— Как все прошло? — собрались за чашечкой кофе с круассанами в личном кабинете Луи Валуа почти сразу после заседания Совета Безопасности. Лидеры отменили традиционный ужин глав держав, не в последнюю очередь из-за агрессивной позиции Франции и Германии.

— Ожидаемо, непринятие, гнев… — усмехнулся Кайзер.

— Им трудно представить себе, что мы снова подняли голову и обрели голос, — воодушевленно добавил хозяин кабинета.

— Я, как и договаривались, больше отмалчивалась, так что когда Романов пытался выведать детали, то ничего не получил, — призналась гордая испанка.

— Спасибо, вы свою часть договора выполнили, теперь мой черед, — перехожу к делу и передаю королеве Изабелле карту, — Здесь расположение опорных пунктов принца Михаила в Амазонии, в файлах примерный уровень защиты, сила магических барьеров в стандартных единицах, качественный и количественный состав прирученных магических зверей. Помимо этого, какое-то сопротивление могут оказать племена аборигенов.

Ранее мы обсудили с Мадридом их неудачи и растущее влияние России в Новом Свете. Раскрыл секрет тайного могущества принца Михаила, методы его ползучей экспансии. Романов без боевых действий подминает под себя волшебные леса, а следом к нему на поклон идут туземцы, в итоге испанские колонии оказались разорваны непонятными, неподконтрольными анклавами мятежников, а учитывая постоянное давление лайми, ситуация грозила полной потерей заморских территорий.

— Ммм… трудно, но если начать выбивать их мэйдзинами, то мы сможем быстро вернуть себе статус-кво, ну либо Москва признается в своих подковерных играх, — прикинула расклады королева Испании.

— Это карта для вас, — обращаюсь к Луи Французскому, у него аналогичные проблемы на севере, британцы и верные им племена окопались южнее Великих Озер и постоянно беспокоят набегами разрозненные французские колонии, а тут еще и аборигены взяли под контроль обширные территории…

— Теперь понятен источник энтузиазма у делаваров, шауни, гуронов и ирокезов, — прозрел Валуа, — Именно эти места — центры очагов восстаний. Мы полагали, что виной всему освободительное движение угнетенных коренных, но выходит за нашей спиной работали наемники из Москвы, а ведь Российская Империя лицемерно помогала нам в борьбе против британских наемников.

— Они воевали за себя, боясь, что земля отойдет британцам, бескорыстием там и не пахло, — Изабелла недавно сделал такие же выводы относительно сотрудничества Мадрида и Москвы, а теперь поделилась мнением с французским коллегой.

— Подумать только, они без стеснения делят мои владения, параллельно уверяя в дружбе и добрососедстве, — Луи был шокирован, как будто сам не проявлял коварства по отношению к более слабым странам, но одно дело самому творить беззаконие, другое — оказаться его жертвой.

— Ничего необычного, когда речь идет о новых территориях, Романовы готовы отстаивать свои интересы любым путем, — горько усмехнулся Кайзер, ведь его страна не раз сталкивалась на поле боя с грозным восточным соседом.

— Здесь информация, касающаяся ваших колоний на севере Черного Континента, но как мне кажется, шансов что-то отвоевать уже маловато, Россия опирается на крепости мамлюков в Сахаре, та что противостояние будет предельно жестким, — передаю Вильгельму его долю разведданных и добавляю бонус, — Тут стратегические планы касающиеся экспансии на Север, через земли финнов к вашим союзникам: Дании, Швеции и Норвегии. Причем дело касается не только военной агрессии, но и экономической, тандем постепенно выкупает газо- и нефтепроводы, захватывает рынки морского транспорта, поставок сельхозпродукции, удобрений, металлопроката и многое другое. Все это делается под патронажем СИБ и разведки Китая.

— Ооо… вот за это отдельное спасибо! — искренне обрадовался Кайзер.

Решение поддержать европейцев стало логичным продолжением моего вояжа по Северной Африке и Новому Свету. Все сошлось одно к одному, мне нужно было ослабить гегемонию лайми, чтобы откусить Австралию и Маори, до этого действовал исключительно через Тандем и это оказалось большой ошибкой. Просто вместо одной супердержавы получил Союз, так же ревностно относящийся к моим успехам, что доказала совместная атака на мою станцию, да и до того Россия и Поднебесная несколько раз прямо или косвенно санкционировали удары по мне, дескать чтобы остановить рост потенциального противника.

