Я ожидал очередного «да, господин Аластар», но на сей раз детишки удивили.

- А что изменилось? – буркнул Илэр. – Мы с сестрёнкой и так висельники.

- Ага, я в курсе. Помню, кто обворовал посреди ночи и бросил без средств к существованию.

Парень открыл было рот, чтобы возразить, но я поднял руку, не давая ему сказать, и закончил:

- И это было правильно и логично. Такое поведение – нормально для членов банды, а вот идиотский альтруизм – нет. Вы утверждаете, что пошли на смерть, дабы стать полезнее. В десятый раз повторяю: на хрена?

Близнецы дружно засопели. Очень недовольно так. Дерзко, я бы даже сказал.

- Ну?

Сопение стало громче. Недовольнее. Дерзче. Или дерзее? Сложно сказать.

- Так, отставить посторонние звуки. На вопрос отвечайте!

- Вы хороший, - пискнула Морвин и даже в лунном свете было видно, как девочка залилась краской до самых кончиков ушей.

- Хороший парень – не профессия. И получают хорошие парни обычно лишь по харе.

- Она не врет, - буркнул Илэр. – О нас всегда ноги вытирали. Каждый кусок хлеба ножом добывали или воровством.

- А до смерти родителей?

- Не сильно лучше было, - буркнул он. – Нищая деревенька в жопе мира, вечные поборы, работа без продыха.

Я чуть-чуть успокоился, а потому проговорил уже тише:

- Ну хорошо, вы очень признательны мне. Ладно, такое случается. Но с демоном-то зачем связываться? У тебя, вон, трофейное ружье боли, у Морвин – книги. Вы и так могли бы мне помочь.

- Чтобы нас опять взяли в плен и вам пришлось рисковать жизнью? – пискнула Морвин и в голосе девчонки слышалось самое настоящее возмущение. – Ну уж нет! Зато теперь вы сможете рассчитывать на нас в бою.

- Чудо ты мое блондинистое, а ты хотя бы знаешь, каково это – убивать человека?

Я думал осадить девчонку, но, как выяснилось, не только Илэр умел держать нож.

- Я двоих убила, - просто и коротко ответила она. – Одному во сне горло перерезала, другого с братом подкараулила.

- Ке-ке-ке-ке, - послышался мерзкий смешок Айш-нора. – Уела дурака девица, умна, хвалю, ты молодец.

- Да идите вы все в сраку! – разозлился я. – На вопрос ответьте! Вы действительно настолько тупы, что пожертвовали своими душами, чтобы только оказаться полезней мне?

- Да, господин Аластар!

- М-м-м-а-а-ать! – выдохнул я.

Как ни крути, а близнецы, похоже, не лукавили. Эти два недоразумения на полном серьезе решили, аки долбанутые самураи, последовать за своим даймё до конца. И это так выбивалось из прошлого их поведения, что было очень непросто признать очевидную истину: детишки переступили через одно из немногих табу своего долбанутого общества, став искажёнными, действительно проникшись ко мне самым настоящим уважением.

- А, бес с вами, хотите пройти через то же, через что пришлось мне – на здоровье. И так прибавили седых волос.

- А их, и правда, стало больше, - хихикнула Морвин. – У вас все виски засеребрились.

Я машинально коснулся головы. В Городе Бомжей посещал цирюльника, где побрился и подстригся, убрав к хренам собачьим отросшие за два месяца патлы. Тогда седины в волосах у меня почти не водилось.

- Что, всё так плохо?

Близнецы дружно хихикнули и столь же синхронно покачали головами.

Вот и понимай их, как хочешь.

- Ладно, - я сдался. – Буду считать, что не врёте и действительно хотите умереть со мной в один день и всё такое. Скажите хотя бы, что вам подарил пернатый суповой набор?

Айш-нор категорически отказывался говорить со мной на эту тему, а потому я решил напрямую узнать у своих спутников.

- Секрет! – дружно отозвались они.

- Да бля! Ладно. Айш-нор, ты их магии учить уже начал или пока не успел?

- Секрет, кар-кар, - глумливо отозвался архидемон.

Я вздохнул и вытащил яростно пищащего хомяка. Пардон, ллинга.

- Чуча, хоть ты меня понимаешь и любишь, да?

- Пи-и-и!

Ментальный удар едва не отправил меня в нокаут, а взбешённый зверек освободился и переместился обратно во внутренний карман.

- День как-то не задался, - философски заметил я и машинально оглянулся назад. – Ну, хотя бы эти козлы отстали. Ладно, делайте, что хотите, а я буду учиться.

С видом оскорблённой добродетели я отвернулся от спутников и принялся глазеть по сторонам, старательно возводя в мозгу конструкцию нового заклинания, полученного от Айш-нора буквально за несколько дней до начала заварухи. Я так и не понял то, почему эта грёбаная демоническая плётка упорно не желала формироваться, в то время как щит вырастал из правой руки за мгновения, подчиняясь даже не мысли, а подсознательному желанию. Видимо, это связано с тем, что я – не фанат БДСМ игрищ, да. Именно поэтому, а не потому, что некий попаданец – тупорылый рак с рукожопием головного мозга в терминальной стадии.

Эта мысль отозвалась гневом где-то в глубине души и я стиснул зубы. Меньше суток прошло с последнего посещения Пар-валена, но изменения уже начали бросаться в глаза. Не только позитивные.

Да, удалось стать куда сильнее. Да, «мана пул» вырос, наверное, раз в пять или даже больше. По крайней мере, теперь я мог выпустить подряд шесть Стрел Древних..

Но что-то очень уж резко принялось меняться моё настроение. Да и сосредотачиваться на одной вещи стало сложнее. Мысли сами собой перескакивали с одной темы на другую, и приходилось то и дело осаждать себя, чтобы не ускакать галопом в неведомые дали.

Собственно говоря, головомойка, которую я устроил детишкам, была совершенно спонтанной и вообще ненужной. Какая теперь разница, зачем они сделали то, что сделали? Это можно обратить? Нет. Ну так и нафига, спрашивается, волноваться? А, тупой идиот?

Я тряхнул головой.

Опять!

Набрал полную грудь воздуха и выдохнул.

Всё, Саня, соберись давай, успокойся. Учиться, учиться и ещё раз учиться!

И я, зажевав полоску сушёного мяса, принялся раз за разом повторять магический конструкт, позволяющий призвать тонкие жгуты силы, превратив их в энергетическое подобие хлыста, одинаково годное как для пленения противника, так и для разрубания оного на куски.

Время от времени отвлекался и с интересом разглядывал окрестности.

Посмотреть в Ночной земле, и правда, было на что.

В первую очередь внимание привлекала, конечно же, пресловутая ночь. В небе горели яркие звезды, а две