Шрифт:
Закладка:
Вместо вездесущих «Магнитов» бал правил «Пингвин», а в остальном — все то же самое. Влекущий запах шаурмы, улица, фонарь, аптека… Иногда попадались орки-грузчики и эльфы-велокурьеры.
— Прокатимся? — Я кивнул на стоящие электросамокаты.
— Дорого, — тут же отозвалась Белка. Хотел козырнуть, что гуляем на мои, но вовремя вспомнил: счет мне так и не подключили к ИИ. Пока что только наличкой. Ничего, в следующий раз обязательно ее прокачу.
Взгляд привлек выглядывающий из-за поворота уголок шатра.
— Ты куда? — окликнула меня Белка, когда я попросил ее подождать, юркнув за угол.
Не ошибся: палатка с мороженым, как и подумал.
Вернулся к ней со стаканчиком клубничного в руках. Белка выглядела так, будто боялась, что я сбегу. И радовалась возвращению. Своеобразно.
— Дорого же… — сказала она, принимая угощение. — Я тебе потом верну…
— Пустое. Где там этот твой магазин?
Оружейка была обставлена с помпой — ни с чем не спутаешь.
Огромный торговый центр, обещавший сотню удовольствий и в одном месте. Разодетый в костюм улыбчивого патрона аниматор отплясывал до нелепого лихой танец.
— Мы здесь с девчонками закупаемся.
— Дорого, — в такт Белке произнесла Ириска. И, зная, что ее все равно не послушают, обиженно испарилась.
Здесь так здесь, кивнул я. На первую зарплату можно и погулять.
Мне было интересно увидеть цены, какими они будут? Ружье по цене геля для душа? Пистолет с ценником от килограмма яблок?
И чуть не очумел, узрев пятизначные цифры. Готов был согласиться с Ириской: действительно дорого…
— Белка, а ты уверена… — В голове ютился неприятный вопрос о ее зарплате.
— А-а-а, девочка моя! — Продавец-кассир расплылся в улыбке, явившись на зов дверного колокольчика. Белку тут, кажется, знали и любили. — Явилась с кавалером? Наконец-то!
Усатый пузан сложил руки на бочкообразном животе, умиляясь нашей парочке.
Он тут же поспешил развеять мои сомнения относительно цен.
— Солдатам и бойцам заградотряда скидки. Цену, по которой продадим вам, можете уточнить через нейроимплант. Остаточную стоимость выплатит государство.
Я кивнул, словно всегда об этом знал. Вот оно, значит, как. Что ж, поглядим.
Ириска явилась на мой зов с неохотой. Глянула на пистолет, покачала головой. Да я и сам понял, что он мне не подходит. Девятимиллиметровый «Чертяка», судя по описанию, мог похвастать разве что объемом магазина. И ценой. Того, что выдала мне Бейка в оплату, могло хватить сразу на четыре.
Белка же отвлеклась: ее привлек стенд с пистолет-пулеметами.
Я прищурился, будто не веря своим глазам, но нет. Все было так, как показалось на первый взгляд: как будто в этом мире не слышали про стандартизацию. Одни и те же пистолеты хоть в мелочах, но отличались внешне.
Как и характеристиками.
— Это вам не подойдет, молодой господин. — У пузана оказался на редкость бархатный голос. Таким обычно впаривали купить лотерейный билет на «Почте России».
— Посоветуете?
Ириска отрицательно замотала головой, будто желая уберечь меня от дальнейших ошибок. Спокойно, мысленно ответил ей. Сами-то выбрать мы всегда сможем, а послушать будет полезно.
— Уровень? — сурово и со знанием дела спросил продавец. Я ответил, и он кивнул, осторожно взял меня за рукав.
— «Чертята» больше подходят для тех, кто впервые в жизни берет оружие. Да вы и сами наверняка помните уроки в школе…
И в самом деле, в описании пистолетов, что вывела для меня Ириска значилось «учебный».
— Настоящего боя они не выдержат. Отстреляете с десяток обойм, и все, финита.
Ириска подтвердила: не врет.
— У вас самого есть какие-то предпочтения? В оружии, в характеристиках? Побольше выносливости или скорострельность?
Я осмотрелся. На глаза попался карабин. Хорошая дальность стрельбы, возможность стрелять короткими очередями, мастерского качества. Как раз мне по карману, но… С маленьким магазином. Я глянул на ее побратимов. Те отличались в мелочах, но объем боезапаса был одинаков.
— А у вас есть такие же, но с увеличенным магазином?
Продавец гоготнул.
— Хорошая шутка, господин. Знали бы вы, сколько раз я ее слышал. Каждое же дитя знает, что это единственное, что неизменно. Если только вы не ружемант, ха-ха. Но вы ведь не он!
