С фонтанами, всё теми же статуями, площадями, дорожками, ярким освещением, прудами, беседками… Через него протекала небольшая речушка, на берегу которой была построена пристань с тёплым доком.

На небольшом расстоянии от замка, по идеальному диаметру, в несколько колец расположилась масса других построек.

Два огромных гаража, несколько длинных оранжерей, казармы (судя по суетящимся вокруг них солдатам), какие-то мастерские или лаборатории…

Следующим кругом, более широким, были выстроены небольшие двухэтажные домики — видимо, служащие жильём прислуги. Ещё большим радиусом раскинулись теплицы, какие-то здания, похожие на склады, загоны, в которых разгуливали коровы, козы, и ещё невесть кто…

И всё это окольцовывала стена, высотой с пятиэтажный дом. Что с внутренней, что с внешней стороны на протяжении метров пятидесяти-семидесяти от неё весь лес был полностью вырублен, оставляя пространство чистым и хорошо просматриваемым.

Надо ли говорить, что каждые двести-триста метров над стеной возвышались башенные укрепления, в которых сидела охрана?

Но куда сильнее всего этого меня впечатлил силовой купол, который накрывал это поселение. Когда мы подлетели ближе, в нём открылась небольшая, ровная брешь — и тут же снова закрылась, едва мы оказались внутри.

Дерьмо космочервей! Этот щит закрывал вообще всё воздушное пространство поместья! ВООБЩЕ ВСЁ!

Какая у него площадь, несколько десятков километров? Больше?

Мне было страшно представить, какая мощь должна была питать такую защиту, и каких денег стоило содержать её! Рассмотреть купол как следует я не успел, но уверен, что Салтыков не стал бы мелочиться. Это явно не просто скорлупа, которая остановит ручные атакующие заклинания. Полагаю, такое силовое поле способно выдержать и несколько ракетных залпов…

— Я офигеваю, — честно призналась Илона, во все глаза разглядывая поселение, — Сколько всё это стоит?

— Думаю о том же.

Да-а-а-а… Уж на что богатой мне казалась столица, насколько сильно производили впечатления некоторые московские дворяне, которых я видел вживую и в сети — а жили они действительно богато! — настолько сейчас я понимал, что большая столичных родов и в подмётки не годятся Салтыкову.

В плане богатства — по меньшей мере.

Об этом я догадывался ещё на шабаше (Екатерининский дворец, принадлежащий князю — лучшее тому подтверждение). Но лишь сейчас я понял, НАСКОЛЬКО большим состоянием он владеет!

Ни один из пыжащихся столичных дворян, скупающих участки на Рублёвке или других элитных посёлках, не мог похвастаться и сотой долей средств, которые были вложены только в это… «Поместье».

АВИ приземлился на посадочной площадке неподалёку от гаражей.

— Господин, госпожа, — к нам в салон вошёл второй пилот, — На улице довольно холодно, так что советую застегнуть одежду, как следует. Ваши вещи заберут слуги и отнесут в апартаменты, об этом можете не беспокоиться. А сейчас позвольте…

Используя команду ИИ, он открыл боковую дверь АВИ, и внутрь тут же ворвался морозный воздух, попытавшись ущипнуть меня за нос. Но мы с Илоной, предупреждённые, уже надели и застегнули куртки, и накинули на голову капюшоны.

Выйдя наружу, я тут же увидел встречающую делегацию — и довольно рассмеялся.

— Ну ты даёшь!

— Нравится? — ухмыльнулся Салтыков, выходя нам навстречу и горячо пожимая мне руку, — Добро пожаловать в поместье Йордунг!

Князь был одет в длинную белую шубу, отторочену мехом, и массивную меховую шапку такого же цвета. На руках — красные рукавицы, на шее — красный же шарф. Выглядел статный Салтыков эффектно — и иней на короткой бороде добавлял небольшой сказочности его образу.

Рядом с площадкой стояли ещё пятеро людей. А сразу за князем — десяток цветасто разодетых цыган. Увидев, что мы с Илоной вышли из АВИ, они тут же грянули на гитарах (и как не замёрзнут⁈) весёлую мелодию и запели бравую песню.

Двое молодых кучерявых парней в красных шароварах и синих рубахах принялись отплясывать прямо на посадочной площадке, а две девушки-красотки поднесли нам с рыжей здоровенный поднос с закусками, графином красноватой жидкости и несколькими наполненными рюмками.

— Отведайте хлеб-соль, барин, не побрезгуйте! — улыбнулась чернявая молодка с крохотной родинкой над губой, глядя мне прямо в глаза.

Я снова рассмеялся (особенно потешаясь над удивлённым видом Илоны), и взял с подноса рюмку с приятно пахнущей травами настойкой. Вторую рюмку подал Илоне, а третью взял Салтыков.

— За приезд! — он сверкнул живой улыбкой.

— За традиции, — смеясь, ответил я.

— За… наступающий Новый год, — неуверенно произнесла Илона.

— Будем!

Мы опрокинули в себя стопки холодной, но согревающей, мягкой на вкус настойки.

— Ух! — я шумно втянул в себя воздух и закусил свежеиспечённым хлебом с подноса, — Хорошо!

— А то! — князь хлопнул меня по плечу и поцеловал пальцы Илоне, — Рад, что вы приехали!

— Для нас это честь, Пётр.

— Брось, Марк, мы не в столице! — отмахнулся тот, — Здесь всё по-другому! Оставь опостылевший этикет, хотя бы со мной. Идём, познакомлю вас со всеми остальными, кто составит нам компанию в этот замечательный праздник!

Сопровождаемые музыкой и танцующими цыганами, мы направились к спуску с посадочной площадке, и уже на лестнице я заметил несколько знакомых лиц.

— Это что за прыжок во времени? — выдохнула мне в ухо Илона, — Цыгане, гитары… Это там что, баня⁈

— Ты сейчас обалдеешь от того, с кем мы будем праздновать, — улыбнулся я рыжей, и тут же столкнулся с пристальным и настороженным взглядом девушки, стоящей ближе всех к нам — в чёрной, расшитой серебром шубе.

Это была невеста Львова — княжна Варвара Долгорукая. Та, которая спасла меня от двух сексуальных вампирш на Шабаше.

Охренеть… А она-то что тут делает?

Я мгновенно вспомнил наш танец и её пророчество — и по спине пробежали мурашки.

Ох не к добру всё это…

Глава 8

Новый год. Часть 1

Оказалось, что Салтыков пригласил на празднование Нового года не так уж и много людей.

Кроме нас с Илоной гостей оказалось всего пятеро.

Первыми с нами поздоровались уже знакомые по Шабашу Аделина Черкасова, в розово-жёлтой шубе, с собранными в «школьные» хвостики розовыми волосами, и барон Игорь Рихтер — бородатый здоровяк в куртке из волчьих шкур, с волосами, заплетёнными в белую косу.

Судя по их улыбкам (вполне искренним) — ребята были рады нас видеть. Что ж, это было взаимно — впечатление эти дворяне производили самое благоприятное ещё в прошлый раз.

Двумя другими оказались княжна