С того дня Рэйк больше не разговаривал с Ваал, отправляя на переговоры сестру. Тени к тому моменту уже стали обособленной организацией, так что избегать главу Ордена удавалось довольно легко.

Рэйк ненавидел тот день, когда принимал решения, которые лишили его отца, товарищей и той, которой сильно дорожил. Ваал всегда была для него особенной. Он до сих пор помнит радость того момента, когда признался ей в этом. Рэйк надеялся, что тоже всегда будет для нее особенным, но все оказалось совсем по-другому. Теперь, скорее всего, она ненавидит его и вряд ли сможет когда-нибудь простить. И даже если сможет, он сам не позволит себе приблизиться к ней.

Рэйк услышал людей Ордена ещё задолго до того, как увидел их. Копыта лошадей стучали по земле, когда изящные животные шли ритмичным галопом. Мужчина не стал поднимать тревогу раньше времени и разбудил только сестру, позволив Лаксу и Филу продолжить спать.

Оказалось, что всадников всего двое, хотя мужчина думал их едет больше. Подъезжая, они сообщили, что приехали по просьбе Ваал. Агалия чуть выдохнула, однако оставалась настороже. Один из двух прибывших нелюдей остался с лошадьми, другой же подошёл к Рэйку. Тихо, чтобы никто больше не услышал, нелюдь из Ордена сжато передал информацию.

Агалию в последние дни беспокоило отсутствие Дарфа и Тома, они уже должны были присоединиться к остальным Теням. Рэйк не разделял волнения сестры, так как в дороге могло многое произойти. По его мнению, Том и Дарф приехали бы в ближайшие дни, нужно просто дождаться их. В Диф без Агалии им всем не попасть. Город, с виду совершенно мирный, на самом деле очень серьезно защищается. Незнакомых людей и нелюдей туда так просто не пропустят.

Теперь, узнав о планах своих подчиненных, Рэйк разозлился. Он знал, к чему приведёт убийство Правителя. О том, что Том собирает войско нелюдей, мужчина слышал впервые. Как он смог упустить такие важные детали? Том знает, что Тени всеми силами избегают новой войны, почему же тогда он хочет ее развязать?

Времени на раздумья не осталось, необходимо как можно быстрее найти Дарфа и остановить. Без него Тому станет сложно воплотить свой план, нелюди пойдут в бой только за кем-то с высшим рангом, поэтому первостепенной задачей становится Дарф. Победить его шансов очень мало, лучше образумить. В этом могла бы помочь Алиса, но вряд ли она захочет работать сообща с Рэйкойм. Тем более Ваал ни за что не станет рисковать и знакомить их, Ордену нужен свой сильнейший нелюдь.

***

– Где Рэйк? – взволнованно спросила Ваал.

Она встретила Теней у самого въезда в город. Они ехали в Диф всю ночь, почти не давая лошадям времени на отдых. Наутро город встретил их пустыми улицами, его жители ещё спали.

– Он уже уехал, – ответила Агалия, слезая с лошади.

Фил и Лакс тоже спешились.

– Куда? – уточнила глава Ордена.

– За Томом и Дарфом, – сказала Агалия.

– Он знает, где их искать?

– Нет, но может предположить, каким путём они поедут в Сантрап.

– Ладно, из вас кто-нибудь знает этот путь?

– Я, – ответил Лакс. – Мы в одно время с Рэйком часто ездили в столицу.

– Хорошо, – кивнула Ваал. – Тогда сейчас обсудим наши дальнейшие действия и сразу же выдвигаемся.

– Так нам опять не дадут отдохнуть? – невольно пробубнил Фил.

Ваал говорила раздраженно, она очень переживала:

– Что ж, ты можешь остаться здесь, а мы уедем в Сантрап без тебя.

Агалия знала, что это не означает ничего хорошего, ещё с детства глава Ордена умела хорошо держать себя в руках.

– Ладно, ладно, – сдался Фил. – Обсуждаем и выезжаем, я понял.

Ваал стремительно пошла вперёд, парни поплелись за ней следом. Агалия нагнала девушку и приглушенно задала ей вопрос.

– Почему ты так нервничаешь?

Ваал сдержано улыбнулась.

– Так заметно? – спросила она.

– Для меня – да.

– Есть небольшая проблема, которую я не предусмотрела.

– Какая?

– Алиса сбежала, хочет попытаться убедить Дарфа остановиться.

– Черт, – Агалия надеялась, что не сказала это слишком громко. Не стоит парням знать обо всем, что они сейчас обсуждают. – Как хорошо она себя контролирует?

– Честно? Плохо, она контролирует себя очень плохо. Если Дарф или Том ее атакуют, она вряд ли выживет. Или же Алиса сможет убить их, а ещё заодно и половину города.

– Есть шанс, что Рэйк с ней пересечется.

– Да, он мог бы ей помочь.

Ваал беспокоилась за Алекса и не знала, стоит ли говорить Агалии о нем. Хотя в любом случае через какое-то время они с ним встретятся.

– С Рэйком есть ещё одна проблема.

– Какая? – спросила Агалия.

– Алекс.

Ваал внимательно следила за реакцией Агалии. Та находилась в смятении. Ей было непонятно, как товарищ, который давно погиб, может являться проблемой для Рэйка.

– Он же мёртв.

– Чего? – Ваал удивилась. – Он жив.

– Жив? – Агалия не верила своим ушам. – Разве он не умер в бою с Томом вместе с Лией?

– Нет, он скрывался все это время, потому что боялся Рэйка.

– С чего бы ему боятся моего брата?

– Так ведь это он отправил Тома за головами Лии и Алекса.

– Что?

Агалия сказала это слишком громко, Фил и Лакс начали заинтересованно наблюдать за ними. Но хотя бы, к счастью девушек, не пытались их нагнать.

– Рэйк никогда бы так не поступил, ты же знаешь. – Агалия старалась говорить тише. – Он попросил Тома вернуть Алекса и твою сестру, чтобы разобраться со сменой власти в Тенях.

Ваал непонимающе смотрела Агалии в глаза. Она точно знала, что Том в тот день сказал Алексу. Рэйк отправил его убить своих товарищей за то, что они совершили. И хоть это совсем не вязалось с тем человеком, которого Ваал знала много лет, она верила в это, винила Рэйка в смерти своей сестры.

Агалия видела растерянность главы Ордена. Что-то в их видении той давней истории расходилось. Необходимо разобраться во всем, прежде чем уехать из Дифа.

– Думаю, нам стоит обсудить это не на улице.

– Да, – отрешенно ответила Ваал. – А то я уже ничего не понимаю.

Глава 5 Смирение

Дэниел сидел за столом и перебирал бумаги. Его отряд уже собрался и был готов. Дэну, как капитану, не хотелось заставлять своих людей ждать. Он старался читать быстрее, время поджимало. Не стоило отправляться на поиски нелюдей, которые затаились где-то неподалеку от небольшого городка Керво, не узнав всю собранную про них информацию.

В дверь громко постучали.

– Войдите, – сказал Дэниел.

Ему совершенно не хотелось