Никогда не считал уборку могил важнее утреннего сна, но спорить не стал. Да и я здесь за другим.

— Ты что-то хотел, сероглазый?

Ее бархатный голос сводил с ума. Томный, глубокий, женственный. В отличие от остальных девчонок, у Влады был опыт общения с мужчинами. И наверняка еще какой…

Я опустился на лавочку, предложил сесть и ей: в ногах правды нет.

— Почему Бейке так… важно, что я ружемант?

— О, я ждала, что ты об этом спросишь. Рано или поздно должен был. Ты последний, сероглазый. Уникальный экземпляр, легендарная редкость.

— Прям-таки уж и последний?

— Может быть, не в мире, но в России так точно. Бейка уже говорила, что она коллекционер?

Я кивнул.

Влада сняла перчатки, выдохнула, запрокинула голову. Ухмыльнулась.

— На нее это так похоже — ничего не объяснить. Но вреда от этого не будет. Многие считают ее задумку всего лишь больной фантазией. Что и говорить, ты мог и сам счесть ее выходки… безумными.

— Не то слово.

— Она вбила себе в голову, что ружемант способен аккумулировать собственные силы, забирая их у оружия, становиться сильнее.

Ну в какой-то мере она была права: мои способности, накопление шкалы. Но это никак не объясняло того, что я ложусь спать не на оружейном складе, а всякий раз с девчонками. А вчерашним вечером так и вовсе с тремя сразу.

— Ты, наверное, много раз в жизни слышал, что помеха, сероглазый?

Кивнул. Не то чтобы слышал, но мои бывшие точно так считали.

— На самом деле это не так. Бейка много советовалась со мной. Видишь ли, обследования девочек после того, как с ними в одной комнате провел ночь ружемант показали, что они становятся… «сильнее».

— Сильнее? Больше поднимают, выше прыгают?

— А ты смешной, сероглазик. — Влада женственно рассмеялась. — Не в этом плане сильнее. Более привязаны к своему оружию. Как будто сливаются с ним в единое целое. Ну а сам ружемант… Помнишь заехавшего к нам «Дракона»?

— Такое точно не забудешь, — мрачно отозвался. Она была со мной согласна, потому кивнула.

— Та девчонка, что была до тебя… Не совершила бы того, что удалось тебе. Ей удалось набрать сороковой уровень, а ты творишь чудеса уже на тринадцатом. Но я не об этом. Это не первый танк, сумевший прорваться. Но раньше бы его измочалили еще до того, как он успел нам навредить. Уничтожали без потерь.

Я нахмурился.

— Не понял. Так что же тогда помешало в этот раз? Мое присутствие? Смена ружеманта?

Врачиха отрицательно затрясла головой.

— Ты смешной, сероглазик. — Она вдруг наклонилась ко мне, провела рукой по ершику волос на голове. — Ты хороший мальчик и очень мне нравишься. Давай ты посмотришь по сторонам и скажешь, чем эта воинская часть отличается от остальных?

Взгляд полузакрытых глаз говорил, что она могла бы рассказать мне все здесь и сейчас, но разве это будет интересно? Ей хотелось со мной поиграть.

— Здесь только девчонки. Персонал, обслуга — ни одного мужчины. Кроме меня.

— Кроме тебя, — согласилась Влада. — Как думаешь, все они прирожденные воительницы? Айка, Белка, тройняшки… С кем ты еще успел побывать в одной комнате?

— Они неплохо сражались…

— И все-таки я о другом. Ты сам знаешь о чем.

Помолчали. Наш разговор напоминал беседу матери с сыном. Но она права, я знал. Все, кто мне встретились, успели загрубеть, но остались прежними девчонками. Со стеснением, страхом и женственностью.

— Это уникальная воинская часть. Инициатива Бейки. Не знаю, кто за ней стоит, но покровитель точно не из последних. — Влада посмотрела куда-то вдаль, я же вспомнил, как еще на сборном пункте командующая смогла урезонить бесновавшегося офицера, показав корочку.

— С девочками была ружемант. Сирота. Видишь цветы? — Врачиха указала на могильный холм. — Ей иногда приносят цветы. Скорее, из жалости, друзей она здесь так и не смогла найти. Одиночка, а потому отношения с другими складывались плохо. Не в этом суть. После того как ее не стало, у девочек началась ломка. Мы не смогли уничтожить танк, потому что они слабели. Не падали в уровнях статистически, но вот физически…

Она выдохнула, встала.

— Мне пора снова за работу, сероглазый. Я и без того сказала больше, чем тебе следовало бы знать. Думаю, у тебя тоже есть свои дела…

Я последовал ее примеру, встал с лавочки. Захотелось как можно скорее покинуть эту юдоль скорби.

