— Господа, прошу изложить суть проблемы, — Луи Французский на правах хозяина саммита взял на себя роль модератора.

— Если коротко, то всем известно о появлении несомненно искусственного объекта на орбите, — взял слово Ричард Корнуолл, — Владелец спутника неизвестен, общее назначение не декларировано, однако разведка боем показала, что у станции несомненно есть военные возможности и они превышают все, что мы имеем на текущий день.

— А можно подробнее о том, каким способом были получены подобные сведения, — зацепился за слова Кайзер.

— Британская Империя совместно с Россией и Китаем организовали серию атак на объект, — Регент не стал скрывать очевидное, — Экспериментальные спутники нанесли ракетный удар по станции, в итоге специалисты пришли к выводу о наличии у нее силового поля, способного подвить снаряды, и неизвестного оружия которое в итоге вывело из строя все наши ударные дроны.

— Хмм… значит вы все-таки начали работы в области военного космоса? — Правитель Германии не зря задал вопрос, ведь резолюция Лиги Наций запрещала подобную милитаризацию.

— Не ищите там, где нет угрозы! — недовольно нахмурился Ричард Корнуолл, — Это старье висящее на орбите с прошлых времен и оно теперь отправилось в утиль.

— Хорошо если так, но как вы объясните использование стратосферных перехватчиков? — включился в разговор Луи Французский, опытные политики сразу поняли, что это не спонтанный демарш, а как минимум договоренность между Парижем и Берлином.

— Это стандартные машины, оснащенные современными ракетами, разработчики посчитали возможным использование оружия на максимальных высотах при соблюдении некоторых условий и незначительной модернизации, — дипломатично, но мутновато ответил Цинь Ши Хуанди.

— Кстати их полностью уничтожили в ходе атаки, а мы выяснили, что объект имеет на борту около полусотни боевых машин, способных работать в космическом пространстве, — взял слово Петр Романов.

— А как вы еще атаковали спутник? — вкрадчиво уточнила Изабелла Испанская.

— Это был летающий командный пункт с одаренными на борту, его сбили средствами актиний паровоздушной обороны, — сухо ответил Регент и добавил, — Собственно на этом мы исчерпали все возможности достать объект.

— После этого станция поменяла местоположение и удалилась от земли, — проинформировал Самодержец, российская орбитальная группа традиционно считалась сильнейшей на планете.

— Я считаю необходимым вынести на обсуждение вопрос принудительной ликвидации объекта, в противном случае его хозяин на земле подвергнется массированному удару военными силами членов Лиги Наций и последующей торговой блокаде, — заявил Ричард Корнуолл.

— А зачем нам нужна эскалация? Объект ведь не проявляет агрессии, да и смешно думать, что кто-то хотел использовать его в качестве оружия нападения, ведь все понимают, что нельзя выиграть войну на земле без магов, танков и пехоты, а их у присутствующих здесь больше, чем у кого бы то ни было на планете, — обоснованно возразил Кайзер, — По всем признакам — это оружие сдерживания и владелец своим маневром нам это убедительно продемонстрировал, только защита, никаких угроз!

— Этот объект, напичканный тяжелыми ракетами и беспилотниками, нарушает резолюцию Лиги Наций! — привел аргумент британец, не понимая, что лезет в бутылку.

— Ну да, а ваши спутники-убийцы, стратосферные перехватчики и лайнеры с Ритуалами Высшей Магии находятся в рамках резолюции? — сарказм Луи Французского выглядел самым настоящим бунтом, обычно европейские державы следовали в кильватере Лондона или Тандема, но сейчас…

— А на чьей вы собственно стороне, давайте теперь поощрять строительство вооруженных до зубов космических платформ! — явно занервничал британец, лайми не привыкли, чтобы им возражали, тем более в случае, когда они заручились поддержкой Тандема.

— Мы сами за себя! — резко ответил Кайзер, — Только вот полагаю что Лондон, Москва и Пекин в данном случае используют площадку Лиги Наций для зачистки конкурентного поля, вы сами разрабатываете космическое оружие и по факту его использовали нарушая резолюцию, однако хотите уничтожить того, кто занимается тем же, что и вы!

— Оооо… — не нашелся с ответом Ричард Корнуолл, уж слишком неожиданными, резкими, а главное правдивыми оказались аргументы правителя Германии.

— Тогда, что вы предлагаете? — Романов легко перешел к конструктивной беседе.

