вселенной. Но мне мало того, что Средиземье оканчивается ближайшими событиями после «Властелина колец», описанными Профессором.

Что я хотел создать?

Как я уже сказал, я не хотел создавать сагу, как Профессор, я не хотел описывать эпическую историю с глубокой философией и большим количеством описания бытовых вещей, как это у Перумова. Я хотел написать просто приключение простого гнома, который отправился в путешествие в поисках лучшей жизни. Хотелось написать сказку. Однако идей было так много, и они были такие захватывающими, что, думаю, я изменил своему желанию, и произведение получилось масштабнее, чем я хотел изначально. И на самом деле, мне кажется, что чем масштабнее ты хочешь создать произведение, тем больше ответственности на тебя ложится — надо быть очень внимательным, чтобы за мелкими деталями стояла какая-то глобальная идея, смыслы. И, если что-то пойдёт не так, это может нарушить огромное строение сюжета. Прости меня, читатель, если в некоторых сюжетных моментах я был небрежным, неизобретательным или непоследовательным. Я не буду прикрываться тем, что не имею опыта в писательстве. Вполне возможно, что это просто лень или недостаточная ширина моего мышления.

Ну что ж. В путь! В новое путешествие! Во славу Дурина!

Сюжетное предисловие

Начать, пожалуй, стоит с того, что события данной книги разворачиваются примерно через 100–200 лет после событий, описанных в книге «Адамант Хенны» Ника Перумова. На момент написания этой книги, Ник Перумов решил переписать и дополнить «Адамант Хенны», пока вышла только первая часть. Поэтому, могут быть некоторые сюжетные коллизии, идущие вразрез с повествованием Николая Данииловича.

Приступая к чтению книги, чтобы понимать ситуацию в Средиземье, нужно обратиться к трилогиям «Властелин колец» и «Кольцо Тьмы». Завоевания Олмера обернулись тем, что карта государств была перекроена. От Арнора, по сути, остались повстанцы. Их место заняли истерлинги, люди Востока, которые объявили о создании государства Новый Арнор, причём Терлинг, предводитель истерлингов провозгласил себя «законным наследником Элессара». Эльфов, кроме Авари, в Средиземье не осталось — они все уплыли в Валинор. Темнолесье, Ривенделл и Лориэн были пусты. Вполне возможно, что Ривенделл заняли арнорцы. Лориэн после ухода эльфов потерял былое величие, и превратился в обычные леса с покинутыми эльфийскими жилищами. Часть страны могли заселить беорнинги. В Темнолесье опять могли завестись монстры, орки. Владения короля Трандуила могли занять разбойники и лихие люди.

Серая Гавань также принадлежала эльфам. Если следовать истории Перумова, она ушла под воду в ходе последнего штурма войсками Олмера, когда в Средиземье чуть не прорвался Моргот. На месте тамошних эльфийских владений появилось новое людское государство во главе с Отоном, одним из предводителей Олмера. «Основные его обитатели были выходцы из Дэйла и Эсгарота, мелкие роды Рованиона, часть истерлингов-пахарей из ближайших к Дэйлу областей, немногочисленные обитатели Айбора и Торговой Области, пошедшие на запад вместе с воинством Олмера Великого.» Можно предположить, что на месте или вместо Серой Гавани был построен новый порт.

Жизнь гномов после Войны Кольца и нашествия Олмера не сильно изменилась — они всё также жили в своих королевствах. Тут стоит только заострить внимание на Мории, которое гномы начали заселять после убийства Балрога, а к моменту прихода Олмера, её опять начали наводнять орки с гоблинами и подземные чудища, идущие из глубин. Гномы ушли из Кхазад-Дума, но некий Дори, впоследствии прозванный Славным, собрал гномов для похода. Первый поход успехом не увенчался. Тогда Дори собрал войско из нескольких сотен гномов Эребора и отправился в новый поход. В этот раз им сопутствовала удача, потому как Пожиратели Скал ушли вместе с войском Олмера на Серые гавани, а собравшиеся орки и гоблины были разгромлены гномами. Впоследствии они стали восстанавливать гномье королевство. О том, кто там стал королём, не сказано. Отмечено, что «Сам Дори, однако, отказался от короны — он был не из рода прямых потомков» Дурина. И тут можно предположить, что либо новая ветвь королей пошла всё-таки от Дори, либо всё-таки нашёлся потомок Дурина, который и воссел на престол.

О Серых горах мы знаем только то, что они были заселены во времена Дурина I, но к концу Третьей Эпохи гномы ушли оттуда. Дальнейшая история Серых гор неизвестна. Можно предположить, что они так и не были заселены гномами, но там могли обосноваться орки, гоблины, ангмарцы.

То, что было южнее и восточнее указанных земель не столь важно для сюжета, описанного в этой книге. Известно только, что Гондор сильно уменьшился в размерах после нашествия харадримов, но постепенно гондорцы начали отвоёвывать обратно свои земли. Рохан, по которому войско Олмера прошло как катком, также потерял значительные территории, которые заняли пришедшие ховрары. Однако их постоянные стычки с пришедшими также на запад хеггами и хазгами позволили молодому королю Эодрейду восстановить Роханскую марку, пусть и не полностью — не удалось отбить Западный Рохан. Восстановить Марку удалось также благодаря союзу с беорнингами. Помогали рохирримам также гномы Мории. Так, например, король Эодрейд пытался отбить город Тарбад. В этой битве принимал участие гномий хирд. Но, из-за лёгкой конницы степняков это сделать не удалось. Всё закончилось тем, что Северный Тарбад остался за противником, а «Южный отошёл рохирримам и был заключён шаткий «Вечный мир».

Глава 1. Покидая дом…

Далеко, на востоке Средиземья, за Туманными горами, Темнолесьем и даже дальше Эребора есть горы, которые называются Железными холмами. Названы они так, потому что здесь были обнаружены большие залежи железа, но, увы, не было золота. Гномы тут жили давно. Они пришли из Мории и за сотни лет успели построить тут города, возвести форты и вырубить шахты и туннели. Немалая часть народа ушла на запад, в Эребор, вместе с королём Даином Железностопом после Битвы Пяти Воинств. Однако были и те, кто остался. Они избрали себе короля и продолжили жить своей жизнью. Война Кольца не особо тронула это королевство, и за несколько сотен лет оно продолжало жить своей жизнью. Гномы с Железных холмов торговали как с жителями Приозёрных городов, Дэйла, так и с сородичами из Эребора. Железо и медь с Железных холмов не могли сравниться с митрилем из Мории, но изделия гномов ценились всегда. Кроме того, от людей на поверхности иногда были заказы на постройку укреплений или зданий.

В этих самых горах жил гном по имени Дори. Это был самый обычный гном. Ему было сорок лет, и по меркам гномов, которые живут по двести, а то и триста лет, это совсем немного. Однако, он уже носил бороду,