Глава 7

— Сопротивляйся!

Возглас Мудра застал меня, как раз когда я летел вниз головой.

В очередной раз.

Падение удалось смягчить кувырком, но песок, по которому меня бросало из стороны в сторону, был довольно жёстким, с мелкими камешками. И поэтому одежда становилась всё более рваной и непригодной.

— Научись чувствовать духовные потоки, — ворчал старик. — Следуй им, меняй их. Без этого ничего не выйдет!

Воймир, которого поставили со мной в пару, самодовольно ухмылялся. Я снова кинулся на него, стараясь задействовать Источник, но непонятная сила сбивала меня с ног, сотрясала сам Источник и прерывала течение духовной силы, текущей по моим жилам.

Я снова встал, сплёвывая песок.

Дышалось тяжело. Действие укрепляющего отвара слабело, а без него уставшее тело начинало заметно слабеть.

Воймир не собирался меня жалеть.

Он не возражал, когда меня приняли на обучение, но всячески выражал недовольство. И когда Мудр проверял мой Источник, Воймиру очень не понравилось, что тот оказался на пятой ступени Ученика.

Это вызвало у старика повод задуматься. Два года назад Люта уже проверяли, и тогда Источник показал неспособность продвинуться дальше первой ступени, что лишь немного отличало его от прочих людей. Но теперь, без подсказок и приличного наставления, я мог считаться вполне себе одарённым.

Ну, относительно, конечно. Потенциал ещё предстоит понять, однако, по словам Мудра, вполне можно рассчитывать на Бронзу и вступить в дружину через пару лет упорных тренировок.

— Начал ты поздновато, — пробасил он, когда закончил проверку. — Так что придётся долго навёрстывать упущенное.

Затягивать развитие на годы я, конечно, не собирался. Но всему своё время. Сейчас нужно понять, как вообще действует нынешняя магия.

Я снова направил духовную силу по жилам. Часть разогнала кровь и напитала мышцы, но остальное удалось направить по духовным каналам, которые пронизывали всё тело так же, как и сосуды.

Мне предстояло научиться их чувствовать, развивать и контролировать, чтобы пользоваться силой Источника и влиять на природные духовные потоки, которые витают повсюду.

Ну, это если верить словам Мудра. Я пока ничего не чувствовал, кроме вечернего ветра и прохлады, которая сглаживала ссадины.

Нечто похожее я проделывал, когда варил укрепляющий отвар. Но тогда это было лишь малой частью того, что требуется.

— Давай, хватит на меня пялиться! — подзывал Воймир.

Гадёнышу явно нравилось надо мной издеваться.

Я стоял на одном колене, переводя дыхание. Сгрёб пальцы в кулак, зачерпнув песка, рванул в атаку, но, прежде чем Воймир успел что-то сделать, швырнул этим песком ему в глаза.

— Гадёныш! — зарычал он, ослепнув. — Да я тебя!..

Но было уже поздно. Я оказался достаточно близко, чтобы схватить его за пояс, завернуть за спину и сделать бросок, вложив в движение всю силу Источника, что только смог.

Воймир шлёпнулся о землю, издав кряхтящий сдавленный писк, а я уже хотел захватить его руку и заломать, чтобы проучить гадёныша, как вдруг меня отбросило плотным потоком духовной силы.

Воймир вскочил, злобно оскалившись, замахнулся. Его руку покрыла алая дымка магии, но тут нас прервал грозный рык Мудра:

— Хватит! Всем стоять!

Другие пары тут же прекратили упражнения. Старик, хромая, подошёл к нам, окинул недовольным взглядом. Но, на удивление, не стал сильно гневаться.

— Лют, твоя задача — научиться управлять духовными жилами. Чувствовать потоки магии в своём теле и научиться ими управлять. Уловки, полезные в бою, тебе ещё пригодятся, но научись сначала плотно стоять на ногах.

— Прости, наставник, — сказал я.

Он был прав. Нужно набраться терпения. Нелегко учиться новому, когда давно привык к другим истинам. И хотя у меня есть опыт, который позволит ускорить процесс, нужно освоить основы. И наглая самодовольная рожа кого бы то ни было не должна сбивать меня с пути.

— А ты, Воймир, — Мудр к нему обратился с таким же недовольством в голосе, — не забывай, что настоящий враг не будет сражаться честно. Всегда будь наготове, иначе можешь сгинуть даже от руки того, кто заведомо слабее тебя.

— Понял, наставник, — поклонился Воймир, бросив в меня злобный взгляд.

Мудр взглянул на небо. Уже почти стемнело. Солнце показывалось лишь алой полосой света над городскими стенами, а на улицах начали зажигать фонари.

— На сегодня хватит. Все свободны, — объявил Мудр.

Но затем, после недолгой паузы добавил:

— Лют, ты останься.

Мы попрощались с Алексеем. Мой срок наказания у его семьи подошёл к концу, а завтра меня отправят в другой двор. Так что увидимся не скоро.

Когда ученики ушли, а я остался наедине с наставником, он указал мне на беседку и похромал в её сторону рядом.

— Говорят, ты потерял память.

— Верно, — кивнул я.

— И ничего не можешь вспомнить? Например, как Источник усилился и изменил форму, которую даже я не встречал.

Я с удивлением взглянул на Мудра, гадая, к чему он ведёт. Но тут он почему-то сменил тему:

— Слышал, ты навёл шороху в библиотеке. Что там случилось?

Демон… Я был слишком поглощён эмоциями и, кажется, стражников опрокинул. Ах, да, ещё кому-то по макушке заехал. Тогда было не до того, чтобы думать о последствиях.

— Небольшая ссора, только и всего, — пожал я плечами. — Не хотели пускать меня.

— А что ты там искал, в библиотеке?

Мы поднялись по ступеньке под крышу беседки. Она была круглой, и вдоль стены тянулась скамейка. А по центру стояла толстая колонна, от которой расходилась крыша.

Мудр сел на скамейку и вытянул больную ногу, прислонив трость к стене.

— Я же ничего не помню. Где я, в том числе. Просто хотел понять, что вообще происходит.

Забавно. Потеря памяти по проблемам была схожа с проклятием, которым меня сюда отправили. Даже врать не