ЭТО с визгом «Привет, сестренка!» бросилось ей на шею, сдавливая в объятьях кости, сминая картонную табличку с надписью: «Сидорова Алена», которую Ульяна так и не выпустила из рук.

А потом ЭТО долго восхищалось... И вокзалом, и новеньким спортивным Ауди -подарком очередного папика, в багажник которого кое -как поместился уродливый баул. А еще утренней столицей, которая в полшестого уже не спала. Она никогда не спит.

Квартира привела Аленку в полный восторг. Она все ходила из комнаты в комнату и разглядывала дизайнерские решения и интерьер «как в кино». Пока Ульяна, разливая по чашкам свежесваренный кофе не спросила:

- Думаешь, я на все это в рекламном агентстве заработала?

Лицо родственницы изменилось. Такую гамму эмоций от удивления, недоумения до вспыхнувших от осознания неприглядной действительности щек, Ульяна не видела у людей давно. Как открытая книга, ей-Богу!

- И на какую работу по-твоему я могу помочь тебе утроится?

Ложка звякнула о тонкий фарфор, тростниковый сахар растворялся в ароматном напитке. Уля любила именно так. Сидеть и медленно размешивать сахар, наслаждаясь ароматом. И не думать о деньгах. О том, что когда-нибудь молодость закончится, да и красота не вечна. Ну и пусть! Что-нибудь придумает.

Она вопросительно смотрела на дальнюю родственницу, и ту прорвало.

Образования у Аленки не было. Не судьба была даже в техникуме поучиться. Когда она заканчивала одиннадцатый класс, старшая сестра Марина поехала на заработки в Турцию оставив родителям двух детей, а потом - пропала. Аленке пришлось сразу идти работать. Пробовала продавцом, но через пару месяцев на нее повесили большую недостачу, так что пришлось потом полгода почти бесплатно работать. Поэтому, как только закрыла долг, устроилась нянечкой в садик, потом заочные курсы окончила и стала младшим воспитателем, еще подрабатывала - создала группы по совместным закупкам и брала небольшой процент, как организатор.

- А потом мама узнала от тети Светы, что ты в Москве хорошо устроилась, свое рекламное агентство открыла, вот и попросила, чтобы ты мне с работой помогла. -закончила свой рассказ родственница из глубинки.

Ульяна молча допивала свой кофе, разглядывала объявившуюся родню и больше всего ей хотелось отвезти девушку на вокзал, посадить на поезд и отправить назад. в этот. как его там. А, не важно.

Девка ей нравилась. Во-первых, не дура, раз не нарожала как Маринка в семнадцать лет спиногрызов, не вышла замуж за алкоголика, и вообще, пыталась как -то крутится в этой жизни. Во-вторых, совестливая. Мало кто станет вот так помогать родителям в воспитании брошенных детей, пусть и родные племянники, но.

Или все-таки дура?

Нет. Не сможет она как Ульяна. Съедят.

Ульяна в столицу приехала сразу после школы - поступила в МГУ. На этом ништяки судьбы закончились. Денег, что отправляли родители, на жизнь в столице катастрофически не хватало. Можно, конечно, сиднем общаге сидеть. Но смысл? Молодость требовала развлечений. Выставки, музеи, кафе, тусовки со сверстниками - все стоило денег. Быть домоседкой или синим чулком, погрязшим в учебе, было не в характере Ули. Она привыкла быть в центре событий школьной жизни, и здесь тоже не хотела отставать. Пусть до золотой молодежи ей было далеко, но надо держать хотя бы уровень середнячков.

Приходилось подрабатывать.

После первого курса она почти все лето работала в Макдональдсе. В итоге купила ноутбук, обновила гардероб и два месяца продолжала кричать во сне «Свободная касса!».

После второго курса она была умнее. Заранее нашла место в спокойной кофейне в «Москва-Сити». Здесь цены на порядок отличались, посетители были другого уровня, чаевые выше... А еще здесь она познакомилась с приятной улыбчивой женщиной, которая предложила ей другую работу. Моделью.

Сперва Уля решила, что сорвала джек -пот, но все оказалось не так просто. Анна Игоревна была менеджером эскорт-агентства.

К чести своей, на такой шаг Уля решилась не сразу. Первое время и в самом деле была просто моделью. Но как устоять перед той сияющей жизнью? Теми деньгами и возможностями, что она сулила?

Из эскорта Ульяна ушла год назад, занялась рекламным бизнесом. Но доходы были катастрофически малы, юная фирма еле держалась на плаву. В общем, без покровителя пока что ей было никак.

А эту в эскорт нельзя. Выжмут и выбросят. Надо найти ей спонсора.

- Поехали. - Ульяна взяла ключи и направилась к дверям.

- Куда? - не поняла Аленка. Неужели сейчас ее отправят домой и все вот это было напрасно.

- Красоту наводить.

- Так я уже. - девица пробарабанила «розовым трындецом» по барной стойке. - И маникюр даже сделала. Специально.

Ульяна закрыла глаза, смиряясь с неизбежным.

Или может все-таки чемодан, вагон, деревня?

- Если хочешь остаться, от этого - она указала на острые длинные ногти, - придется избавиться. И еще, тебе надо найти жилье. У меня можешь пожить дней десять, максимум одиннадцать, пока Ваня за бугром. Но сама понимаешь, квартиру он мне оплачивает не для того, чтобы здесь останавливались мои родственники.

Аленка сглотнула и кивнула. Понимает. И болтать не станет.

Каждый живет как может.

***

- Все равно это надо отметить! - не унималась Марго, в которой от прежней Алены остались только потрясающая фигура и неиссякаемая энергия.

- Отметим. - подтвердила Уля. - Он мне еще загородный дом накинул поверх требуемого. Вот и посмотрим, что-за недвижимость.

Машина уносила красоток в западном направлении. Вечерело.

- Могла бы и больше запросить. - упрекнула подруга.

- Я и так с него взяла по максимуму. Еще чуть -чуть - и он бы стал драться за каждый рубль. Ты просто не знаешь Козловского. Здесь важно вовремя остановиться. Эй! Все получилось. Теперь я свободная, богатая и живая.

- За это стоит выпить! - брюнетка достала из сумочки бутылку дорогого коньяка и, сделав пару глотков, протянула подруге.

Ульяна не отказалась. Пара глотков помогли снять напряжение, которое не отпускало девушку весь день. Еще глоток - и кровь быстрее забежала по венам. Хорошо...

- Где ты вообще эту Оленьку откопала? - спросила Марго, отпивая еще. - Козловского не каждая зацепит.

- В цирковом. Гимнастка, мать ее! Знаешь в какие позы вставать может? - Ульяне стало совсем весело, а еще пара глотков унесли прочь все опасения. - Пришлось, конечно, как следует над ней поработать, обучить, внешность подправить. Но оно того стоило!

- Не сдаст тебя своему любовничку?

- Она не дура. - педаль газа снова утоплена в пол, машина рвет вперед по вечернему шоссе. - Сама уже неплохо поднялась на этой интрижке. Если сдаст - потеряет все. Ей Козловский измены не простит. Никому не простит. А так она из него еще долго бабки тянуть сможет.