— Резолюция Лиги Наций должна обязать создателя Объекта задекларировать мирные цели его использования, а находящееся на орбите оружие возможным к применению лишь в качестве оружия сдерживания наряду с ядерным арсеналом и магией Высшего Ранга, — выдал готовую формулировку Луи Валуа, что говорило о тщательной предварительной подготовке, следовало признать эта встреча явно осталось за проглядывающемся союзом Германии и Франции.

— Хмм… не имею ничего против, — быстро принял решение Петр Романов.

— Если так, то и я согласен, — Цинь Ши Хуанди поддержал позицию партнера.

— Мы совершаем большую ошибку, монстра надо давить в зародыше, — сдался граф Корнуоллский, за неимением других возможностей. Свое решение протолкнуть не получилось, в принципе мог наложить вето на предложение европейцев, однако лучше такая резолюция, чем ничего.

Итогом кулуарного совещания стал проект резолюции, который еще нужно было вынести на заседание Лиги Наций. Но помимо очевидного результата был еще и другой, менее заметный, но гораздо более важный. Лондон и Тандем с понятным опасением отнеслись поведению Кайзера и Луи Французского. Двуполярный мир грозил обзавестись третьим центром силы, европейцы совсем недавно вершили судьбы мира, сохранили за собой немаленькие колонии на Черном Континенте, в Новом Свете и Азии, и не желали подчиняться ни Британии, ни России с Поднебесной.

Однако лайми пару сотен лет подряд исподволь подтачивали силы Германии и Франции, втравливая две державы в междоусобные войны, потом Россия и Поднебесная отняли несколько колоний. Де-юре там случились бунты за независимость, но по факту аборигены просто сменили хозяев. Однако Европа с ее развитой промышленностью и научным потенциалом могла конкурировать с кем угодно, правда только в случае заключения союза. Хмм… и если Париж сумел договориться с Берлином, а к ним не дай боги присоединяться Мадрид и Рим, то планету ждет очередной передел сфер влияния.

Но Испания вроде тесно связана с Россией, хитрые итальянцы сидят на подсосе одновременно у поднебесной и Британии, а ведь еще есть куча мелких стран вроде Португалии, Греции, Австрии, Венгрии, Сербии… Однако появилась проблема на фоне которой Регент, Романов и Хуанди на время забыли о досадной и пока никому не мешающей штуке на орбите…

Глава 11

Интриги

Коалиция в Европе сформировалась давно, причем официально. Однако странам не хватало решимости прекратить вражду и начать с белого листа. Каждая крупная держава пыталась перетянуть одеяло на себя, Германия традиционно представала союз севера, в который входили Дания, Швеция, Норвегия и Австрия, что давало Кайзеру обоснованные надежды на первенство в регионе. Луи Французский опирался на многочисленные колонии, равно как и Изабелла Испанская, итальянцы присоединялись то к Парижу, то к Мадриду, а иногда и к Берлину…

Однако, чтобы на равных выступать против Британии или Тандема требовалось объединить всю Европу. Для меня новый центр тяжести имел огромное значение, с Маргаритой английской пока не получилось, Тандем в принципе не против возрождения Империи Мауи, в итоге ситуация патовая, непонятная. Но если создать под боком у Лондона новый центр силы, а точнее говоря возродить старый, ибо Британия сотни лет соперничала с Францией и Германией, то всем станет не до далекой Австралии.

Но как склеить лоскутное одело под названием Европа? Честно сказать ответить на этот вопрос могут только боги, каша там страшная, много взаимных обид, вялотекущих войн, амбиций, огромный ком неразрешимых проблем. Тем не менее задачу надо как-то решать, и я ввязался в нее без железного плана. В принципе на первом этапе нужно продемонстрировать лишь решимость создания такого Союза, а там уже как получится. Главное на какое-то время отвлечь внимание от Орбитальной Станции и Империи Мауи.

Для затравки у меня нашлись ключи к лидерам трех крупнейших держав, которые представляли более половины экономики региона. Думаю, если их Союз окажется жизнеспособным, то в будущем лидеры станут центром притяжения для всех остальных соседей, наберут военную мощь и сделают мир еще более многополярным. В перспективе следует и Союз Трех превратить в более «живую» организацию, как вариант присоединив Империю Мауи, тогда мирового гегемона не будет вообще, а значит мне станет гораздо проще