дружба начала распадаться. Не знаю, дело ли в играх или макияже или чем-то еще, но все

больше и больше складывается ощущение, что одна из нас постоянно занята чем-то еще.

Хотела бы я знать, как это исправить. Но если решение проблемы лежит в рыбьих

чешуйках и полупрозрачной матрице на лице, этого не будет никогда.

Я вздыхаю, возвращаюсь к OtherLANDS и регистрируюсь не как админ, а как

игрок. И тут же получаю приглашение вступить в команду от Итана_717.

Я улыбаюсь и надеваю игровую гарнитуру. Может быть, день и не будет потерян

полностью.

Я понятия не имею, кто такой Итан в реальной жизни. Он в старшей школе, потому

что в его профиле на 5Core указано, что он ходит в Олд Милл, но это вовсе не сужает круг.

Итан может быть фейковым именем, но Итан_717 не совсем «вымышленный» ник, так

что, может быть, и настоящее. В игре он сложен как воин, одет в черные доспехи и

красный плащ. Маска скрывает нижнюю часть его лица, и у него два меча, излучающих

электричество. Синее электричество вибрирует по стали, когда он использует их в битве –

одна из моих лучших дизайнерских работ.

Он мало что знает обо мне, хотя он один из немногих людей, кому я рассказала, что

создала OtherLANDS. Для всех остальных в игре и на 5Core я просто Azure M, еще один

обычный игрок. И никто из них не может связать Azure M с Эммой Блю.

Как только мы оказываемся в одной команде, мы можем общаться друг с другом по

гарнитуре.

– Привет, М, – говорит Итан. Его аватар машет рукой.

– Привет, Ит. – Я улыбаюсь чуть шире. У него приятный голос. Немного ниже, чем

ожидалось, с небольшой хрипотцой. Это даже сексуально.

Окей, ладно, возможно я немного запала на Итана. Анимированные птички не

летают вокруг моей головы, но все же.

Это нелепо. Олд Милл в сорока пяти минутах отсюда. Я понятия не имею, как он

выглядит на самом деле. В конце концов, он может оказаться первогодком.

– Я собирался собрать еще парочку людей, – говорит он. – Готова к прохождению

миссии?

Это еще одна вещь, которая сдерживает анимированных птичек в гнезде: хотя он

забавный и милый, он всегда говорит только об игре.

Вздох.

– Конечно, – говорю я.

– Я собирался тебе сказать; у тебя есть пробел в графике эльфийского леса. Я

пришлю тебе снимок на 5Core, когда мы закончим, чтобы ты могла это исправить.

– Мило. Спасибо.

Как я и сказала. Только игра. Только технические вопросы.

Что, в общем-то, нормально. Подозреваю, что должна быть благодарна уже за то, что Итан не поинтересовался размером моего лифчика.

Спустя мгновение имя еще одного игрока появляется в списке. GundarWez. Его

профиль присоединяется к команде на экране. Он огромен и одет во все черное, что

оказывается полной тратой всех настроек, на которые я потратила столько времени при

разработке игры. Я никогда раньше с ним не играла.

– Привет, Gundar, – говорю я в микрофон.

– Привет, – говорит Итан.

– Привет, Azure. Привет, Итан.

Я подавляю смешок. После огромного профиля, я ожидала более низкого голоса.

Голос Gundarа звучит так, будто ему девять лет.

Появляется еще один игрок. Его имя появляется в списке команды, и улыбка

сползает с моего лица.

N1ghtmare. Мистер Ротовое Отверстие собственной персоной.

Его профиль женский, как же иначе. Груди настолько большие, насколько

позволяют мои настройки – которые, к счастью, не слишком откровенны. Тонкая талия.

Широкие бедра. Он выбрал одежду и цвет кожи одного бежевого оттенка, так что его

аватар выглядит голым. Мне тут же хочется удалить этот цвет из настроек.

Я внутренне замираю где-то между отвращением и раздражением. Это кажется

намеренным, но я не могу определить, как именно. Он не мог знать, что я в команде, пока

Итан не добавил его.

Может быть, все обойдется. Я знаю много людей, которые пишут всякое в личных

сообщениях, что они не станут говорить в микрофон.

– Извините, – говорит он, и его голос грубый и жесткий. На долю секунды мне

кажется, что он действительно извиняется, но затем он произносит: – Я думал, это

настоящая команда.

– Так и есть, – говорит Итан. – Нас четверо. Готов пробежаться по миссии...

– Нет. Пока не забанишь суку.

Очевидно, некоторые люди готовы произнести вещи в микрофон, которые никогда

не стоит произносить вслух. Отвращение превращается в гнев... и унижение.

– Вперед. – Мой голос звучит ровно, хотя сердце скачет галопом у меня в груди. –

Сам себя забань, Кошмарище. (прим. Nightmare – Кошмар)

– Ни за что. Я здесь, чтобы играть. Я просто не хочу играть с какой-то бешеной

сучкой.

– Что ж, а я не хочу играть с придурком,