Толпа закачалась и защебетала. Один из вооруженных разбойников вдруг заметил, что его мечи резко пропали с ремня.

Несмотря на нарастающее клокотание людей, голос принца звучал очень звонко и был хорошо слышен.

– Вы ненавидите власть, я понимаю. Еë есть за что не любить. Я и сам не в восторге, но там наверху тоже сидят люди, такие же как мы все. Как бы то ни было, я объявляю, что все, кто встанет на мою сторону, будут полностью помилованы. У меня есть власть. И этой властью я озолочу каждого будьте уверены. А если я умру, поверьте, умрут все, кто здесь есть, все, кто с вами связан.

– Заткнись! – заверещала Дьябло. Она уже бежала на принца с огромным мечом. Удар был стремительным. Но еë клинок отскочил, будучи мастерски парирован двумя мечами. Во время своего рывка, подхваченная яростью, она не заметила, как рядом с принцем возник черноволосый бродяга и успел выставить блок. Секундное замешательство было вполне понятно. Никто не верил, что атаку меча Дьябло вообще можно парировать, не то, что такими хлипкими мечами. Мастер быстро оценил клинки, слегка погнувшиеся под ударом и усмехнулся. – Вот же повезло, а!

Принц от внезапности даже выронил свою серебряную печать.

– Ты! Разве мы не пришли к взаимопониманию? – вскрикнула Дьябло.

– Полагаю, что нет, мой арвейн. Наши с тобой цели и взгляды отличаются. – дерзко высказал Мастер.

– Тогда ты умрешь вместе с этим королевским выродком!

– Погоди, Дьябло. – неуверенно выкрикнул один из разбойников, выходя из толпы. – Может в этот раз стоит пересмотреть наши…

Его голова тут же упала на песок, покатившись по нему как старое ведро, и оставляя за собой красный след.

– Может кто-то еще засомневался в наших целях? – вскрикнула Дьябло.

Все затихли.

– Вот черт. Не сработало. – раздосадовался Мастер.

– Неважно. – сказал Принц.

– Барик? Где-ты? – крикнула Дьябло.

– Я здесь, мой арвейн. – отозвался тихий голос.

Все обратили на него внимание. Он держал маленькую девочку с темными волосами. Во второй руке у него был острый как бритва кинжал, приставленный к еë горлу.

– Что… ты… делаешь? – еë грубый и громкий голос в мгновение потерял силу, а на лице отразилось глубокое непонимание. – Барик… ты мой самый верный…

– Как же ты тупа. – брякнул он в ответ. – Ты, безжалостная убийца и тиран, решила строить утопию? Боги, я просто в шоке, как мы столько времени могли терпеть это все! Мы грабители, мать твою! Мы грабим и убиваем. Да, зарабатываем себе репутацию, но знаем границы. И в это не вписывается война с гребаным царем!

– Я убью тебя! – взревела Дьябло, взмахнув огромным мечом. Она держала его двумя руками, но вполне могла орудовать и одной.

Струйка крови стекла по шее девочки и женщина с мечом замерла на месте.

– Как бы ты ни была быстра и проворна, сначала в царство Одорна отправится твоя доченька, мой арвейн. – оскалился Барик. – Бросай свой меч и сдавайся. Умри, чтобы жила твоя маленькая. Тогда ты действительно сделаешь что-то для неë. Что-то ощутимое.

Все взгляды и внимание были прикованы к ним. Настолько, что никто не следил за вновь прибывшими в лагерь пленниками. Но Ион заметил движение среди них и невольно повернулся, присматриваясь. Ни один из них не был похож на крестьян или рабочих, а еще их было меньше, чем изначально. – “А где же остальные?” – подумал чародей, и начал поворачиваться. Сзади уже лежало несколько трупов, валяющихся на пути к воротам. Ион открыл глаза шире, увидел, как ворота отворяются, а в просвете показался блеск доспехов. Это не были разбойники. У чародея участилось дыхание, а сердце ускорило ритм.

– Я нне… как ты посмел, Барик? – спокойно произнесла Дьябло, отбрасывая свой смертоносный меч в сторону. – Отпусти еë. Я безоружна.

– Ээ, нет, – протянул Барик. – Снимай доспехи, мы все знаем, что их ни одна сталь не берет.

Дьябло посмотрела на него, потом оглядела всех остальных. Ни на одном лице она не видела поддержки или сочувствия. Она и не искала их. Рогатый шлем упал на песок. За ним полетело красное объемное одеяние, обнажившее потрясающие латы. Тонкие черные пластины были идеально подогнаны под еë фигуру, отчего еë броня походила на вторую кожу. Она начала расстегивать завязки на наручах и услышала глухой вскрик. Еще раньше этот вскрик услышал Ион, видя как разбойник в конце толпы падает на землю. За ними еще пара таких же вскриков. В толпе началось шевеление, а затем раздался громогласный протяжный вой боевого горна. Ион бы описал этот звук как рык дракона. Хоть он и не мог знать, какие звуки издавали драконы, но представил себе именно так.

И так рык дракона провозгласил неожиданное для всех наступление. Всадники на конях неслись кавалерией прямо на кучу людей, а за ними рядами шли пешие воины. Все были в латах и белых гербовых накидках, на которых был вышит черный круг с белым кленовым листом посередине.

– Это Братство десятой луны! – крикнул кто-то и тут же захлебнулся.

Началась кутерьма. Грабители опомнились, вступили в бой. Настоящий хаос сражения охватил лагерь. Ион ошеломленно смотрел как разбегаются в разные стороны люди, и как не щадя никого из них, рыцари кромсают направо и налево всех, кого видят. Многие из людей хватали оружие. Может быть, некоторые хотели защитить