Я посмотрел на него исподлобья, торговец похолодел.
— Позвольте узнать ваш класс?
Молчание стало ему ответом, он все понял и разом погрустнел. Как будто я явился в магазин портить его товар и ни за чем больше. Сейчас попросит нас с Белкой уйти.
Толстяк выдохнул, вытер вспотевшие руки о штаны. Поверженно поднял их перед собой. Глянул на Белку. Интересно, моя предшественница тоже закупалась здесь?
— Простите, я немного обескуражен. Однако, если вы не собираетесь меня разорять, — мой товар к вашим услугам. Помимо этого карабина у меня есть и другое…
— А есть что-нибудь легендарного качества?
Он запыхтел, как паровоз. Улыбка сменилась ее противоположностью.
— Извольте меня простить, но… есть. Боюсь, оно вам не по карману, юный господин.
— За спрос ведь денег не берете?
— Ваша правда.
Он вытащил из подсобки настоящее сокровище.
Штурмовая винтовка «Владыка» легендарного качества отличалась от товарок коллиматорным прицелом, лазерным целеуказателем и шансом в 25 % наносить критический урон каждым выстрелом.
Состояния хватило бы на то, чтобы мои способности питались этой штукой десять дней подряд. Ириска зачитывала характеристики приятным голосом, а я с трудом давил в себе желание коснуться этого чуда.
— Без рук, — скучным голосом попросил толстяк.
Цена тоже была легендарна: мне на подобную пушку при такой оплате надо полгода ни на что не тратиться, да и то не хватит.
Сияние «Владыки» привлекло и Белку. Она держала в руках нечто, очень похожее на Узи. Ириска шепнула, что это «Упырь». Хотела зачитать полные характеристики, но я отмахнулся.
Ее запросы были скромнее моих. Обычное качество, обычная цена.
— Прекрасный выбор, девочка! Легкий, удобный. Можно выдвинуть приклад, плюс есть магазины разных размеров под эту модель. Если будут еще деньги, я могу установить на нее пламегаситель. Для тебя скидку сделаю. — Толстяк по-доброму и не без улыбки подмигнул.
Белку тут в самом деле любили.
— Ну а ты? — Она ткнула меня в бок. — Выбрал себе уже хоть что-нибудь?
Я не ответил: внимание привлек невообразимо раздутый, одетый в плащ человек. Он как будто не шел по этажу, а катился. Каждый шаг давался ему с огромным трудом. Позеленевшая кожа, бледный вид — парню не помешала бы помощь врачей.
— Матерь божья! — воскликнул торговец.
Я бросил на него взгляд. Сложно представить больший ужас, чем отразился на его лице. Волосы на голове несчастного встали дыбом, рот открывался и закрывался, словно у выброшенной на берег рыбы.
Он рванул к тревожной кнопке, но опоздал: незнакомец сдернул с самого себя плащ.
Грохнуло так, что заложило уши. Земля под ногами заходила ходуном, опрокинула наземь, я словно вернулся в тот день, когда меня чуть не завалило оружием со склада.
Толстяк рухнул наземь, закрывая голову руками.
В ушах звенело, но я по губам прочитал то, что он говорит.
Оружейная чума…
Глава 10
Под рукой оказался легендарный «Владыка». Чем бы эта зараза ни была, а прихватить оружие никогда не помешает. Толстяк не возражал: сжался в комок, плюнув на все.
Торговый центр утонул в криках и выстрелах. Звон битых витрин казался бесконечным. Что еще за оружейная чума?
Ириска спешила прийти мне на помощь: разработанное в далеком прошлом биомеханическое оружие, способное поражать уже оружие стрелковое, вызывая неподконтрольные мутации. Получила распространение во враждебном нашей стране Царенате…
Царенат? Ружейная чума?
Звучало как абракадабра.
Человек развалился на части: его разорвало изнутри. Мгновение спустя я заметил вывалившиеся следом потроха проводов. Не человек, андроид…
Из разверстого чрева вырвалась мушиная, мерзко жужжащая стая — шорох сотни тысяч крохотных крыльев наводил ужас, вгонял в панику.
Первой жертвой стал спешащий на шум охранник. Его не спасли ни бронежилет, ни каска. Словно вихрь, рой закружился вокруг него, несчастный закричал. Автомат в его руках преобразился.
— Матерь Божья, — повторил я вслед за торговцем.
Автомат ожил. Свора отшвырнула несчастного охранника, выкинула за перила третьего этажа. Оружие рухнуло наземь, но облепившая его дрянь запульсировала. Оно преображалось в гребаного десептикона!
— Ой-ой. — Ириска вскинула руки к лицу, когда я ухватился за рукоять «Владыки». — Кажется, вы хотите использовать оружие,
