Девушка вздохнула. Да, она понимала его, но это не радовало. Он хотел спасти Антона не только потому, что тот её бывший парень, но и просто потому, что наблюдая за человеком, привязываешься к нему, если он не плох.

— Проникся, да? — спросила Ксюша участливо.

— Наверно… — ответил Эрик. — Он хороший человек… Он помогает животным, он любит природу… У него мало друзей, но это его выбор. Я должен понять, что им движет, потому что такие, как он, не приходят в "Лучший путь"…

Ксюша вздохнула, недовольная тем, что выходной пройдёт за разговорами о бывшем парне. Впрочем, Эрик был прав: Антон хороший человек, так почему бы не попытаться понять его и помочь?

— Его мысли тебе совсем не прочесть? — уточнила она.

— Совсем, — подтвердил он. — Они скрыты от меня, даже если я смотрю ему в глаза и точно знаю, что мы оба волнуемся так, что почти в панике.

— Эх… — Ксюша до сих пор не могла смириться с тем, что магия есть, но даже обладая ею, человек не становится всесильным.

Пришлось назначать встречу с Мишей.

Уже через два часа Ксюша вдыхала аромат пышечной — с детства знакомый и любимый аромат. Аромат, который шептал оставить все проблемы и просто насладиться лакомством, не думая ни о чём серьёзном, как в детстве.

Жаль, сегодня не тот случай: именно здесь Эрик решил встретиться с Мишей. Вернее, встречаться с ним было доброй традицией, и как раз сегодня получалось, что всем участникам встречи удобно. Но Ксюша знала, что муж обязательно попытается узнать что-то об Антоне.

Так, в общем-то, и вышло.

Ксюшу всегда забавляло, как приходится нелепо скрывать место работы Эрика. Это выходило всегда столь глупо, что девушка давно перестала опасаться разоблачения: всё равно никто в здравом уме не догадается о том, кто Эрик.

— А кем ты работаешь, по-прежнему государственная тайна? — словно между прочим спросил Миша, запивая горячую пышку подостывшим кофе.

— Да. Извини… — вздохнул Эрик, которому каждый раз так не хотелось врать, но и правды он не мог сказать.

Этот вздох вышел слишком уж печальным и обречённым, так что Мишаня бодро хлопнул приятеля по плечу:

— Не парься. Я не охоч до чужих секретов.

— Поэтому и хочется задать тебе вопрос, — повеселев, улыбнулся Эрик. — Так вот: по долгу службы я узнал, что бывший парень Ксюши…

— Который Семён? — не то вновь безуспешно попытался вспомнить его имя Миша, не то просто решил поиздеваться над подругой.

— Антон! — возмущённо напомнила Ксюша. — Его зовут Антон!

— Ладно, и что там с этим Антоном? — примирительно спросил Миша.

Эрик призадумался, как лучше сказать, и это вышло отличной драматичной паузой.

Миша нетерпеливо начал барабанить пальцами по столешнице: ему было интересно, о чём пойдёт речь. Не часто Эрик вообще говорил о своей работе хоть что-то, и никто не мог точно сказать, кем же он работает: не то спасателем, не то врачом, не то каким-то тайным детективом.

Мишаня не врал, и правда не был охоч до чужих секретов. Он не стремился вызнать их любой ценой и никогда не лез кому-либо в душу, но всё-таки естественное любопытство было не отнять, и он с нетерпением ждал продолжения разговора.

— В общем, этот Антон хотел умереть… — сказал Эрик негромко. — А потом передумал… Но сейчас, мне кажется, он снова решился…

— Ничего себе, какие темы пошли! — поразился Мишаня, не ожидавший столь серьёзного разговора. — То есть, ты работаешь с самоубийцами?

— Не совсем, — смущённо потупился Эрик. — Но можно сказать и так. Вообще-то я стараюсь, чтобы моя работа не допускала, чтобы мои подопечные умерли… или убили себя…

— Ты, что ли, психологическую поддержку оказываешь в кризисных ситуациях? — не удержался от предположения Миша.

Это походило на правду, поскольку Эрик был весел, жизнелюбив и позитивен, хоть это не превращало его в шута и в глубине светлых серых глаз всегда плескалась странная мудрость, не подходящая столь молодому человеку.

— Вроде того, — ответил тем временем Эрик, мельком глянув на жену. — Так вот: Антон вновь решился, а я не знаю и не могу даже предположить, в чём причина… Обычно я… — он задумался и нервно облизнул губы, желая сказать так, чтобы не выдать в себе мага: — Я обычно хорошо чувствую ложь, и могу догадываться, о чём думает человек, но… с ним это не проходит. Он умело держит в секрете свои мотивы, а без знания их я не могу ему помочь… Надо что-то делать, что-то придумать, а я впервые в тупике… Мне не подобраться к нему и не понять его…

Эрик смотрел в Мишины глаза внимательно и хотел попытаться прочитать его мысли. Хотелось знать, что Мишаня верно понял и решит помочь, обсудив проблему. Эрику был необходим взгляд со стороны.

— Итак, что делать? — спросил Миша деловито, закидывая ногу на ногу.

— Надо подумать… — Эрик задумчиво покрутил в руке чашку с остывшим кофе. — Антон не расскажет мне, но может рассказать Ксюше… По старой… — он задумался над формулировкой, но потом закончил фразу: —… дружбе…

— Какой дружбе?! — возмутилась девушка. — Что же я, должна прийти к нему и спросить: "Чего это ты намылился на тот свет так рано?"

Эрик и Миша переглянулись, и друг Ксюши пожал плечами. констатировав:

— Она может так спросить.

— Знаю, — улыбнулся Эрик. — Но надо как-то издалека… Может, написать ему в соцсети? От имени Ксюши, но каждое слово все вместе обдумаем?

Ксюша нахмурилась и скептически оглядела собеседников, гордо заявив:

— Мой стиль неповторим! Он не поверит, что мне вдруг стало интересно, как у него дела…

Миша призадумался. Он давно и хорошо знал Ксюшу, и мог точно сказать, что она не из тех, кому вечно дороги любые старые знакомые и друзья детства. Ксюша ценила людей за то, что она есть в её жизни, и стоило им оттуда уйти, как они словно переставали существовать для этой девушки. Она не была обидчива, и потому всегда позволяла позабытым друзьям вернуться в свою жизнь, но если они вновь покидали её хоть ненадолго, она вновь легко вычёркивала их.

Если Антон хоть немного знал свою девушку, он не поверит,