Прежде чем мужчина успевает что-то сказать, слышу голос Петера.

— Ты совсем идиот? Или это обязательное условие, чтобы стать Мастером Разума? Среди твоих людей был наш крот. Так что о приказе следовать в порт, мы узнали одновременно с твоими ручными собачками. Ну а выбрать яхту, которая идеально подходит для путешествия к Карфагену, было чисто техническим вопросом.

Я не чувствую его эмоций, но если судить по лицу, парень наслаждается произведённым эффектом и ощущением собственной важности. Раздутое эго вовсю лезет наружу. Это можно использовать.

— Предположим. Но ты не ответил на первый вопрос. За каким хером вы сами всё это делаете? Или не понимаете, что в конце концов Тварь сожрёт всех? Действительно думаете, что сможете уцелеть и править миром?

Брат Ранны было открывает рот, чтобы ответить. Но в этот раз его напарник всё же реагирует — повернув голову, одним взглядом затыкает парня. После чего переключает внимание на меня.

— Понимаю, у тебя имеются не самые приятные воспоминания, связанные с нашим союзником. Но, как ты уже знаешь, в твоём старом мире действовала личинка. Неразумная и просто жрущая всё подряд. Сейчас же мы имеем дело с полноценным разумным существом, которое хочет выстроить длительные отношения.

Чуть наклонившись вперёд, продолжает.

— Просто представь, что на планете больше нет государств. Отсутствует коррупция. Никто не ведёт войн и не осталось грязных политиков. Все равны перед законом и судьбой.

Продолжая медленно изменять частоту вибраций тонкого плана, деланно усмехаюсь.

— Так не бывает. Как показывает практика, любая попытка создать идеальное общество, ведёт к ещё более ужасающему варианту социума. С такой лютой жестью, что раньше люди даже не могли о ней подумать.

Эта груда мышц откидывается на жалобно скрипнувшем стуле и растягивает губы в усмешке.

— Отчасти ты прав. Но в этот раз у руля будем стоять мы. Понятное дело, процесс не будет быстрым. Сначала придётся использовать мощь Японии, чтобы привести все страны к единому знаменателю. Потом переформатировать систему управления. И лишь затем приступить к финальному этапу.

Интересно, правитель Японии в курсе, что адепты собираются устранить его, как только задача по сокрушению других государств будет выполнена? Как мне кажется, под фразу о переформатировании управления, скрывается именно такой смысл.

По-прежнему не фиксирую их сознаний, так что поддерживаю беседу.

— Зачем? Я понимаю, для чего это вашей хозяйке — управлять организованным стадом намного проще, чем возиться со всеми по отдельности. Но ради чего стараться вам самим? Просто, потому что отдали такой приказ?

На лице Петера появляется выражение неподдельной злобы, а вот мужчина опять усмехается.

— Это лишь первый шаг. Когда мы закончим, то сможет сосредоточиться на исследованиях. Торить пути в другие миры. Освоить космос. Ты ведь в курсе, что несмотря на все перспективы, космическая отрасль простаивает? Есть спутники и пара обитаемых станций, но на этом всё. Мы сможем построить полноценные космические корабли. Высадиться на Марсе. Вполне вероятно, даже получится создать там атмосферу. Получить ещё одну планету, на которой смогут жить люди.

Красиво поёт. Я бы даже сказал, отчасти убедительно. Более того — допускаю, что Тварь пойдёт и на это. Обеспечит человечеству дорогу на Марс и поможет его освоить. Ведь стаду нужно расширяться, не так ли?

— А ты не допускал мысли, что всё это ложь? Лишь слова, которые призваны убедить вас действовать нужным кому-то образом?

Впившийся в меня взглядом Петер, всё-таки не выдерживает.

— Завязывай трепаться, идиот! Всё, что нам от тебя нужно — информация. Потом катись отсюда на все четыре стороны. Хоть в свой сраный Карфаген. А не скажешь добровольно, вытащим всё силой. Ты уж поверь, это мы сможем. Только вот потом у тебя даже говорить вряд-ли получится, не то что действовать.

Глянув на Ранну, неожиданно добавляет.

— Вот беда будет, да сестрёнка? Твой придурок-любовничек превратится в полного идиота, что не сможет и двух слов связать. Хотя знаешь, член у него наверное работать ещё будет. Так что не всё потеряно. Подушку на лицо пристроишь, чтобы перекошенная рожа не смущала и прыгай сверху, сколько влезет.

