— Тихо! — остановил я его доклад и прислушался.

Так, и что дальше? Осколок же сейчас вылезет, или как?

Минута сменялась минутой, но ничего не происходило. Я вытащил телефон и хотел было разузнать у Зубра — какого это, собственно, хрена, эта дрянь не вылезает, как вдруг…

По земле прошлась дрожь, и такая, что стрелец с криком улетел по откосу вниз. Я удержался просто «прилипнув» к насыпи. Сзади раздались голоса, но я, припав к траве, принялся всматриваться вдаль. А там определенно что-то происходило.

Уши заполнил далекий гул, идущий из-под земли. Нечто огромное и отчаянно злое пытается вырваться на поверхность, взрывая сотни метров грунта.

Звуки нарастали, дрожь усиливалась, а температура вокруг начала расти. Скоро у меня во рту все пересохло, а глаза закололо.

Черт, плохо будет, если эта тварь сейчас сожжет все вокруг!

Но прежде чем гул достиг высшей точки и земля вдалеке начала взрываться, краем глаза я заметил в небе что-то странное.

Как будто одна из туч резко сдвинулась с места.

— Контакт был?

— Определенно, вы не почувствовали? Тряхнуло так, что я аж чай пролила! Они справились. Слава богу!

— Осколок?

— Выбирается. Я чувствую, как он зол. Да и все внизу, кажется, уже почувствовали его каждой клеточкой.

— Бедолаги, не хотела бы я сейчас оказаться на их месте. Там сейчас как в печке — даже Иртыш, походу, испарился. Как думаете, Скалозубовы справятся? Или нам приступить к плану «Забвение»?..

— Думаю, справятся. Но на всякий случай, будем держать руку на пульсе. Подлетайте поближе, но не высовывайтесь. Пока рановато.

Земля вдалеке вспучилась и, исходя трещинами, начала приподниматься вместе с остатками зданий. Через отверстия показалось нечто серебристое, сверкающее переливами, а в следующую секунду Омск прорвало.

Сквозь смог показалась огромная полукруглая гора, обросшая светящимися жгутиками и щупальцами. Их концы напоминали лопнувшую веревку, из которой наружу вырывалась светящаяся жидкость.

Гора слегка колыхалась и, исходя волнами, издавала чудовищный гул, от которого саднило в голове, а зубы ходили на своих местах.

А еще жар… Осколок парил так сильно, что я вынужден был нацепить шлем. Опять духота, но снаружи еще хуже — даже ресницы с бровями начали тлеть.

Через минуту неведомая инопланетная хрень уже лежала на поверхности как гигантский выброшенный на берег кит и, дергаясь, потрясала щупальцами — каждое длиной не меньше километра. Жгутики подрагивали, словно от боли.

Километровая конечность вдарила по земле, и в небо поднялся столб пыли. Одним ударом это существо, наверное, снесло целую улицу…

Еще удар, и еще! — и в следующую секунду по «голове» Осколка прошлась трещина, а затем там открылось нечто напоминающее рот, и оттуда засверкал ослепительно белый свет.

И он нацелился на нас с Ниной.

От авторов: напоминаем тем, кто купит книгу с наградой — в скором времени вас ждет очередной чибик!

Глава 7

Ага… Вот и белая Сфера, питающая этого левиафана! Пришла пора навалять ему как следует, а затем забрать приз!

Я потянулся за телефоном, думая набрать Зубра, но вспомнил, что звонилка так и осталась у Нины…

Тварь, между тем, раскрыв хавальник до упора, принялась выть.

Блин, от ее крика меня едва не сдуло на месте, и тут что-то вцепилось мне в плечи. Ах да, вот и Нина — стоит, хохочет во все горло и орет мне на ухо что-то матерное.

Увы, Осколок голосил так неистово, что и не разобрать, что девушка пытается мне втолковать. Еще и всучила телефон, но от него уже не было никакого толку. Связь пропала вся электроника вырубилась, стоило этому существу показаться на глаза.

Вот идеальный момент включиться в игру нашим магам!

И похоже, так подумал не только я — с неба сорвалась молния и ударила по чудищу. Через несколько мгновений до нас докатилось рокотание. Огромное тело колыхнулось, но «проглотило» вспышку. Тут же с другого бока по нему полоснуло вторым разрядом.

Осколок заворочался, его «кожа» забурлила словно кипящая вода, и на концах щупалец показались наросты, подозрительно напоминающие Монолиты, но без изумрудного огня внутри. Гигантская пасть снова раскрылась — оттуда сверкнула Сфера.

В следующий миг по земле дрожью прошлась волна боли.

Бах! — еще одна вспышка ударила огромную гадину по спине, и серебристое тело заколыхалось, вспучиваясь пузырями. Осколок взвыл от боли, завозился и перевернулся на второй бок, очевидно, думая свалить.

Напрасно.

Вокруг него закрутился вихрь молний, и сверкающие цепи затянулись вокруг исполина, нещадно полоская его по бокам.

Озверешвее чудовище вскинуло щупальца, но громовержцы Болконских и Толстых не знали пощады. Вновь засверкала сияющая карусель, по телу Осколка заплясали росчерки молний, и щупальца твари начали отваливаться одно за другим.

От бесконечных вспышек пришлось зажмуриться, а от грохота мы с Ниной прижались к земле. Все ходило ходуном, ревело и стонало. Даже камешки под нами начали подпрыгивать, а глаза едва не вываливаться из орбит — какое, черт его дери, началось светопреставление!

Я прижал голову Нины к траве, да и сам вжался в землю. Того и гляди, одна из этих плясуний черканет прямо по нам.

Сверкнуло, и одна из молний грохнула в землю метрах в ста от нас.

Ух! Кажется, кто-то из стихийников долго копил силы, и сейчас выкладывался на полную. Как бы они не перестарались, а то еще Сферу заденут.

Секунда затишья, а потом молнии забили с новой силой. Звук в очередной раз выключили, и следующую минуту я слышал только звон в ушах, вибрацию, а затем по нам пришелся толчок, и мы съехали по откосу.

А потом утихло все на свете, и опустилась темнота.

Постойте… мне это чудится, или откуда-то и впрямь доносится шум… толщ воды?

Мы забрались обратно