Тогда как быть? Любая держава, получив власть, станет заниматься ровно тем же самым. А дальше пришла идея способствовать созданию несколько равновесных полюсов силы. И первым кандидатом естественно стала Европа, которая относительно недавно на равных воевала с Британией в лице коалиции, собранной вокруг Франции, и едва не оккупировала половину России под флагами Германских Княжеств. Но в первом случае в спину Валуа ударил Кайзер, испугавшийся, что после лайми займутся им, а во втором история повторилась ровно наоборот.

Тяжелые поражения и драка между собой, казалось, навсегда лишили эти страны амбиций на первенство, однако на планете в данный момент только они могли быстро встать вровень с Лондоном, Москвой и Пекином. При этом неудачи прошлого научили французов и немцев простой истине, им нужно объединиться, чтобы противостоять англосаксам на западе и славянам на востоке. И они обязательно придут к этому и без моей помощи, только лет на пятьдесят-сто позже. Но я подкинул несколько горячих фактов, сыграл на реваншистских настроениях, выставил Тандем и Британию коварными врагами…

Активная деятельность принца Михаила и непрекращающееся давление Британии легли прямо в масть. Лайми после потери Австралии стали теснить испанцев и французов, а Романовы попались на ползучей древесно-магической экспансии. Этого было более чем достаточно, чтобы зажечь тлеющий огонь в сердцах глав древних, могущественных кланов. Мы пробудили уязвленную гордость, протест, воспоминания о былой славе. На первом этапе они помогли выдать нужную мне резолюцию Лиги Наций, а я поделился разведданными.

Теперь после проверки и возможной успешной атаки на Реликтовые Рощи Михаила мы запустим вторую часть соглашения. Предложил помочь королеве Испании с артефактами Гибралтара, у нее там какая-то загвоздка и большая зависимость от Романовых, Германия получит пару адаптированных технологий, которые позволят уравновесить небольшую танковую армию тевтонцев с огромной бронированной ордой России, по крайней мере в обороне. Франции помогу с обогащением урана, у будущей сверхдержавы должен быть свой ядерный зонтик.

В ответ Союз Европейских Стран поддержит признание Империи Мауи, поделится передовыми технологиями, мы бойкотируем торговые пути как через Суэцкий канал, так и через Арктику, нарастим долю перевозок летающим транспортным флотом, защита которого станет легитимным основанием для создания сети орбитальных крепостей. Ну и как апофеоз всей этой политической возни, укрепим Союз Трех, создав противовес Поднебесной в Юго-Восточной Азии. Пока эти планы будут осуществляться мне никто не будет мешать создавать свое космическое превосходство…

У замысла есть только одно слабое место — возможное объединение Лондона и Тандема, однако критических противоречий между двумя гегемонами более чем достаточно, навскидку могу назвать десяток точек, где они до сих пор в буквальном смысле воюют друг с другом: в Кашмире сцепились сипаи и восточные кланы китайцев, в Центральной Азии пуштуны продвигаются к тюркскому Каганату, и двум Реликтовым Рощам Михаила, Аляска, Коре, Гонконг, Арктика, Новый Свет и Черный Континент… В общем есть где подлить масла в огонь.

Но самое главное у меня есть пара рычагов на принца Эдуарда Карнарвона, если правильно использовать его амбиции, то можно натворить дел! Эх, еще бы взять Маргариту Английскую на «копье»…

* * *

Регент вернулся в Лондон в прескверном настроении, демарш Луи Французского, горячо поддержанный Кайзером, стал очередной головной болью, как будто не хватало растущих аппетитов России с Поднебесной на пару и странных вещей, творимых герцогом Минамото в мятежной Австралии. Причем проблемы в Европе — это не война на окраине планеты, а самый настоящий пожар на пороге дома, до Франции через Ламанш рукой подать, по Лондону можно прямо с материка шарахнуть Арканом Высшей Магии, не говоря уже о ракетах с ядерными боеголовками…

— Встреча Совбеза обернулась катастрофой, — мрачно начал совещание Ричард Корнуоллский.

— Ммм… мне казалось, что Романов и Хуанди в этом вопросе имеют схожую с нами позицию, — граф Пембрук нисколько не сомневался в успехе миссии, а потому был крайне удивлен обескураживающими результатами.

— Так и есть и они всецело поддерживают немедленное уничтожение объекта на орбите или перевод его под контроль международной комиссии, — ответил Регент.

— Но тогда