— Почему же тогда есть какой-то распорядок?

Вспомнил, что ни разу за все эти дни не видел, чтобы Влада была с оружием и на посту. Тогда зачем спать с ней? В этом не было никакого смысла…

Она вновь улыбнулась.

— О, сероглазый, не все сразу. Давай с тобой договоримся. Ты позволишь мне вечером провести над тобой… очень личный осмотр, а я, в свою очередь, открою еще несколько тайн. Должна же оставаться в женщине хоть какая-то загадка, ты так не думаешь?

* * *

Ириска волновалась так, будто на свидание шла она, а не я. С нервным смешком каждую минуту сообщала мне время. Испытывала терпение, даже не осознавая. Подумывал ее отключить, но не стал.

Автобус, хромой и старый, безобразно вонючий, выкатился из-за поворота. Белка беспощадно опаздывала. И что будет, если так и не появится? Я пожал плечами — поеду без нее. Никто никого не неволит.

Маленький вихрь несся к остановке с той стороны, откуда я явился сам. Белка как будто собиралась посоревноваться с автобусом, кто окажется у остановки раньше.

Она победила: обошла старый механизм на несколько секунд. Поправила прическу, отряхнула белоснежное красивое платье. Где только взяла? Мне-то думалось, у них здесь только форма, и все…

Она была рада и будущей поездке, и что успела, и что я не пилю ее за опоздание.

Кивнул в разинутые двери автобуса, предлагая ей пройти вперед.

Душное чрево автобуса приняло нас в свои объятия, угрюмо и нарочито медленно покатило в город.

Водитель с нас денег не взял, просто кивнул, когда Ириска изложила ему, кто я такой. Уверен, ИИ Белки сделала то же самое. Для солдат и бойцов заградотряда проезд бесплатный. Удобно.

Других пассажиров не было, будто автобус заехал сюда только за нами.

— Белка, ты помнишь старую ружемантку?

Улыбка сползла с ее лица, сменилась недоумением.

— А зачем ты спрашиваешь?

Я взглянул на девчонку, пытаясь понять, что с ней. Страх, разочарование, просто неловкость? Как будто бы все и сразу.

— Просто, — отозвался я, на миг отвернувшись и посмотрел в окно. Обнял рыжеволосую, разом насупившуюся Белку за плечи, потряс, желая ее растормошить.

Видимо, с этим вопросом лучше не к ней.

— Куда пойдем в первую очередь?

Она сразу же оживилась. Ириска в ответ насупилась и отвернулась. Обиделась, что я не внял ее советам, а она ведь выбирала лучшее.

— Я в городе еще ни разу не был, а ты уже дока. Может, покажешь мне достопримечательности?

— Сначала — в оружейный магазин! — Белка наставительно подняла палец. Вспомнил, что она большой фанат порядка: ей нужно было свидание по уставу.

— Хорошо, — согласился с ней. Чую, придется брать инициативу в свои руки.

Унывать не стал. Не впервой импровизировать и развлекать девчонку на ходу.

Она была молчалива. Про свидания лишь слышала, а потому не знала, что нужно делать. Удивлен, что у нас так быстро дошло до постели. Белка как будто этим была недовольна и грызла ногти, не хотела предстать предо мной распущенной девкой.

Я отвлек ее от мрачных мыслей парой легких шуток. Закрытая девчонка начала открываться мне с новой, женственной стороны. Теперь она смотрела на меня, раскрыв рот и ловя каждое слово.

Я указывал на мирно гуляющих у пруда уточек. Рассказывал детские и в своей наивности, и по содержанию анекдоты.

Автобус подобрал в деревне с десяток бабусек — извечных воинов дороги. Что едут неведомо куда и неведомо зачем. Нет смысла, только путь.

Рассказал об этом Белке, ей понравилось.

Город встречал нас высотными, чуть однообразными коробками многоэтажек. Панельные дома, красота геометрии, чуток неоновых вывесок. Типичное стремящееся в светлое будущее Подмосковье. Может, нас и правда не так уж и далеко отвезли от столицы?

Я хотел глянуть на сине-белый столб указателя, прочитать название города, но пропустил. А спрашивать у Белки стало неловко.

Ириска оказалась рада услужить — Врачеславль к нашим услугам. Будто это было важно, добавила, что это родной город Влады.

Я такого города не помнил. Глазенки моей незримой ИИ спутницы вспыхнули, она готова была хоть сейчас устроить мне урок географии, но я отмахнулся. Тем более мы приехали…

* * *