— Вот за это спасибо. А то у нас людей, сами видите, раз, два и обчелся, а работы — мама не горюй.

— И куда мы сейчас? — спросил Андрей, рассматривая искореженные машины, обуглившиеся деревья, поваленные столбы и руины частных домов.

— На склады. Там будем выгружаться.

Где-то невдалеке ухнуло, затем, через несколько секунд, взрыв повторился. Парни беспокойно заерзали на сидениях.

— Это по окраине лупят, — сказал сидящий рядом бородатый волонтер. — Не успокоятся, что их из города вышибли, вот на мирных зло и срывают. Вы особо здесь не расслабляйтесь. Сюда частенько от ВСУшников прилетает. Поэтому всегда держите глаза открытыми, ушки на макушке, и смотрите под ноги.

— А под ноги зачем? — переспросил Савельев.

— В городе бандеровцы «подарков» в виде мин и растяжек разбросали не меряно, а саперы только-только начали их обезвреживать, поэтому сюрприз можно встретить где угодно.

— Приехали, — оборвал их разговор водитель.

«Форд» медленно въехал на территорию складов, увлекая за собой пять большегрузных «КАМАЗов», и остановился у двухэтажного здания.

— Выгружаемся, — заглушив мотор сказал водитель. — Можете с полчаса перекурить и оправиться, а я пойду оформлю документы. Далеко не расходитесь. Скоро начнем выгрузку.

Как только «спортсмен» скрылся за дверью, Савельев взял Андрея под руку и отвел в сторонку.

— Сейчас самое время «делать ноги».

— А может, после разгрузки? — с сомнением спросил Прохоров, глядя на четверых волонтеров, стоящих у машин.

— Ты дурак?! — почти крикнул Василий. — Пять фур по 20 тонн! Да ты после этого не то что идти — ползти не сможешь. Давай, или сейчас со мной, или я один, а ты оставайся здесь грузчиком за «спасибо» вкалывать.

Немного поколебавшись, Андрей выдохнул: — Ладно, я с тобой.

— Тогда докуриваем и валим от сюда.

— Эй, вы куда? — крикнул один из волонтеров заметив как двое парней быстрым шагом направились к воротам, но услышав его окрик, они тут же перешли на бег и скрылись за бетонным забором.

— Все, кажется оторвались, — остановившись у сгоревшего магазина, задыхаясь, сказал Савельев. Андрей прислонился к стене и жадно хватал ртом воздух: — Нет, Васька, такие забеги не для меня. Давай, в следующий раз, без марш-бросков.

Отдышавшись, парни принялись разрабатывать план дальнейших действий.

— Сейчас нам нужно найти какое-нибудь укромное место, где можем и ночевать, и добычу туда прятать, — Савельев оглядел полуразрушенные пятиэтажки, и примыкавший к ним, казавшийся нежилым, частный сектор. — Предлагаю занять один из домов.

— Может, лучше подвал поищем? — возразил Прохоров. — В доме, мне кажется, опасно. Вдруг снаряд прилетит. В подвале он хоть не достанет.

— Успокойся. Все эти «страшилки» про обстрелы предназначаются таким как ты. Здесь никто никого не обстреливает. Это только русские по городам лупят, а украинцам зачем по своим бить? Тем более гражданским.

— Но ведь мы же слышали взрывы.

— Это, скорее всего, саперы уничтожали свои же не разорвавшиеся снаряды. Так что расслабься.

— Нет, ты как хочешь, а я поищу подвал.

— Опять ты за свое! Много ты чего в свой подвал притащишь? Нет. А в частный дом, в сарай или гараж дофига поместится, — Савельев сделал шаг в направлении частного сектора, и потянул за рукав друга, но тот вырвался и отрицательно покачал головой.

— Ну как знаешь, а я пошел, — сплюнул под ноги Василий и, не оглядываясь зашагал к домам.

Андрей колебался не долго. Все-таки оставаться одному среди этих руин было страшновато.

— Постой! — крикнул он вдогонку Василию. — Ладно, дом так дом. Я согласен.

Савельев остановился, дождался Прохорова и уже, не скрывая своего превосходства, похлопал его по спине: — Вот так-то лучше. И больше со мной не спорь.

Обойдя несколько брошенных домов, они выбрали наиболее подходящий.

— Вот то, что нужно, — удовлетворенно потер руки Василий. — И дом целый, и сарай с гаражом имеются.

— Эй, вы кто такие?! Что здесь ищите?!

Парни вздрогнули и обернулись. К ним не спешной походкой приближалась пожилая женщина, толкая перед собой тележку с сумками.

— Мы это… Мы тут знакомых одних разыскиваем, — Залепетал Савельев, отступая от калитки.

— А ну пошли вон от сюда! — еще издали замахнулась на них тросточкой женщина. — Вижу я, каких вы «знакомых» тут высматриваете. На мое хозяйство глаз положили? Брысь от юда, и чтобы я вас больше не видела.

— Да не кричите вы так. Мы уже уходим.

Развернувшись, парни пошли вдоль улицы, стараясь побыстрее уйти от этой «злой старушки».

— Да, осечка — почесал себя за ухом Савельев. — Мне-то казалось, что это «мертвый» городок, что все уехали. Заходи спокойно в любую хату и живи, а оно вишь как получается. Теперь будем действовать осторожнее.

И в самом деле, в заброшенных, на первый взгляд, домах оказывалось, кто-то живет. В одном дверь скрипнет, в другом огонек в окне мелькнет, на крыльце третьего собака лежит, свернувшись калачиком, но заслышав их шаги, приподняла голову и предостерегающе зарычала. И то там, то здесь во дворах показывались люди. Несколько часов парни бродили по улицам и переулкам, натыкаясь на редких прохожих, которые сопровождали их долгим, подозрительным взглядом, пока Савельев не сдался.

— Ладно, Андрюха, надо искать подвал, а то мы здесь и сутки не продержимся, как нас сдадут с потрохами. Ты видел, как они смотрели? Будто у нас на лбу написано кто мы и что здесь делаем.

— Так это и понятно, — пожал плечами Прохоров. — Здесь-то в основном старики остались, а тут по улице ходят два молодых, здоровых «бугая», и что-то высматривают.

Часа через полтора они, уже изрядно измученные и голодные, добрались до квартала пятиэтажек. Разглядывая выбитые окна, закопчённые стены, а часто с полностью разрушенными этажами прямым попаданием Савельев вздохнул, и покачал головой: — И вот зачем надо было русским бить по этим домам?

— А с чего ты взял, что это наши били? — Андрей уже начал терять терпение.

— А кто? Украинцы? Андрюха, «рашисская» пропаганда тебе совсем мозги запудрила. Ты лучше бы телеграмм-каналы читал. Только там правду пишут.

— Да? Правду говоришь? — вскипел Паромов. — А теперь смотри. Стена этого дома с какой стороны пробита? С Западной. А наши ведь с восточной наступали.

— Ой, я тебя умоляю, — рассмеялся Василий. — Танк «рашистов» заехал во двор, развернул башню и долбанул по дому.

— И зачем ему было это делать?

— Ну мало ли. Может, даже просто так.

— Какую-то ерунду ты несешь.

— Ты сам ничего не понимаешь. Пошли лучше ночлег искать, а то уже темнеет.

Немного поспорив, они все же вместо подвала решили остановиться в одной из квартир первого этажа. Благо, что все они были