Ловлю на себе его взгляд темно-синих глаз. Они полны какой-то грусти, отчаяния, и печали. Чего угодно.. кроме радости за успех, или раздражения по поводу провала.

Он и правда не выглядит как человек, который только что напал и так сильно ранил другого человека.

И то, что он все это время там стоял и сам с нами пошел..

Доводы Лео, теперь, когда я начинаю чуть отходить от шока и давать кислорода разуму – начинают казаться логичными. С чего ему выгораживать Влада? Он просто действовал согласно своей личной инструкции, как действовал бы и в любой другой такой ситуации.

Он просто был профессионалом, пытающийся расплести клубок белых ниток, попутно вытаскивая ненужные цветные, случайно туда затесавшиеся и отвлекающие от главной сути.

Он просто вытащил Влада из общего шмата, как цветную нить.

Так что тут два варианта. Либо Лео – самый хреновый владелец охранного агентства. Либо все-таки Влад и правда мог не трогать Грэдиша, а просто оказаться первым, кто его обнаружил..

Но одних догадок друга мне все-таки мало.

Проходит еще пара минут прежде, чем к нам вновь подходит старший офицер:

– Дамы, господа.. взгляните, вам знаком этот номер?

Он показывает нам листок бумаги с какими-то цифрами. Мы отрицательно трясем головами, зато вот Сандра явно его узнает. Вытерев лицо от слез тыльной стороны ладони, она кивает и сдавленно бормочет:

– Да.. это мобильный отца. Откуда он у вас?

– С него был звонок с сообщением об убийстве.

– Что? Какой звонок?

Лео быстро пересказывает Сандре то, что нам успели рассказать пока ее не было, а офицер в это время недовольно подзывает сюда и Влада, видимо, нуждаясь во всех свидетелях-обвиняемых, и показывает нам какой-то прозрачный запечатанный пакет:

– И еще эта вещь. Кто-нибудь из вас ее раньше видел?

Внутри лежит окровавленный серп.

– Я.. я.. – поворачиваюсь к Сандре, которая тоже, как зачарованная уставилась на вещицу – мы же с тобой.. такой же..

– Да.. – соглашается она, не отрывая от него взгляда – очень похожий мы нашли недавно

(..она разворачивает его и мы видим странный, наполированный серп. словно кто-то как следует его очистил, отмыл -или купил-, после чего завернул и спустил сюда..)

в доме моего отца.

– Довольно необычная штука – вкрадчиво замечает коп – такие редко встретишь. Ребята нашли его в кустах возле места нападения на Грэдиша. Судя по всему, именно им наносили удары. Об этом говорит и характер ранений.

Лео на мгновение поворачивается ко мне и одаривает внушительным взглядом из серии «я же тебе говорил».

Да уж..

Я иступлено моргаю.

Если с доводами Лео было поспорить можно.. как и с течением обстоятельств, и с бегающим Михаем по лесу, пытающимся меня душить..

Но с тем, что это Михай позвонил и сообщил об убийстве.. Значит, он-то точно его планировал. И серп – я своими глазами видела этот серп и даже трогала его. Выходит, он взял этот серп, позвонил, сообщил об убийстве и пошел убивать Грэдиша. И, видимо, когда тот с Владом разделились в лесу, чтобы быстрее найти кошку, он его тюкнул.. И Влад первым нашел Грэдиша, побежав на его крики (как и я) – просто поскольку оказался ближе всех.

Поэтому он был таким потерянным, когда я его увидела. Он сам его только что обнаружил..

Но остается один, очень и очень занимательный вопрос тогда: зачем Михаю убивать человеку, которого он прежде в жизни ни разу не видел? А я больше чем уверена, что мельник с села вряд ли когда пил один чай с аристократом из особняка.

Как теперь могу быть уверена так же и в том, что Влад тоже его не трогал.

Черт.

Черт!

Еще вчера утром ругала Милли за ее беспочвенные обвинения на Влада.. но по сравнению с тем, что выдала сейчас я.. то ее крики –просто детский лепет.

Вот почему он

(..вновь мимолетный взгляд влада на меня. но даже за эту секунду успеваю увидеть в нем упрек…)

так на меня посмотрел. Он-то уже тогда знал, что невиновен. А я кричала, махала руками.. господи, я ведь его даже била.. и офицеру про него наговорила.. Черт.

Опасливо чуть поворачиваю голову, но взгляд Влада устремлен строго вперед – на машину скорой помощи, из которой сейчас вышел один из врачей и говорит с кем-то из полицейских.

– Не пойму одного – в этой тишине, что повисает между нами четырьмя в ожидании черт знает чего, задумчиво произносит Лео – ладно, он убил Грэдиша. Ладно, взял этот серп и быть может нашел даже какие-то мотивы.. Но зачем он перед этим позвонил в полицию?

– Я ничего не понимаю.. – шепчет Сандра – сейчас ведь, когда мы говорили, перед тем, как он.. я ведь спросила его! Он

(..De ce, tata?

– En nu an vrut.. El m-a impus… larta-ma, Sanduta..)

ответил: «я не хотел, это ОН меня заставил».

– Он? – хмурюсь – кто – ОН?

– Я не знаю – она беспомощно разводит руками – но именно из какого-то НЕГО он это сделал с Грэдишом..

– Кстати, почему нам ничего про него не говорят? – вспоминаю уже второй раз.

– И про отца тоже..

Еще пару минут мы наблюдаем за тем, как медик продолжает разговаривать с полицейским, после чего тот, наконец, возвращается к нам:

– В общем, мужчины.. Они оба скончались. Грэдиш почти сразу, после.. а Михай несколько минут назад.

Быстрый, неловкий взгляд на Сандру:

– Мои соболезнования, мисс..

-3-

Когда становится понятным, что Влад невиновен, а мужчины скончались – процессия начинает медленно, но верно идти на завершение. Еще по Брашеву и убитому смотрителю помню, насколько это утомительный и затягивающийся процесс, а видя состояние Сандры (которое после новости о смерти отца только разительно ухудшилось), я вызываюсь проводить ее в комнату.

Вначале, конечно, подруга противится и говорит, что будет стоять там, вдруг понадобится.. но Лео и Владу, вмешавшись, удается убедить ее, что основное уже и правда завершено. Осталась лишь бюрократическая волокита, урегулирование вопросов.. Ее присутствие действительно больше не обязательно.

Только после этого, она, теперь уже дав себе разрыдаться вслух, позволяет мне увести себя. Оставив мужчин утрясать там, я обнимаю Сандру и мы обе возвращаемся в замок. Однако, когда я уже намереваюсь зайти вслед за ней в комнату, она мягко, но твердо отказывается:

– Я лучше лягу спать – пауза – мне сейчас лучше побыть одной.

И уже собирается закрыть дверь, как я едва ли не в щелку отвечаю: