела после казни сожгли. Сам он потребовал, чтобы его тело сняли с виселицы и похоронили, что, по христианской доктрине, означало будущее воскрешение в Судный день. Из-за высокого общественного положения приговоренного его требование удовлетворили; он похоронен в церкви Кармелиток в Нанте.

Многие детали похищений и пыток, к которым прибегал Жиль де Ре, ничем не отличаются от тех, к которым прибегают современные серийные убийцы.

Элизабет Батори,

«Кровавая графиня», вампир

Словно ради причудливого баланса, который история восстанавливает сама, вторым печально знаменитым серийным убийцей до Нового времени стала женщина – графиня Елизавета (Альжбета) Батори из Трансильвании. Она родилась в 1560 году в родственном браке между представителями двух ветвей одной семьи: Дьёрдя Батори из Эчбета и Анны Батори из Шомьё. Род Батори был одним из самых богатых и влиятельных среди протестантской аристократии в Венгрии. Из этой же семьи произошли двое правителей Трансильвании, множество героев войн и членов церковной верхушки, а также великий император Стефан Баторий, князь Трансильвании и король Польши. В числе прочих родственников Елизаветы был один дядюшка, якобы отправлявший секретные ритуалы и поклонявшийся Сатане; ее тетка Клара, подтвержденная бисексуалка, обожавшая мучить служанок; и брат Елизаветы, Стефан, пьяница и развратник.

У графини была страсть мучить служанок, которых она предавала пыткам без малейшего сожаления. Елизавета собственными руками разорвала рот одной девушке, которая допустила оплошность, прислуживая ей. Ежедневно молоденьких служанок, совершивших какие-либо прегрешения, сгоняли в подвал замка для наказания. Елизавета наслаждалась этими пытками и никогда их не пропускала. Хотя телесные наказания для прислуги в Венгрии XVII века не считались преступлением, все-таки в них усматривали «грубость». Поэтому, путешествуя и гостя у других аристократов, графиня первым делом требовала обеспечить ей приватные покои, где она могла бы наказывать прислугу, не задевая чувства хозяев. Отмечалось, что чаще всего жертвами «наказаний» становились девушки с большой грудью. В пытках Елизаветы явственно просматривался сексуальный компонент.

В пятнадцать лет Елизавету выдали замуж за венгерского феодала графа Дьёрдя Турзо. Муж, нисколько не препятствовавший ей в садистских практиках, научил жену кое-каким пыткам, подсмотренным на войне против турок. Однако убивать она начала только после его смерти.

Однажды, когда служанка нечаянно дернула ее за волосы, делая хозяйке прическу, графиня ударила девушку так, что разбила лицо до крови. Несколько капель упали Елизавете на руку, и когда она их стерла, ей показалось, что кожа стала более свежей и молодой. Графиня решила, что нашла секрет омоложения стареющей кожи. С тех пор она приказывала наполнять кровью девушек ванну и купалась в ней. В следующие десять лет Елизавета принимала кровавые ванны ежедневно, уверенная в том, что этот ритуал спасет ее кожу от старения[10].

Своих жертв она находила примерно так же, как Жиль де Ре. Молодых крестьянок заманивали в замок Елизаветы, суля должность служанки. По прибытии они подвергались пыткам от рук Елизаветы или ее сообщников на протяжении целой ночи, а на рассвете графиня купалась в их крови.

Сообщниками графини были ее слуга, которого звали Фицко («парень» по-венгерски); Илона Йо, повитуха; Доротья Семтеш (или Дорка) и Катарина Беницка, прачка, которая оказалась на службе у графини еще до начала ее преступлений. Также в период с 1604 по 1610 год некая загадочная Анна Дарвулия, якобы лесбиянка, любовница Елизаветы, обучила ее многим пыточным техникам.

Один сообщник подтвердил, что время от времени Елизавета бросала обнаженных девушек на пол в своей спальне и пытала их так, что кровь потом приходилось отмывать ветошью. Служанки таскали туда ведрами золу, чтобы засыпать кровавые пятна. Про девушку, которая не вынесла пыток и очень быстро умерла, графиня кратко упомянула в своем дневнике: «Она была слишком мала».