— Это возможно, Тай, но золотом тут не откупиться, — демон прищурился, еще раз окинув меня взглядом, а потом перевел его на мага. — Возможно, я соглашусь это сделать скажем за… — он сделал вид, что задумался, — твою бессмертную душу.

— Исключено, — покачал головой тот.

— За ее бессмертную душу.

— Исключено, — покачала головой я.

— За полгода подчинения. Твоего, — демон посмотрел на меня.

— Что это значит? — не поняла я.

— Будешь делать то, что я захочу, любые просьбы, приказы, желания, — Шах-Ран подмигнул фиолетовым глазом. — Всего шесть месяцев — не такая и большая плата за такое сложное желание.

— Нет, — напрягся Тайлер, пока я раздумывала над предложением симпатичного демоняки. — Никакого плена. Почему ты не хочешь взять золото? Бриллианты? Облигации?

— Исполнение высушит меня досуха, — покачал головой демон. — Мне нужна будет равносильная энергетическая подпитка. Бессмертная душа или сильная связь. Обычно год, но она — почти суккуба, думаю, сможет восстановить меня быстрее, — и он снова окинул меня жадным взглядом. — Тебе, Тайлер, не предлагаю, тебе не понравится.

Что-то тут как-то жарковато! Я поспешно пригубила еще вина.

— Так, есть желание попроще, — взмахнул рукой маг, словно перечеркивая прошлые запросы. — Ты можешь сделать так, чтоб она меня полюбила?

Вино пошло не в то горло, и я закашлялась, а Шах-Ран посмотрел на него почти жалостливо:

— Мы не работаем с чувствами. Все так плохо? — он перевел взгляд на меня. — Что, лапонька, тебе не нравится этот мужчина?

— Не особо, — буркнула я, допивая вино.

— Правильно, зачем тебе какой-то маг, когда есть другой, более сильный и привлекательный самец, — вкрадчиво начал он, а Тайлер поднялся.

— Спасибо за встречу, Шах-Ран, нам пора!

С сожалением взглянув на пустой бокал с чудным вином, я тоже поднялась.

— Жаль, что не смог вам помочь, — проговорил на прощание демон. — Ева, ты заинтриговала меня сегодня, подумай над моим предложением, я тебя не обижу, — мурлыкнул он.

Откуда-то из-под стола взметнулся его длинный, гибкий хвост и бархатно погладил меня по выглядывающему из широкого рукава обнаженному предплечью фиолетовой пушистой кисточкой.

— На выход, — резко скомандовал мне Тайлер, практически выталкивая из кабинки.

Вцепившись в мою руку, он повел меня вниз по лесенкам, не отпуская до тех пор, пока мы не оказались на улице и не отошли на достаточное расстояние.

— Чего такой злой? Предложение-то рабочее, — заметила я

— И что, ты примешь его? — вдруг рявкнул он, разворачиваясь ко мне всем корпусом.

— Странно, что ты не согласился, — я пожала плечами. — Думала, начнешь уговаривать меня.

— А я-то тут причем, это твое решение! Хочешь согласиться? — прорычал он, хватая меня за плечи. — Тебе понравилось, как он прямо там раздевал тебя глазами? Готова лечь под него, ради выгоды?

— Какая разница, под кого придется лечь, если это сработает? — я с интересом разглядывала его напряженное лицо.

— Отвечай, ты примешь его предложение?

— А что…

— Да или нет? — почему-то, для него был очень важен мой ответ.

— Нет, Тайлер. Нет! — я сбросила его руки с плеч, разозлившись. — Но не потому, что он мне не понравился, а потому, что это неприемлемо! Есть безвыходные ситуации, при которых я бы согласилась пойти на кабалу, но возвращение куска твоего дара точно к ним не относится! В конце концов, ты не сдохнешь без него!

Маг застыл, пристально глядя на меня, а затем весь как-то разом расслабился.

— Ты действительно не понимаешь, о чем я? — вдруг спросил он. — Ты живешь в Золотом городе, и не знаешь, что он тебе сейчас предложил?

— А он что-то мне предложил, кроме полугода подчинения? — осторожно уточнила я, ничего не понимая.

— Он прикоснулся к тебе хвостом, — сказал маг так, будто это должно было что-то значить. Видя, что я все еще не догоняю, продолжил. — У демонов этот жест обозначает предложение своего покровительства. Он обеспечивает тебя и твою семью полностью, а взамен ты с ним спишь.

— Ооо, — потрясенно протянула я. — Погоди, та демоница тоже коснулась тебя хвостом! Она что, тоже хотела тебя обеспечивать за секс? Как прогрессивно! Сколько же она зарабатывает в этой кальянной, если готова потянуть здорового мужика?

— Она задела мою одежду, это всего лишь знак внимания и симпатии, — губы Тайлера дрогнули в улыбке. — Шах-Ран задел твою голую кожу, а это уже совсем другое дело. Ты не знала?

— Первый раз слышу, — я действительно очень мало лично общалась с демонами и понятия не имела о таких жестах. — Будет полностью обеспечивать, говоришь?

— Ева… — снова напрягся маг, а мне вдруг стало так смешно, что захотелось его позлить.

— А он богат, этот Шах-Ран? — словно невзначай поинтересовалась я и оглянулась на кальянную.

— Очень, — припечатал Тайлер, сверкнув глазами. — И любовниц у него не один десяток.

— Он забудет про них, — отмахнулась беспечно. — Но ты только представь, что можно вытворять с этим мощным, гибким, юрким хвостом!

Увидев, как вытянулось его лицо, я расхохоталась.

— Дразнишь меня? — прищурился маг, хищно улыбнувшись.

— Не без этого, — отсмеявшись, я снисходительно посмотрела на него. — В любом случае, моя личная жизнь тебя не касается, — вернула я ему его же фразу.

— А вот здесь ты ошибаешься, — маг остановил проезжающий экипаж, хотя ехать было совсем недалеко, и мы забрались внутрь. — Пока мой дар в тебе, твоей личной жизни либо нет, либо она связана только со мной.

— Не вижу взаимосвязи.

— В тебе должен оставаться только мой дар, чтобы ты точно знала, сколько надо вернуть обратно.

— Но во мне не только твой дар, — сказала я, слишком поздно сообразив, что сейчас начнется.

— Что⁈ — воскликнул Тайлер и аж вперед наклонился. — В тебе есть еще и чужой дар? Скольких же ты обокрала? Разве я не первый?

— Успокойся, — я устало прикрыла глаза. — Во мне лишь крохи дара еще одного мага, помимо твоих сил. Это случилось единожды пять лет назад, и тот человек уже давно восстановил свой объем. Как ты думаешь я узнала о своих способностях? Больше я не из кого не пила.