— Ваше высочество, они вошли в клуб, — проинформировал оперативник, один из агентов вел наблюдение.

— Осталось немного, сейчас случится стихийный выброс магии, а принц Али станет одной из случайных жертв трагедии, — мерзко улыбнулся горец, полностью уверенный в успехе миссии.

— Хорошо, — кивнул аристократ, все еще находясь в прострации от информации о способе убийства. Ми-6 в очередной раз продемонстрировали наличие у них просто невообразимых козырей, британцы не зря повелевали планетой!

— Ваше высочество, ночной клуб оцеплен силами гвардии, все посетители и работники арестованы, — доложил безликий, — Принц Али жив, ничего серьезного не произошло.

— Твою мать! — выругался хозяин дома.

— Вы успели вытащить моих людей? — взвился пуштунец.

— Нет, группа прикрытия и ваши специалисты остались внутри здания, — покачал головой безликий, — Связь потеряна, работают дознаватели.

— Надо любой ценой вытащить киллеров или ликвидировать их! — горец явно запаниковал.

— Как вы себе это представляете? Атаковать в лоб гвардию и телохранителей Дома Романовых? — разозлился оперативник, — Даже если собрать все наши силы, мы и приблизиться не сможем к ночному клубу.

— А если нанести удар авиацией? — прозвучала и вовсе бредовая идея, горец видно совсем отчаялся.

— ВВС Персии мне не подчиняются, — покачал головой хозяин дома.

— Сейчас, — пуштунец суетливо вытащил из кармана спутниковый телефон, — Русские каким-то образом предотвратили атаку, наши люди в плену. Прошу нанести удар по месту дислокации принца Али и Михаила Романова.

— Дайте координаты цели, — едва слышно прошелестел аппарат, а горец ликующе поднял руку.

— Ну что там? — нетерпеливо спросил аристократ.

— Быстро точные координаты клуба, пока они не ушли! — закричал шпион.

— Хорошо, — облегчённо выдохнул аристократ, еще минуту назад прикидывающий куда спрятаться от гнева Шах-ин-Шаха, все-таки не зря он сделал ставку на эмиссаров самой могущественной державы на планете.

* * *

Всех, на кого я указал, сковали кандалами, приставили по звезде могучих одаренных и приготовили к эвакуации. Автомобили загоняли прямо на подземную парковку, чтобы исключить работу снайперов или ракетчиков. Близлежащие улицы уже наводнили наши люди, но все здания вокруг проконтролировать невозможно. Так что сейчас наше главное спасение — это скорость, инициатива на нашей стороне, надо взвинтить темп и работать на опережение. Охрана принца Али и мои бодигарды предельно осторожны, их предупредили о возможных эксцессах, однако противник сделал неожиданный ход.

— Ваше высочество, наши спутники зафиксировали подъем в воздух двух ударных истребителей с базы Британской ВВС на границе Пуштуна, — ко мне обратился Корнев, — Если местные ПВО их пропустят, то скоро они выйдут на позицию удара.

— Мои люди говорят, что кто-то в Диване дал зеленый коридор для британских самолетов, — почти одновременно выдал информацию принц Али. Неужели враг решился на крайние меры? От греха подальше ухожу в петлю, резервов хрономагии осталось немного, но береженного бог бережет.

Оборот первый.

— Ускоряемся, возможна воздушная атака! — Глазунов подстегивает подчиненных и персидских коллег. Начинается рассадка по машинам, пленных уже запихали в багажники внедорожников, но чувствую, не успеваем…

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — ракеты воздух-земля легко, словно картон, прошивают хлипкую кровлю ночного клуба и бетонное перекрытие подвала, объемный взрыв боевой части в начале выжигает все вокруг, а потом сминает в труху оставшиеся огарки.

— Аааааа, — кричу от боли, стесняться некого, скоро все умрем.

И зачем это я остался? Чтобы понять, чем нас приложили? Глупо, плюс ощущения те еще, но меня тысячи раз сжигали маги, эта смерть ничем не лучше и не хуже. К такому, конечно, нельзя привыкнуть, но ради дела можно и пострадать. Тем более может и не зря потерпел, краем сознания улавливаю некоторую странность, но в таком состоянии, когда твоя плоть превращается в пепел, немудрено и Создателя увидеть, разные галлюцинации могут прийти в воспаленную головушку. Но мой опыт подсказывает, что любая мелочь, даже интуитивный порыв могут в следующий раз сохранить жизнь…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

— Укрепите свод, по нам нанесен ракетный удар! — подстегиваю колдунов-бодигардов.

— Вжиххх… вжиххх… вжиххх… — одаренный почти мгновенно наворачивают многослойный щит, опыта у них немеряно, в личную охрану принцев берут лучших из лучших, ну и артефактами казна не обидела. Нас теперь даже десяткам ракет не взять, а их всего три или четыре.

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — в этот раз свод над нами держит удар, непоколебим, бетон укрепил многослойный магический пирог. Однако нестерпимый жар нет-нет, но пробивается вниз, на месте клуба сейчас разгорается гигантский костер.

— ПАМ!!! — а вот и та странность, что уловил в прошлом цикле.

Коварное плетение тонкой змейкой протискивается сквозь защиту и формирует небольшой канал. Хмм… слышал о таком, обычно применяют если пытаются отравить одаренных. Силой колдовскую полусферу не разбить, а вот протиснуться и запустить отраву можно, правда такой хитрый ход легко нивелировать.

— Вжиххх… — кастую тонкую пелену, охватывая всех, находящихся рядом, объяснять долго, проще сделать самому. Но только потом понимаю, что с ракетой вряд ли могли притащить отравляющий газ, там ведь адское пламя, оно бетон плавит, а химию сожжет на раз. Однако поздно что-то менять, будем посмотреть результат.

— Фьюююитьь, — воздух вырывается наверх, а страшная сила сминает внедорожники словно консервные банки. На лицо что-то вроде термобарического эффекта, плоть рвет на куски, так изощренно я умирал всего раз двести, по шкале боли это хуже, чем гореть.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Что имеем? Британцы нашли какого-то, мать его, гения, а то и имеют своего «видящего». Откуда такие выводы? До сегодняшнего дня полагал, что удачные техномагические штуки — это сугубо моя прерогатива, а тут кто-то совместил современные ракеты и простой артефакт. Думаю, там даже немного сложнее, ведь «прокалыватель щитов» должен уцелеть в бушующем пламени и активироваться в нужный момент, тонкая, филигранная работа! Хотя… «помощник» выуживает из памяти похожий пример, древние работали в том же ключе, только вместо ракет там использовали боевые плетения.

Так что это может быть редкая магическая бомба прошлого, которую просто вмонтировали в боевую часть современного снаряда. Как бы то ни было, сведения ценные, есть пища для ума и работа ведомству барона Корфа. Лайми или нашли очень талантливого артефактора, или применяют довольно креативное оружие, которое делает возможным покушение на первых