взял ее руки в ладони и сжал. - Нельзя быть беспечной в этом вопросе. Нельзя. Слышишь меня?

- Да, слышу, пап… прости…

- Ладно, к этому мы еще вернемся. Что там за история с покушением? Рассказывай уж.

- В общем, - девушка вытащила ладони из отцовских рук. - На него сначала вроде как их врач семейный напал.

- Так, и?

- И он его убил.

- Кто кого убил? - отец нахмурился.

- Да Женя этот… Евгений, то есть.

- Евгений Мраков? Мы об одном человеке говорим?

- Да, он…

- Хм, дальше.

- Вот. А ночью на него еще раз напали. Полиция пока не знает, кто. По крайней мере тот, кого я читала, не знает. Их было пятеро, приехали ночью. Оружие, неопознанный артефактный массив, - голос девушки звучал неестественно, монотонно. Так всегда было, когда она напрямую пересказывала прочитанное. Не вдумываясь в детали.

- Ого, - присвистнул отец, откидываясь в кресле. Книгу он отложил в сторону, сосредоточившись на рассказе. - Нехило. И что дальше было?

- Он их тоже убил, но был ранен. Все.

- Все? Что значит все? Он убил пять человек? - удивленно переспросил он.

- Так я прочитала, - Таня пожала плечами. - Это то, что знал тот полицейский.

- Ты уверена?..

- Уверена.

- Хм… хм. Кхм. А что случилось, когда ты в больницу приехала?

- Па-аап, давай не будем об этом…

- Рассказывай!

Она тяжело вздохнула.

- Ну, меня сначала не хотели пускать полицейские, которые у его палаты дежурили. Но я настаивала, и тогда он вышел сам. Сказал им пустить, и они так и сделали. Вот. А потом…

- Не тяни, говори, как есть. Я не буду ругаться, рассказывай все. Это важно, дочь. Слышишь? - он заглянул в глаза девушки и дождался ее кивка.

- В общем, он начал мне грубить. Представляешь? Он - мне! Грубить, пап! А еще всякие пошлости говорить! И… и…

- Ну?

- Я его прочитала… - упавшим голосом призналась она.

- Ты что… - начал было мужчина, но оборвал себя. Помолчал немного, чтобы чуть успокоиться. - Ладно, не важно. Что ты узнала?

- Там пошлости всякие были… он мне предложил… предложил с ним… - девушка покраснела и замялась. - Я сказала, что он козел! И ушла! А потом вспомнила про конверт и вернулась. Отдала и все… Но, пап, он такое думал!.. Он извращенец! Я такое даже повторить не могу!..

- Я понял, - отец поднял ладонь. - Помолчи немного, мне надо подумать.

Повисла пауза. Девушка хмуро смотрела себе под ноги, теребила в пальцах ремешок сумки. Отец просто сидел, сложив ладони в замок.

- Так, - он хлопнул ладонью по столу и Таня вздогнула. - Так. Надо действовать быстро.

- Что такое?..

- Ты должна немедленно - прямо сейчас - поехать к нему и забрать конверт. Никакого расторжения помолвки.

- Что?!

- То самое.

- Но, папа!..

- Тихо. Ты что не поняла, в чем дело? А, дочь?

- Я ничего не поняла! Он ведь!.. Почему?!

- Дочь, что я тебе все время говорил? Думай головой, не полагайся только на свой дар!

- Я не понимаю!

Отец тяжело вздохнул.

- Ладно. Смотри. Мальчишка перебил за вечер толпу народа. И не просто случайных прохожих, а явно обученных и подготовленных убийц. Кем-то нанятых и оплаченных профессионалов. Ну? Ты помнишь вообще, как он выглядит? Что он болел постоянно? Как он это сделал?

- Я… я не знаю…

- А я тебе скажу, как. Он перешагнул барьер! Нас водили за нос! Он намеренно выводил тебя на эмоции, поняла? Не знал, что ты и так пришла с расторжением! Ты должна немедленно вернуть все, как было. А я пока поеду к его отцу!

Он поднялся на ноги.

- Папа, стой! Я все равно не понимаю! Ну и что, что дар? У меня тоже есть дар…

- Вот именно, дочь, вот именно. Вы должны, обязаны немедленно пожениться.

- Что? Но почему?!

Мужчина крепко зажмурился, медленно выдохнул. Нельзя кричать на дочь. Это его, в конце концов, вина, что плохо ее обучил. Если и злиться, то только на себя.

- Дочь, - как смог спокойно проговорил он. - Послушай меня. Я все тебе объясню позже. Даже если ты пока что не понимаешь, что к чему. Просто сделай, как я говорю. Поезжай в больницу и делай что хочешь, но помолвку разрывать нельзя. Забери конверт. Второго такого шанса может не быть. Этот брак необходим в первую очередь тебе самой. Это твоя защита. И твое будущее.

***

Я уже собирался ложиться спать, когда в дверь постучали.

Ого, до сих пор никто не озадачивался подобным. Как правило, ко мне просто входили и все. Любопытно.

- Открыто, - крикнул я. Кого там принесло на ночь глядя?

Дверь отворилась, пропуская Фрола, вращающего руками колеса своей каталки. Он прикрыл дверь и подрулил к моей кровати.

Вон оно что. Я сел, махнув ему рукой.

- А, это ты. Не спишь?

- Да какое там спать…

- Понятно. А чего хотел?

- Слушай… - он понизил голос и подкатил еще немного ближе. - Я спросить хотел…

- Таак…

- А то… Ну, то, что ты сказал тогда… Ты серьезно говорил?

- Почему нет? - удивился я.

- Ты в самом деле можешь?

- Флор, ты уже в какой - в третий или в четвертый раз об этом спрашиваешь? Я же сказал - гарантий не дам, но попробовать можно. Вот только ты учти, что за последствия я не отвечаю.

- Моя семья связывалась с хилером. И он сказал, что не возьмется лечить. Что-то там плохо срослось, слишком большой риск даже с его способностями…

Вот оно что. Так тут не в деньгах дело. И не в невозможность не целителя выйти. Хм.

- Ну, если честно, мне на риск плевать. Это твоя жизнь, - я с улыбкой пожал плечами. - Рисковать тебе и решать тоже тебе. Я за тебя тут думать не стану.

- Давай сделаем это! - жарко выпалил он. И уставился на меня лихорадочным взором человека,