— Ну что там, а вдруг Али и пленные успеют выбраться? — в нетерпении спросил хозяин дома.

— Наши самолеты по понятным причинам отключили связь, теперь даже диспетчер не сможет отменить миссию, мы узнаем о случившемся только из новостей, — уверенно ответил пуштунец, хотя пару минут назад запаниковал, но теперь жалел о минутной слабости.

— А если я наберу кого-нибудь из ВВС Персии? — спросил аристократ.

— Тем самым вы укажете на свою причастность к делу, — покачал головой горец.

— Это надежный человек, он полностью зависит от меня, — уверил вельможа, так наркоманы искренне врут, прося денег на очередную дозу.

— Звоните, но не наговорите лишнего! — разрешил гость с востока и сам жаждущий узнать результаты акции.

— Это я, давай без имен, недавно промелькнула новость о том, что какие-то дерзкие нарушители перелетели границу и едва ли не атаковали Пересполь, — хозяин дома тут же связался со своим знакомым, — Слышал что-нибудь об этом, чем все закончилось?

— Да есть такое происшествие, но нарушители пропали с радаров где-то в пустыне, возможно столкнулись с песчаной бурей, — ответил собеседник, — Начато следствие, поисковые группы вылетели к предполагаемому месту трагедии, офицеры, отвечавшие за противовоздушную оборону, арестованы.

— Спасибо, принял, — положил трубку аристократ, не скрывая крайнюю степень разочарования.

— Что там? — теперь пришла очередь паниковать пуштунцу.

— Штурмовики исчезли с радаров, принц Али и Михаил Романов скорее всего живы и сейчас их телохранители потрошат ваших специалистов, — обреченно ответил вельможа.

— Надо срочно бежать!!! — вскочил с кресла горец и стал носиться по комнате словно безголовая курица.

— Прекрати истерику, — холодно отозвался хозяин дома, собирая волю в кулак, и добавил, выдавая семейный секрет, — Шах-ин-Шах, может наказать любого из своих детей, куда бы мы не спрятались.

— Но я же могу спастись, — едва не заплакал горец.

— Если погибну я, то и тебе не жить! — жестко ответил высокородный, кивая своим телохранителям, — Бросьте его и остальных вождей в зиндан, они навлекли на нас беду и поэтому будут держать ответ вместе со мной!

Угрюмые безликие схватили гостей, позабывших, что в Персии за ними нет силы, а их жизни находятся в руках Шах-ин-Шаха милостивого и всемогущего, да продлятся дни его правления…

* * *

Действовать необходимо быстро, поэтому Али рискнул и заранее договорился о приеме у отца, он перенес наш официальный визит на более раннее время, сославшись на экстренные новости. Шаг довольно спорный, если к назначенному часу не добудем сведения, то суровый отец может наказать сына за пустую суету, с другой стороны, необходимо первыми попасть к Шах-ин-Шаху и рассказать свою версию, пока вероломные родственники не переврут правду. В общем у нас опять цейтнот, до утра надо разговорить киллеров и их помощников, а заодно по возможности раскрутить дело о попытке ракетного удара по столице Персии.

Сардар Тебриза подключил своих вассалов, подчиненные ему кланы имели вес при дворе и, почуяв возможность, немедленно включились в работу, аристократы понимали, что если падет Али, то и они многое потеряют, а если принц Персии укрепит свои позиции, то золотой дождь прольется на тех, кто остался верен господину в трудную минуту. Влиятельные вельможи искали подходы к руководству армии, ВВС и ПВО, агенты подключились к расследованию инцидента с падением двух британских истребителей, шпионы аккуратно искали ниточки, ведущие к заказчику.

Мы с Али готовились к самой грязной работе. Можно было поручить киллеров и их помощников штатным палачам, однако дело довольно щекотливое, с большой долей вероятности заказчиком окажется один из членов семьи Шах-ин-Шаха, а такие вещи лучше лишний раз не предавать огласке. Сардар Тебриза изначально собирался сделать все сам, но учитывая, что именно с моей подачи отразили атаку и взяли в плен основных фигурантов, скрывать сведения не имело смысла, уверен персы вообще думают, что Михаил Романов и легендарная СИБ знают все секреты Дивана, а сейчас просто придуриваются.

Мне ведь пришлось подать все происходящее как результат работы агентов барона Корфа и моей охраны. Дескать заметили слежку, нашли противника, вычислили исполнителей. Я еще по ходу дела рассказал про магию крови и некоторые специфические вещи, которые по идее должны знать только местные. В общем двинулись в подвал вдвоем, слуги уже установили камеры и записывающие устройства, допросим, зафиксируем сведения и отнесем на суд Шах-ин-Шаху. План простой, однако если киллеры окажутся крепкими на пытки, то до утра можем и не успеть…

— Какой у тебя план? — спрашиваю принца.

— Да я не великий специалист, огонь, щипцы, есть пара специальных артефактов, — ответил Али и пояснил, — Просто человека, которому можно доверить такие секреты под рукой нет, поэтому придется поработать самому.

— У меня к тебе просьба, что бы то ни было, дай мне возможность сделать первый ход, — подготавливаю условия для Петли, благо у меня еще осталась энергии, да и перерабатываю простую ману и аурную силу в хроносоставляющую.

— Не вопрос, твои люди обнаружили угрозу, тебе и карты в руки, — легко согласился принц Персии, кажется, даже с облегчением, не по душе ему все эти пытки и прочее.

Входим в пыточную, антураж достойный, девушка-донор, ее партнер и тройка одаренных надежно распяты на специальных постаментах. Шевельнуться нельзя, колдовать тоже не получится, уверен, даже язык себе откусить не смогут, все предусмотрено в лучших традиция Персии, славившейся заплечных дел мастерами. Не без основания полагаю, что смогу разговорить самых упертых героев, опыт у меня огромный, в петле мы творили страшные вещи, ведь хрономага не останавят никакие, самые страшные зверства, ведь все можно обратить вспять.

— Помни, я делаю, ты не вмешиваешься, — еще раз предупреждаю Али и начинаю.

— Кто активировал Печать? — подхожу к тому, кто нес артефакт.

Фишка в том, что Магию Крови мог использовать только близкий родственник брат, сестра, дети и родители. Кстати, долгое время это было самым слабым местом ряда династий, резня между родственниками лишила планету целых поколений самых могущественных магических родов, пока сильные мира сего не смогли обуздать столь коварное оружие. Однако с самого начала было понятно, что член правящего дома Персии не возьмет на себя роль исполнителя. Поэтому в моей голове родилась логичная гипотеза, тем более «помощник»