Спустя мгновение ко мне присоединился пришедший в себя Илэр: паренек щёлкнул затвором и начал палить из трофейной винтовки боли.

Выстрелы из неё походили на фиолетовые иглы, которые одна за другой впивались в тело азиатки. А уж когда по ней ударили мои стрелы, стало вообще хорошо: они просто оторвали девушке ноги - и та повалилась на землю, вопя от боли и дёргая культями.

Впрочем, я не испытывали иллюзий относительно того, что будет дальше. Сомневаюсь, что её регенерация слабее моей.

А значит, нужно закончить здесь и сейчас! Не знаю как именно китаянка добралась до нас, но, если не убью её, покоя не будет!

Я спеленал китаянку ещё одной Дланью мертвых и прыгнул вперед, намереваясь всё закончить одним уколом, но…

Не знаю, откуда он появился и почему ждал. Не знаю, как оказался столь быстр. Не знаю, что вообще забыл тут.

Между Шень Сюин и копьем оказался мой старый знакомый - Геральт из Хренивии.

Плавным, можно даже сказать - ленивым, движением он отбил меч и произнёс:

- Как видишь, Сюин, твой план провалился.

- Да хрена там! – заорала китаянка. – Не убил бы он меня!

Охотник хмыкнул и атаковал меня.

Скорость, точность, координация. У этого урода хватало всего! За несколько секунд он нанёс мне добрую дюжину порезов, ни один из которых и не думал заживать. И вот теперь я понял почему ментальная магия Чучи не сработала. Понял и о каком Иоганне, заправлявшем в городе, мне говорили девушки.

А ещё осознал, что это, похоже, конец.

Я запустил во врага стрелой, которая бесславно рассыпалась о его защиту. Вот и всё. Мой резерв почти на нуле, Айш-нор бесполезен, а Геральт из Хренивии даже не почесал жопу.

Я принял меч охотника на протез и зашипел от боли – оружие не смогло перерубить его, но глубоко вонзилось в магический кристалл и принялось пить из меня силы. Я буквально ощущал, как с каждой секундой из тела уходит жизнь, захрипел, попытался освободиться, но не тут-то было – в руках монстра в человеческом обличии уже блестел второй меч.

Ударить он не успел.

С диким воплем в охотника врезалась Морвин. Тот не воспринял девчонку всерьёз - и это стало ошибкой. Мелкая, худенькая, как тростинка, она влепила ему такой хук, что Геральта из Хренивии отбросило на добрых десять шагов в сторону, а его магическая защита разлетелась с характерным звуком.

Шень Сюин попыталась встать, благо, новые конечности она уже отрастила, но прямо за её спиной материализовался очень сердито выглядящий Илэр. Вот, казалось бы, ещё минуту назад он расстрелял половину обоймы в китаянку, а теперь стоит над нею.

Малолетний урка безо всякого снисхождения приложил мечницу прикладом по затылку, а потом, для надежности, добавил ещё пару раз и навёл на неё дуло трофейной винтовки.

- Лежи, а то порешу, - злобно пообещал парень.

Морвин же в это время оседлала Геральта из Хренивии и молотила его богатырскими ударами. Одна за другой разлетались защиты, и я видел как тускнеют артефакты нашего противника. Впрочем, тот не обращал на них внимания. Охотник, вытаращив глаза, переводил взгляд с Морвин на Илэра и обратно.

- Что ты сделал с детьми! – взвыл он вдруг бешеной чайкой, а затем произошло сразу много интересного.

Морвин отлетела и аккуратно опустилась на землю, связанная по рукам и ногам тускло светящимися кандалами, после чего затихла, Илэр вдруг осел, точно куль с картошкой, и глаза его закатились. Ни он, ни я так и не поняли когда это Шень Сюин оказалась на ногах и когда это она огрела парня по голове.

Китаянка грязно ругалась, держась за окровавленный лоб.

- Урода кусок, я тебя за это на клочки порежу! – рыкнула она.

- Назад, - тихо приказал Геральт из Хренивии. – Сперва он объяснит мне, что сотворил с детьми и зачем. А после – да, режь, я окажу содействие и поддержу.

- Нет, - раздался вдруг тихий и ровный голос. – Сперва вы все объясните что забыли в моих владениях. Время пошло.

Голос этот шел отовсюду и ниоткуда сразу. Лишенный эмоций, он, тем не менее, был наполнен настоящей силой и пугал своей мощью.

Мы дружно заозирались, и увиденное заставило Шень Сюин грязно выругаться.

- Драть вас всех в сраку! – добавила девушка.

И я был с ней солидарен.

Вокруг древней автобусной остановки, ставшей полем боя, буквально из ниоткуда появилось множество коренастых фигур, закутанных в плащи. При них не было оружия, да и магический взгляд ничего не говорил о силе этих существ.

Вот только и так было понятно: мы - в жопе.

С карканьем ко мне на плечо приземлился Айш-нор, с писком забрался на другое Чуча.

Геральт из Хренивии же достал из внутреннего кармана небольшой жезл и продемонстрировал его.

- Патрик, давай обойдемся без применения крайних средств.

- Давай, - легко согласился голос и в этот самый момент две фигуры в плащах подтащили к нам Ананду.

- Меня, значит, пленили, вот, - грустно улыбнулась южанка. – Ничего сделать не успела, ага.

- Так вот, Иоганн, - вновь послышался таинственный голос. – Предлагаю такую сделку: ты отдаёшь мне жезл абсолютного света и на время сдаёшься в плен. Мы поговорим с вами и этими тремя искажёнными, после чего я сделаю предложение, от которого вы просто не сможете отказаться, поверьте.

Мне очень не понравились интонации, с которыми незнакомец произнёс последние слова. Присутствовала в них какая-то… ирония, что ли? Впрочем, мы все сразу поняли смысл сказанного, тут не требовалось быть семи пядей во лбу.

- А если я использую его? – поинтересовался Геральт из Хренивии… А, не, его же Иоганном зовут, надо будет запомнить, ага.

- Тогда ты убьешь моих детей в округе, но я прикончу вас всех, не сомневайся, а если даже ты и сможешь как-то убежать, то я знаю куда можно будет направить отряд мстителей. Очень, очень большой отряд, понимаешь? Впрочем, сомневаюсь, что ты сумеешь убраться отсюда, даже ценой жизни спутников и этих трёх искажённых.

- Как будто я стану помогать ему, - буркнул я.

- Мудрое решение, молодой человек, - одобрительно произнес голос. – А теперь сложите, пожалуйста, оружие. Поверьте, я не заинтересован в вашей гибели, иначе давно бы уже убил всех здесь присутствующих.

Со вздохом я бросил копье, затем расстегнул пояс, швырнув