пятиэтажки был объят пламенем. Три пожарных расчета поливали водой зияющие провалы окон и крышу, чтобы пожар не перекинулся дальше. За их красными машинами пристроилась карета «скорой помощи», в которую санитары грузили носилки с чьим-то телом в черном пластиковым пакете.

— Кого? — спросил он у присевшей рядом женщины.

— Много кого, — вздохнула она. — Сюда три прилета было. Два прямо в дом. Видишь- горит, а один у подъезда разорвался. Там женщина с девчушкой была, — она замолчала и снова вздохнула.

— Какой девчушкой? — страшное предчувствие острой иглой пронзило сердце.

— Лет десяти. Со второго подъезда. Их сейчас как раз в машину грузят.

Нечаев сорвался с места и подбежал к санитарам, которые уже закрывали двери «Скорой помощи».

— Вам чего, мужчина? — схватил его за рукав один из них, когда учитель попытался открыть дверь.

— Там… Там… Там, наверное, мои… — запинаясь, с трудом выговорил он.

— Вы уверены? — спросил подошедший к ним военный.

— Н-наверное, я не знаю, просто… — От волнения у учителя перехватило дыхание, и он лишь растерянно показал рукой в сторону подъезда.

— Покажите.

Медики открыли двери машины и отошли в сторону, готовые в любой момент прийти на помощь. Сергей Викторович трясущимися руками расстегнул молнию и застыл в немом ужасе. На носилках лежали его жена и дочь.

— О — Оленька, Ирочка как же так?! Почему?! — он коснулся пальцами перепачканной, уже засохшей кровью щеки девочки, пригладил растрёпанные волосы жены и отвернулся.

— Это ваши? — после тяжелой паузы спросил военный.

— Да, — чуть слышно прошептал учитель, чувствуя, как становятся «ватными» ноги. — Это мои жена и дочь.

— Как их фамилия? — военный раскрыл папку.

— Ольга и Ирина Нечаевы. Мы с ними в парк собирались.

Как ни странно, но после этой фразы учитель вдруг выпрямился, глубоко вдохнул, повернулся к медикам и коротко бросил: «Увозите». Когда «Скорая» скрылась за углом дома, он холодным взглядом посмотрел на военного

— Судя по всему, сегодня много куда прилетело?

— Да, — военный закрыл папку и спрятал её в висевшую на боку сумку. — На рынок, в школу, в несколько домов по району. Где-то десятка полтора прилетов. Количество жертв уточняем. Простите, но мне нужно ехать. С вами все в порядке?

— Да, спасибо, я взял себя в руки.

— У вас кровь на голове, может, до больницы подбросить?

— Не нужно. Это так, царапина.

— Тогда всего доброго. Держитесь, — военный отдал честь, и направился к своей машине, а учитель, постояв еще с минуту, подошел к группе мужчин

— Мужики, дайте закурить.

Притихшие при его появлении, они тут же засуетились и протянули ему сразу несколько пачек.

— Как ты, Серега? — с сочувствием спросил один из соседей.

— Наши соболезнования, — похлопал его по плечу другой.

Не отвечая на вопросы, он молча взял сигарету, неумело прикурил, закашлялся, бросил её под ноги, и так же молча пошел к подъезду.

Войдя в квартиру, Нечаев по-хозяйски осмотрел выбитые взрывной волной окна, опрокинутую мебель, смел осколки стекла, собрал разбросанные вещи, в ванной привел себя в порядок, достал документы, вынул из рамки фотокарточку семьи, еще раз осмотрел квартиру и вышел, заботливо закрыв дверь на замок.

— Вам кого, уважаемый? — остановил его в фойе военкомата дежурный.

— Хочу записаться добровольцем. К кому я могу обратиться?

Лейтенант скептически осмотрел худощавого, уже не молодого учителя истории, но ничего не сказав ткнул рукой в сторону второго кабинета.

— Войдите, — услышал он приглашение после негромкого стука.

За обшарпанным столом сидел тучный майор с осунувшимся, болезненного вида лицом и красными от усталости глазами.

— Слушаю вас, — не отрываясь от бумаг, сказал офицер.

— Я хочу вступить в ряды ополчения, — чеканя каждое слово, сказал Нечаев и положил на стол документы. Майор поднял голову и посмотрел на посетителя.

— А вы вообще служили? — он взял военный билет учителя и принялся его изучать.

— У нас не было военной кафедры, поэтому я на первом курсе пединститута полгода был на сборах.

— Учитель, значит. А что преподаешь?

— Историю.

— Какую? — майор оторвался от военного билета и пристально посмотрел на Сергея.

— История у нас одна. Это описание того, что было.

— Э, не скажи, — военком поднялся и, опираясь на трость, подошел к сейфу. — Ты эту историю преподаешь?

Он бросил на стол несколько новеньких учебников. Нечаев взял один из них в руки. «Гистория Украини», так же там лежали «Яка национальна идэя украинцив» и «Война з Россией 2014 г.».

— Нет, — Сергей Викторович вернул книгу на стол. — Я таких учебников даже не видел. Еще раз повторю. История одна- это то, что было. Вот её я и преподаю, вернее, преподавал. Так могу я вступить в ряды ополчения?

— А что так-то? — майор уже успел вернуться на место, и теперь с интересом смотрел на Нечаева.

— Я люблю свою профессию, и жену с дочкой люблю, но сегодня во время обстрела… — он замолчал, стараясь справиться с волнением. Понимая его состояние, майор не торопил.

— Сегодня я потерял все- и семью, и работу.

Военком вздохнул, достал из ящика бланк и протянул его учителю

— Вот, заполните это, а я оформлю учетную карточку.

Когда все формальности были улажены, майор позвонил по внутренней связи, и в кабинет вошел невысокого роста капитан.

— Вот, Вадим, принимай новобранца, — военком кивком головы показал на Нечаева.

— Как зовут? — придирчиво оглядел учителя капитан

— А что так поздно решил к нам пойти? Война вот уже восемь лет как идет, а ты только сейчас собрался?

— Детей истории учил, пока было где. Сегодня школу разбомбили.

— Да, слышал, много куда прилетело. Так у тебя офицерское звание, раз институт закончил?

— Наверное, — пожал плечами Сергей — но я в военном деле не специалист, поэтому запишите меня как рядового.

— Хорошо. Кстати, вовремя успел. Мы сегодня как раз новый взвод заканчиваем формировать. Вечером отправляемся на учебный полигон, в то пришлось бы тебе пару-тройку недель ждать.

— Почему на полигон? — с удивлением и некоторой растерянностью спросил Нечаев.

Капитан усмехнулся:

— У меня взвод состоит из шахтеров, строителей, токарей, вот, учитель еще появился. А ты стрелять — то хоть умеешь? Окапываться, ориентироваться на местности, бой вести? Нам на передовой не пушечное мясо нужно, а бойцы. Пусть «желторотые», но которые хоть кое-что могут и не сразу погибнут. Ведь на той стороне не дураки с рогатками воюют, а опытные, кадровые военные, да и наемников хватает. Поэтому давай, без лишних вопросов, дуй на склад, получай все, что нужно, и к 19 ноль-ноль прибыть сюда на построение. Вопросы есть?

— Никак нет! — вспомнив военные сборы, отчеканил Нечаев.

2

Две недели на учебном полигоне пролетели для Нечаева как один день. Стрельбы, оборудование