Я желаю чего-то более яркого, чем моя жизнь.

Возможно, стоит наконец сделать шаг к этому?

Я открываю браузер и захожу на туристические сайты.

Как насчёт туризма? К примеру, в Норвегию? Величественные горы, захватывающие дух водопады, заснеженные поля, густые неприступные леса и северное сияние…

Или в тур к крайней точке Евразии на берегу Берингова моря, где можно искупаться в горячих источниках, посмотреть на китов и тюленей?

Или заняться экстремальными видами спорта? Например, восхождение в гору? Не на Эверест, конечно, но что-нибудь подобное?

Или выбрать путешествие на каяках по бурным рекам и водопадам, где можно почувствовать адреналин и насладиться видами?

А почему бы не отправиться в культурный тур и познакомиться с историческими памятниками и другими культурными достопримечательностями разных стран? Как по мне, такой тур может быть не менее увлекательным и интересным, чем природа.

Всё, как всегда. Много подобных мыслей у меня возникает, но ничего из этого я не спешу реализовать. Иногда, как сейчас, просматриваю разные туристические сайты, но могу только глотать слюну, при виде ценников на этот отдых. Нет, по меркам своего города я зарабатываю не мало (но и не сказать, что много), однако есть у меня привычка копить сбережения. Вдруг что-то случиться?

К тому же, не слишком ли всё это сложно или опасно?

Но… Иногда я задумываюсь о том, как быстро жизнь проходит мимо меня. Разве не получается так, что я сам удерживаю себя в четырёх стенах, не позволяя себе ничего нового и интересного?

Возможно, это и так… Наверное, почитаю что-нибудь.

Я беру с полки книгу и погружаюсь в еë прекрасный мир, в надежде найти утешение и отвлечься от повседневной рутины. Однако внимание постоянно ускользает в сторону печальных мыслей и в голову приходит осознание: книга, купленная в радостном предвкушении, за три месяца прочитанная только наполовину, но, тем не менее, уже принёсшая много радости, больше не может заполнить пустоту и утомление, поселившиеся в моей душе.

Даже про чай забыл…

* * *

Дева спустилась с божественных чертогов. Стоит она на возвышающихся до небес горах, стоя босыми ногами на густом снегу.

Её белые, как снег, волосы развеваются на ветру, и лунное сияние, что озаряет сей небесный облик, играет на них, словно на струнах арфы. Небольшие белые крылья, что выглядывают из-за спины, немного двигаются, но это практически незаметно. Бледно-голубые глаза сверкают, отражая свет звёзд. Одета она в прекрасное небесное белое платье, что одним видом согреет даже самую холодную душу, и лицо столь доброе и красивое, что остановит самые кровопролитные битвы.

Секунда и оказалась она в оживлённом ночном городе. Она идёт по улице, но никто её не замечает: люди торопятся мимо, не зная, что мимо них прошла девушка, чья грация и красота пленили б моментально их сердца.

Ещё момент и оказалась она в серой комнате, где спит на кровати, накрывшись одеялом, молодой человек.

Она подходит к кровати и кладёт десницу свою на голову его.

* * *

Я спал, и снился мне странный сон. Будто стою я среди зелёных полей, что тянутся на многие километры за горизонт. Над головой яркое солнце, что не режет глаза, и чистое небо, на котором видны звезды так же хорошо, как и ночью. А вокруг меня, куда бы я ни шёл, вырастали и распускались цветы: красные розы, что не жалели, лилии, что цвели многоцветием красочным, и белые лотосы, что испускали опьяняющие благоухания.

И передо мной появился человек.

Я видел лишь светящийся силуэт с небольшими крыльями и развевающимися неощутимым ветром волосами, но мог точно сказать — передо мной стоит девушка. Она подзывала меня жестом и я, одурманенный лотосами, беспрекословно иду к ней.

— Человек, я услышала тебя, — донёсся до моих ушей голос, подобный музыке, что невозможно написать.

Я дошёл до девушки и без воли своей упал пред ней на колени.

— Окажешься ты, как того желал, в магических краях. Где звезды над тобою светят ярко, а ветер шепчет сладко. Где реки хранят тайны, а леса завораживают дивной красотой… Там живые горы, леса, поля и реки. Там каждое мгновение — чудо и мечта… Ты ведь согласен отправиться туда?

Я не мог говорить, но душа моя кричала: «ДА!»

И богиня (так я нарёк её в своём сознании) присела и обняла меня.

— Я рада, — молвила она, — Знай, будет у тебя товарищ, верный друг. Прошу, дорожи ей и постарайся не оставлять одну.

А мираж начал растворяться, и я пробудился ото сна.

Глава 1

Змейка

Почувствовав носом свежесть, а спиной низкорослую траву, я открыл глаза и медленно присел.

Нахожусь я на большой лесной поляне, где растёт зелёная трава, разные цветы, летают жучки и щебечут незнакомые птицы, которые не боятся меня, подлитая вплотную. Одна даже села на голову, но стоило мне потрясти ей, так сразу улетела.

Вокруг, куда ни глянь, густой лес. Нахожусь я под незнакомым мне деревом, достаточно высоким и толстым, чтобы, наверно, на десяток метров возвышаться над остальными деревьями в лесу. Ветви его, что закрывают мне вид неба и до которых тянуться метров шесть, имеют множество разветвлений, а яркие и большие (размером в две ладони) малиновые листья, в отличие от остальных деревьев в лесу с обычными зелёными листьями, являются пальчатосложными и состоят из семи пластинок с самой большой в центре и постепенно уменьшаются по бокам. Однако и эти пластинки имеют необычную форуму: форму сердец (обратносердцевидные). У дерева плоды в форме больших синих капель воды, свисающих вниз, будто вот-вот опадут. У основания ствол примерно в два метра.

Не могу… поверить. Неужели я правда попал в другой мир?

Я продолжил оглядываться и заметил, что трава, на которой я сижу под этим деревом, также оказалась малинового цвета, постепенно переходя в зелёные цвета.

Как же это прекрасно.

Я абсолютно точно уверен, что подобные деревья не растут на земле. Да даже про те, что растут за пределами поляны, я ни разу не слышал! Их листья в форме копья (копьевидные), а из некоторых даже произрастают, прямо из ствола, цветы апельсинового цвета с белой каймой на краях!

Изумительно.

Тут рядом со мной приземляется на малиновую травинку жучок в пол сантиметра длиной. Его панцирь оказался цвета апельсина, как и цветы на деревьях, и