Сучье дерьмо! Синеволосая сейчас точно взорвётся. А у этого парня какая-то нездоровая тяга к обсуждению сексуальной жизни своей родной сестры.

Делаю небольшой шаг вперёд, смещая фокус внимания на себя. И в ту же секунду понимаю, что теперь чувствую этих ублюдков. Идея сработала.

Сразу же замедляю темп изменения частоты вибраций. Пока у меня есть лишь смутное ощущение отклика чужих разумов. Теперь нужно аккуратно подобрать параметр, при котором я смогу эффективно действовать.

Пока же начинаю говорить, обращаясь к ним.

— Есть ещё один момент, о котором вы видимо не задумывалось. Хотя это стоило сделать с самого начала.

Специально делаю паузу, выигрывая себе несколько секунд времени. Сейчас важно каждое мгновение. Чем больше времени у меня будет на калибровку, тем выше вероятность успеха.

Судя по лицу Петера, он близок к тому, чтобы что-то выпалить, так что я продолжаю, не давая ему вклиниться.

— Судя по вашим словам, изначально этот мир пожирала неразумная личинка. Точно так же, как и мой старый. А теперь, внимание вопрос — если некое существо размещает своих отпрысков около населённых людьми миров, стараясь обеспечить личинок едой, то как оно смотрит на человечество?

Усмехнувшись, развожу руками.

— Неужели ни разу не задумывались об этом? Какой-то монстр оставил своего детёныша, чтобы тот сожрал население целого мира и вырос. Всерьёз считаете, что с таким созданием можно вести переговоры? А ведь, если отталкиваться от ваших слов, то всеми делами сейчас, как раз заправляет взрослая особь того же вида.

Брат Ранны корчит на своём лице гримасу, но молчит. А здоровяк, на секунду задумавшись, пожимает плечами.

— Мы контролируем ситуацию. Не думаю, что тебе нужно знать детали, но о человечестве можешь не переживать. Оно под надёжной защитой.

Мгновение помолчав, продолжает.

— Но мой юный друг прав. Тебе пора определиться. Или ты сотрудничаешь добровольно, или мы забираем всё силой. Во втором случае, от тебя мало что останется. И само собой мы будем вынуждены перебить всех твоих людей.

Ощущение их разумов становится всё более чётким — я близок к нужному значению. А вот Петер внезапно поворачивается к мужчине, недовольно хмуря брови.

— Моя сестра останется жить.

Тот сразу же кивает.

— Конечно. Под твою ответственность. Мы ведь это уже обсуждали.

Снова упирает в меня взгляд, а я прекращаю изменение частоты вибраций. нужная точка найдена. Вроде бы.

В любом случае, сейчас я вижу их ментальную броню. И чувствую отклики их сознаний. Ощущение полной слепоты наконец исчезло, что меня несказанно радует.

Громила в белом настойчиво сверлит меня взглядом. Я же пытаюсь понять, как именно лучше всего начать атаку и параллельно продолжаю разговор.

— Знаете, я хотел бы взять ещё минуту на раздумья.

Тот тяжело вздыхает.

— Боюсь, у нас нет столько времени, иномирец.

Не успевает закончить последнее слово, как я чувствую гаснущее рядом со мной сознание Ранны, а мой собственный разум сдавливают невидимые тиски.

Мгновение и картинка перед глазами пропадает. Как и ощущение тела. Теперь вокруг лишь давящая и сжимающая со всех сторон, темнота.

Глава II

Полная дезориентация. Непонимание. Шок. Я не представляю, как эти ублюдки провернули подобный фокус, но мой разум действительно окутан тьмой. Вязкой, давящей отовсюду чернотой, через которую невозможно продраться.

На несколько мгновений меня охватывает самая настоящая паника. Это не просто атака. Они бьют моим же оружием. Только используют незнакомые «боеприпасы» — я ни разу не слышал о подобных методах использования силы. И уж тем более не в курсе, как отсюда выбираться.

Взяв себя в руки, пытаюсь задействовать силу. Почувствовать вибрации тонкого плана. Нанести ответный удар. Ведь я всё ещё там — стою на палубе. Или уже лежу. Но тело в любом случае должно быть живо. Требуется лишь понять, как вырваться отсюда и разделаться с этими выродками.

Правда, есть небольшая проблема — я не чувствую абсолютно ничего. Да, ощущение сознания присутствует. Я мыслю, а значит жив. И каким-то образом