— Наоборот, спасти их от убытков. Кто у нас был на примете до Шпрингера?

— Торговый дом Кауфхоф. Крупный концерн по производству и реализации одежды.

— Это их универмаг красуется на Курфюрстендам? Тогда у меня есть предложение.

Следующим утром Хуберт Малер в хорошем костюме, белоснежной рубашке с галстуком, в начищенных до блеска ботинках — в общем, как настоящий респектабельный адвокат, направлялся на прием к коммерческому директору Торгового дома Кауфхоф Дитеру Беллю. Белль с невозмутимым лицом, не проронив ни слова, выслушал предложение Малера заключить с ним договор о юридическом сопровождении. Ни один мускул не дрогнул на лице директора, когда адвокат назвал ему сумму контракта. Она была очень велика.

— Герр Малер, у вас все?

— Да, герр Белль.

— Тогда я вас больше не задерживаю. Меня очень убедительно просили принять вас уважаемые люди. Скажу честно, я этого не хотел. Но они просили, и я вас выслушал. Мы заботимся о репутации нашей фирмы и не хотим ничего иметь с адвокатом бунтовщиков и вандалов. До свидания, герр Малер.

— Вы сказали, господин коммерческий директор, что очень уважаемые люди просили о нашей встрече. Я обязательно сообщу им о результатах, а чтобы мое мнение было не столь категорично, как ваше, прошу о небольшой услуге. Покажите мне ваш прекрасный магазин.

Чиновник на минуту задумался, потом на всякий случай решил проявить немного вежливости пусть и для неприятного гостя.

Они не спеша шли по объемному торговому залу, Дитер давал скупые комментарии. Было очевидно, что он гордится своим детищем. Хуберт заинтересовался отделом с дорогими мужскими костюмами, и они свернули туда. На входе в отдел они чуть не столкнулись с молодым человеком. Он рассыпался в извинениях и показал адвокату условный знак, кивнув на кабинку для переодевания. Хуберт в ответ понятливо кивнул Максу. Это был он.

Малер в очередной раз высказал комплимент качеству и ассортименту товара в Кауфхофе, почти не глядя, взял со стойки костюм и направился в примерочную. Белль удивился, потому что костюм был как минимум на два размера меньше, чем нужно, но гость был уже в примерочной.

— Господин директор, что это у вас? Освежитель воздуха?

В углу, прямо под зеркалом, стоял серый металлический прямоугольный контейнер, накрытый крышкой с отверстиями. Ни продавщица, ни администратор не знали, что это такое. Гость легко для своей полной фигуры нагнулся, снял крышку и понюхал.

— Это бомба? — дрогнул голос у Белля.

— Да что вы, Дитер, разве бомба может быть такой маленькой для такого большого зала, — жизнерадостно ответил гость.

— Да, вы правы, маловата. Тогда жидкость для поджога? — высказал другое предположение директор. Голос у него снова предательски дрогнул. Маскируя проявление слабости, он откашлялся.

— Я понял. — Хуберт поднялся, ему надо было глядеть собеседнику в глаза. В голосе толстяка зазвучал металл. Оказывается, у этого добряка была четкая дикция: — До половины в контейнер налита особая жидкость. Ее формула вам ничего не скажет, вы же не химик?

— Нет, — как загипнотизированный покорно ответил Белль.

— Сверху эту жидкость закрывает хорошо притертая картонная перегородка, пропитанная защитным составом. На нее налита другая жидкость. Не сейчас — через некоторое время, скорее всего, ночью или к утру защитный слой растворится, и жидкости соединятся. Произойдет химическая реакция.

— Здесь все сгорит?

— Да бросьте вы, Дитер. Полтора-два литра жидкости. Даже если они попадут на пол, он у вас мраморный. Чему тут гореть?

— Тогда что?

— Чистое хулиганство. За такое предусмотрен штраф всего в двести марок. В результате химической реакции повалит белый дым. Без горения, но с таким резким отвратным запахом, что глаза сразу начнут слезиться, и появится надсадный кашель. Не пугайтесь, это не смертельно, но очень противно. Дыма будет достаточно, чтобы осесть на стенах, на полу, на потолке. Этот запах не выветривается, избавиться от него можно, только сделав капитальный ремонт. С вещей, что важно, убрать его также невозможно, даже если их перестирать несколько раз. Правда, кто их купит после этого. Посмотрите на этот прекрасный огромный зал. — Адвокат обвел помещение широким жестом, директор послушно следил за его рукой. — Капитальный ремонт, и весь ассортимент на свалку. А главное, загубленная репутация как продавца. Все это я только что спас вам. — Малер поднял перед лицом собеседника указательный палец.

— Дитер, один процент. Всего лишь один процент от всех затрат составляет сумма нашего договора. Да вы скидку клиенту даете минимум десять процентов. А в распродажу и пятьдесят. Я забираю коробочку или оставить? Хотя тут может найтись и не одна.

— Забирайте, — согласился Белль.

— Хорошо. Господин Дитер, подготовьте завтра к десяти часам нужные бумаги, мы все подпишем.

Адвокат без боязни подобрал контейнер и направился к выходу.

«А там точно было то, что сказал этот дьявол? — мелькнула мысль у генерального директора магазина. — Хотя, если они за нас взялись, мы можем, на радость конкурентам, лишиться всех своих покупателей».

Внутри человеческой души постоянно конфликтуют два диких зверя. Жаба, которая постоянно возмущается: «А зачем?», «Слишком дорого», «Нам этого не нужно. В нашем болоте и так все хорошо». С ней в меру сил воюет червячок сомнения: «Ну, а если случится?», «А вдруг? И что мы тогда будем делать?»

Сейчас червяк победил жабу.

На очередной конспиративной встрече резидент передал Батыю благодарность от руководства за проведение операции по изъятию материалов издательства.

— Очень удачно сработали. Представляешь, в сейфе этого журналиста оказались протоколы и тексты выступления участников переговоров четырех держав по вопросу о статусе Западного Берлина. Плюс стенограммы, когда переговоры носили доверительный характер. Агенты Шпрингера ухитрились заполучить даже шифротелеграммы вашингтонского посла в Западной Германии. Там же оказались и материалы переговоров, по которым мы, кстати, вычислили, откуда произошла утечка, и кое-что еще. Не зря профессии журналиста и шпиона называют родственными.

— Что, может получиться удачная вербовка?

— И это тоже. В ходе совещания было высказано предложение время от времени наведываться в сейфы наиболее дотошных журналистов. Там наверняка можно разжиться очень полезной информацией. Конечно, всему верить нельзя, но если это документально подтверждено, то такой материал нам