Есть веские причины, заставляющие масонов скрывать свои убеждения и принадлежность к ложам. Один масон рассказывал мне о странах, где масонов преследуют или, по меньшей мере, создают им всяческие проблемы. «По работе мне приходится много ездить, в том числе в мусульманские страны, – говорил один ученый. – Если я открыто признаю, что я масон, мое имя неизбежно всплывает в этой связи в интернете. Эту запись уже не получится стереть. Собственно, я могу об этом даже и не узнать».

В Иране среди прочих гомосексуалам и масонам грозит смертная казнь. Сервисы мессенджеров предлагают там в виде эмодзи красивые женские фигурки в чадре, которые держат в руках плакаты с надписью «Смерть масонам». Во время исламской революции конца 1970-х многие шииты в Иране считали, что власть в стране принадлежит жидомасонам. В ходе облав по масонским ложам сторонники религиозного лидера аятоллы Хомейни имели на руках точные списки – на их основании и началась эта охота на «ведьм». Затем последовали казни по обвинению в мнимом заговоре и государственной измене. 17 иранских масонов в 1985 году учредили в США Великую ложу Ирана с припиской «в изгнании».

Есть еще одна причина, заставляющая людей держать в тайне масонство: католическая церковь до сих пор накладывает наказание на своих овечек, если становится известно об их членстве в масонской ложе. Это может повлечь за собой запрет на посещение мессы или привести к затруднениям в организации католических похорон. В Ватикане одним из самых ожесточенных критиков масонства в Новейшее время считался кардинал Йозеф Ратцингер, ставший позднее папой Бенедиктом XVI. Как префект конгрегации верующих он с 1981 по 2005 год требовал соблюдения постулатов инквизиции, что масонство несовместимо с членством в католической церкви. Основанием является релятивизм масонства, его сомнение, что существует одна-единственная истина. Масоны называют это религиозной терпимостью. Кроме того, Ратцингер упрекал масонов, что они не уповают на милость Божью, а надеются освободиться благодаря ритуальной работе. Таким образом, ритуалы приобретают характер таких таинств, как, например, крещение, чем якобы выхолащивается вера.

В диалоге с церковью немецкие масоны возражают, что ритуалы не имеют ничего общего с таинствами, влияние ритуала зависит от личного толкования каждого отдельного брата, а их значение, в отличие от таинств, не задается изначально. Тем не менее 26 ноября 1983 года католическая конгрегация верующих вынесла вердикт: «Верующие, принадлежащие к масонским объединениям, пребывают в тяжком грехе и не могут быть допущены к святому причастию». Тех, кто думал, будто католическая церковь поставит в вину масонам какую-то дьявольскую практику, разочаровала банальность такого решения. Хотя религиозные фанатики на многих интернет-форумах продолжают выдвигать обвинения в сатанизме, они не отражают официальную позицию католической церкви.

Этот миф возник после опубликования энциклики (папского наставления в вероучении) Humanum Genus, ставшей просто сокровищницей для фанатов мракобесных теорий заговора. В энциклике среди прочего утверждалось, что масоны убивают братьев, выдавших тайны. Папа Лев в энциклике делит мир на два царства: мир Божий и мир Сатаны. И кто же помогает Сатане осуществить его притязания? Естественно, масоны! Еще предшественник Льва, папа Пий IX (1792–1878), испытывал сильный страх перед ложами и в своей энциклике Etsi multa luctuosa (1873) объединил ненависть к масонам с изрядной толикой антисемитизма, назвав масонство «синагогой Сатаны». Пий IX стал еще и человеком, провозгласившим непорочное зачатие Девы Марии. Как обходится церковь с этим сложным случаем? В 2000 году папу «салезианцев Дона Боско» Пия IX (он помог основанию сальского ордена попечителя юных душ Дона Боско) провозгласили святым папой Павлом II!

Причина такого неприятия у церкви – во многом страх потери власти, так как преданные папству монархии начинали рассыпаться под давлением требований гражданских прав, поддержанных и масонами. Сыграли свою роль вспышки насилия в адрес служителей церкви. Во время революции 1789 года по всей Европе прокатилась волна антиклерикализма. Просветители считали, что католическая церковь хранит устаревшую модель общественных отношений, а с атеистической точки зрения – предрассудков.

В 1798 году французские солдаты опустошили Папскую область, провозгласили Римскую республику и вышвырнули папу Пия VI во Францию, в крепость Валанс, где он, к тому моменту больной человек, умер летом 1799 года. Их спровоцировала, прежде всего, реакция Пия VI на провозглашение Декларации прав человека и гражданина Национальным собранием Франции: «Можно ли представить себе нечто более бессмысленное, чем декрет о подобном равенстве и всеобщей свободе?» Позднее познакомился с тюрьмой и Пий VII; Пий IX, напротив, бежал в 1848 году из Рима, после чего солдаты схватили председателя его правительства и перерезали ему горло перед папским дворцом. В 1870 году итальянские войска подвергли Рим обстрелу и ограничили территорию Папского государства пределами современного Ватикана; за два месяца до этого папу Пия объявили непогрешимым.

Бесчеловечное преследование клириков, прежде всего во Франции, – одна из многих темных страниц революции. Церкви разграбляли и подвергали осквернению, священников и монахов преследовали, над ними издевались и запирали в тюрьмах. Вечером 24 мая 1871 года во дворе тюрьмы Ла-Рокет, перед которой также стояла большая гильотина, расстреляли архиепископа Жоржа Дарбуа и других священнослужителей. Ранее Дарбуа открыто выступил с нападками на папу, протестуя против постулата о его непогрешимости. Впрочем, через месяц Дарбуа удостоился торжественного государственного погребения.

У церкви вызывает подозрение именно антиклерикальная позиция французского масонства, настаивающего на строгом разделении церкви и государства. Из своего ритуала французы вычеркнули понятие Бога и заменили Библию в храме на книгу с пустыми страницами. Писатель Ханс Адам Фишер в книге «Размышления о церкви и масонстве» (Reflexionen über Kirche und Freimaurerei) определяет господствовавшую вплоть до недавнего времени позицию католической церкви как «бесплодное недоверие»: масоны ставили учение о разуме выше «божественных претензий на абсолют» и игнорировали догмы церкви. Хотя масон обычно ссылается на всемогущего архитектора всех миров, он, как полагает Фишер, «может поставить на место этого зодчего кого угодно».

Но вернемся к Бенедикту XVI. Когда конклав кардиналов 18 апреля 2005 года избрал папой уроженца Регенсбурга Йозефа Ратцингера, Германия ликовала. «Мы – папа римский», – гласил заголовок газеты Bild. Наместником Бога стал человек, которого в Регенсбурге можно было порой встретить в общественном транспорте! Кошка Ратцингера, переданная на попечение соседа, стала мировой знаменитостью; фотография магнолии, растущей в саду его дома, обошла все газеты мира. Я тоже тогда писал и о кошке, и о магнолии, а также о брате Ратцингера Георге (1924–2020). В то время он еще жил в Регенсбурге и приглашал меня к себе домой в Старый город сразу после избрания