Не выпуская из поля зрения троих, я понимала, что их здесь явно больше, и не факт, что все видны глазу.

— Юля, может, им отдать бутерброды?

Она расхохоталась. Даже на краю гибели Тоннеля не теряла чувство юмора.

— Думаешь, за колбасой пришли? — съязвила она. — Цветная, что за наивность. В тебе пятьдесят пять килограммов мяса, ну плюс — минус, думаешь, им сервелат нужен?

Я поняла, что сморозила глупость, и тут словно что-то толкнуло вбок, я покачнулась, но выстояла, чувствуя, что спину больше никто не прикрывает. Тоннеля! Резко повернувшись, я увидела то, от чего волосы встали дыбом. Огромный волк придавил ее своим телом.

— Неееет, — заорала я, как сумасшедшая, делая выпад в их сторону.

Ничего не стоило ему вцепиться в неприкрытое горло жертвы, но отчего-то он не делал этого. Впечатав горящую головешку в бок животного, я в замедленной съемке наблюдала, как он взвизгнул и отскочил.

— Вставай, — дернула я за руку подругу, помогая подняться, но она словно была оглушена.

Заслоняя ее своей спиной, я махала палкой вправо-влево, сражаясь в бою, где призом были наши жизни.

— Цветная, — позвала Тоннеля, и голос показался каким-то странным.

— Ты ранена?! — дошло до меня.

— Нет, — отринула она мое предположение. — Я их чувствую.

— В каком смысле? — мои округлившиеся от страха глаза почти не моргали, переводя взгляд с одной особи на другую, а рука не переставала совершать движения в воздухе.

— Постой, — Тоннеля немного потянула меня назад, призывая перестать, и собралась выйти вперед без какого бы то ни было оружия.

— С ума сошла?! — откинула я ее рукой назад, не давая возможности сделать глупость.

— Они не тронут! — настаивала Тоннеля, и я решила, что удар о землю принес ей сотрясение мозга.

— Голова кружится? — отчего-то кричала я, будто мы были не в тихом лесу, а на работающем заводе.

— В порядке, — не согласилась она, делая несколько шагов в сторону от меня.

— Юля, не надо! — пыталась остановить ее, но она уже подошла почти вплотную к раненому волку и села так, что их глаза встретились в немом диалоге.

Палка в моих руках опустилась вниз, пока мозг всячески пытался осознать происходящее. Несколько минут назад вожак чуть не прикончил ее, а теперь они спокойно играли в гляделки: человек и волк. Чушь какая-то.

— Они не тронут, — снова повторила Тоннеля, переводя взгляд на меня. — И тащи уже свою колбасу, — рассмеялась она.

Не веря глазам, что дикие собаки не трогают нас, я осторожно добралась до рюкзака и, вытащив оставшиеся бутерброды, подала пакет Тоннеле.

— На, ешь, — засунула она в пасть кусок, и волк послушно начал жевать, словно домашний питомец.

— Офигеть, — только и сказала я, покачав головой.

— Это потому, что я — волк, — трепала собрата по холке Юля. — Они видят во мне свою. Почувствовали это, когда подошли достаточно близко.

Она разделила бутерброды на несколько частей и бросила в сторону каждого из стаи. Кругляши колбасы исчезали в пастях, оставляя на земле куски хлеба.

— Кстати, есть хорошие новости, — обнадежила она меня.

— Какие, человеческий детеныш? — усмехнулась я, не до конца веря в благополучный исход. Мне казалось, что в любой момент животное может кинуться на нас, а потому была напряжена.

— Они покажут дорогу, — ее голос прозвучал так спокойно, что я невольно вспомнила Валеру, а с ним и причину нашего нахождения здесь.

— Как навигатор? — не понимала я.

— Типа того, — скривилась она.

— Тогда не теряем время, погнали.

Застегнув рюкзак, я закинула его за спину, намереваясь поскорее оказаться дома.

— Еды больше нет? — поднялась Тоннеля с колен, отряхивая штаны.

— Финиш.

— Извини, — ответила она волку.

— Он, типа, говорит с тобой? — не поняла она.

— И да, и нет. Но я понимаю, чего он хочет, — пожала она плечами. — Его тело горит от ожога.

— Он прыгнул на тебя, что еще мне оставалось делать? — защищалась я.

— Без обид, — бросила она волку, качая головой.

Одно из животных сорвалось с места, и я поняла, что нам предстоит спешить, если не собираемся потерять его из виду.

Теперь Тоннеля снова была впереди, и я не чувствовала себя ущербной, имея вожака. Не важно, кто лидер, главное идти в правильном направлении, это я за сегодняшний день усвоила.

Глава 16

Казалось, Валера нас ждал, ну а как объяснить тот факт, что Слепой стоял на веранде, когда мы вышли из леса?

— Я волновался, — были его первые слова в наш адрес. — Это волк? — едва ли удивился мужчина, разглядев животное среди деревьев.

— Как он? — вопрос остался без ответа, потому что Тоннелю больше волновало другое.

— Плохо.

Она влетела в дом, и дверь с глухим стуком ударилась о коробку.

— Мы не смогли, Валера, — грустно резюмировала я, хотя так хотелось сказать обратное. — Сегодня не смогли, завтра попробуем!

— Это ничего, — пытался он найти слова поддержки. — Он сильный, должен справиться.

— Завтра, — обещала я неизвестно зачем, когда было неясно, переживет ли он сегодня.

Войдя, я увидела что Юля ощупывает Виталика и качает головой. Таз с холодной водой и мокрые куски футболки разместились тут же.

— Выглядишь паршиво, — сказала она ему, и он вымученно улыбнулся.

— Что ты делаешь? — испуганно спросила Тами, когда Юля стащила с себя верхнюю одежду и стала укладываться около парня.

— Он горит, — ответила она, — я лишь попробую снять жар. — Ты не против? — спросила она у парня, и он подвинулся.

— Холод, — напомнила я Тами. — Надеюсь, у тебя получится, — я похлопала Юлю по плечу, укладываясь на соседнюю койку.

— Но вы же принесли таблетки? — в надежде спросила Тамуна.

Тами, ах, Тами. Мне бы такую уверенность в себе, какую ты видишь в нас. Но мы тебя подвели.

— Мы не смогли найти дорогу, — пришлось признаться мне.

— А какую роль в вашем пути сыграли волки? — Валера вошел и остановился около Тами.

— Волки? — недопоняла она.

— Да, они пришли сюда с одним из представителей стаи.

— Это история не про меня, — запротестовала я, — указывая пальцем на Тоннелю.

— Все нормально, можешь рассказать, — отозвался ее голос глухо.

— Мы заблудились, и стая волков вышла на нас. Поначалу они хотели напасть, но потом Тоннеля выступила переговорщиком, и нам показали путь сюда.

— Звучит по-сумасшедшему, — высказала мнение Тами.

— Видела бы ты, как это выглядело, — закинула я руки за голову, лежа на подушке, — впрочем, как и все, что с нами последнее время происходит. Юль, — позвала я ее, — завтра выйдем с восходом, так больше шансов успеть.

Но она не ответила. Может,