– Ага, обязательно передай, – я посмотрел на девушку. – А также скажи, что этот мудак вполне может быть связан с твоим похищением. Как-то же он узнал, что ты из дома сбежала.

– Хорошо, я передам отцу. Папа все равно не отдаст меня замуж за этого козла, – пообещала Оксана. – Давай еще потанцуем?

– А давай.

И мы пошли в бальный зал. В этот раз я уже вспоминал разные поддержки, которыми пользовался на выпускном балу в прошлой жизни. Судя по улыбающемуся лицу девушки, я все делал правильно, так что можно сказать: с боевой задачей справился.

Пока вальсировали Оксана спрашивала у меня, как прошел мой разговор с императрицей. Я же, в свою очередь, был краток, говоря, что все нормально и волноваться не о чем. Девушке этого было достаточно, так что оставшееся время танца мы просто наслаждались компанией друг друга.

Вернувшись в банкетный зал, обнаружили группу моих друзей, к которым присоединились Костя Златов и его спутница. Мы отправились к ним. Все, кроме Михаила, опять же начали спрашивать, как все прошло с главой государства. Заверил всех, что все прошло спокойно и никто не пострадал. За мою шутку был удостоен гневного взгляда Романова-старшего. Мне показалось, что еще немного, и он прямо сейчас бы отправился к своей матери, чтобы удостовериться, что все действительно в норме.

Златов представил мне свою спутницу, которая оказалась его сестрой, после чего, извинившись перед Грошевой, оттащил меня в сторону.

– Саня, у моего отца есть к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться, – увидев мой скептический взгляд, он продолжил: – Оно выгодное, поверь мне.

– Что за предложение? – надеюсь, он меня в Род к себе зазывать не будет.

– В общем, по тому эскизу, что ты предоставлял нашему кузнецу, был скован не только твой меч, – он замолчал, отслеживая мою реакцию. Я же просто молчал, ожидая продолжения. – Так вот, Молотов создал еще один экземпляр, чтобы мой отец смог его оценить. И он был просто в восторге.

– Я рад, что твоему отцу понравился меч, но к чему ты клонишь?

– К тому, Саня, что мы хотим запустить производство мечей, подобных твоему, – ответил парень. – И продавать в наших магазинах по соответствующим ценам, понимаешь? Поэтому мой отец хочет получить твое. И в случае положительного ответа тебе будет полагаться процент с прибыли.

– А что вам мешает просто начать его делать без моего согласия? – поинтересовался я.

– Обижаешь, Саня, – скрестил руки Константин. – Мы серьезные люди. Эскизом поделился ты, а значит и распоряжаться судьбой подобных мечей также твоя прерогатива. Понимаешь?

– Понимаю, Костя, – положительно кивнул. – Передай своему отцу, что я согласен с ним встретиться и обсудить наше сотрудничество.

– Я знал, Саня, что ты согласишься, – он совсем не аристократично закинул руку мне на плечо. – Я скажу отцу о твоём решении и позже сообщу тебе о том, когда состоится ваша встреча.

Оставшаяся часть бала прошла спокойно. Успел станцевать со Светланой, которую, судя по всему, предупредили о том, насколько «близко» я вальсирую. Поэтому она выдержала это стойко, но все равно засмущалась. Не понимаю, почему они все так краснеют? Я же не раздеваться их заставляю.

Мы ещё немного пообщались в общей компании, а потом ребята начали расходиться. Первым ушел Костя со своей сестрой. За ним Света с Михаилом. Хех, наверное, после того как провел Свету до дома, он сразу отправился к своей матери, чтобы узнать подробности моего с ней разговора.

Я с Оксаной тоже засобирались, чтобы удалиться, как Алексей выдал предложение. Поскольку Кате тоже нужно ехать в общежитие, он предложил отправиться вместе, так как ему захотелось проверить службу гвардии, которую поставили, чтобы охранять школу. На мое замечание, что Грошева не живет в общежитие, он лишь махнул рукой, сказав, что это не проблема. Заедем по дороге, чтобы доставить девушку домой. На том и порешали.

Надо было видеть лицо Степана, когда мы подошли к автомобилю, припаркованному на стоянке недалеко от дворца. Но парень не растерялся: выскочил из машины и открыл нам двери. Как-то так вышло, что я оказался зажат между девушками на заднем сиденье, а Алексей, который был осведомлен мной о том, что за рулем мой товарищ, уселся на переднее. Он по-свойски протянул побледневшему водителю руку, которую тот крепко пожал.

Когда мы плавно двинулись с места, в зеркало заднего вида отметил, что со стоянки за нами отправились еще несколько автомобилей с тонированными окнами. После ночной заварушки с гранатомётом я слегка напрягся, но меня быстро успокоила Екатерина, сказав, что это их охрана. Не знаю, нужна ли Алексею вообще защита. Он со своей силой может сам заохранять, кого хочешь.

За ничего не значащими разговорами мы подъехали к особняку Рода Грошевых. Я вышел, чтобы проводить девушку. Оксана сказала, что прекрасно провела время и была бы рада встретиться как-нибудь еще. А я и не против. Поэтому пообещал девушке, что найду время, чтобы провести его с ней. Мы тепло попрощались, и я вернулся в авто.

– Да «Ласточка» в сто раз лучше, чем эта развалюха, – услышал я голос своего водителя, когда приземлился рядом с Катей на заднее сиденье.

– Степан, да ты не понимаешь! – а это уже Алексей. – «Мальвина», – он постучал по крыше авто, – это классика!

– О чем это они? – поинтересовался у Кати.

– Автомобили обсуждают, – ответила мне принцесса. – Что-то на мужском.

Пожав плечами, дал команду двигаться. Степан сразу же послушался, но спорить с Алексеем не перестал. Мы все дорогу слушали их бубнеж, который на Катю подействовал, как сонное зелье. И она уснула, уткнувшись носом мне в плечо. Благо Алексей этого не заметил, так как был увлечен спором с моим водителем.

Когда показались ворота школы, я аккуратно растормошил девушку, и мы отправились внутрь. В самих воротах распрощались с Алексеем. Мы пошли в общежитие, а принц направился проверять несение службы своей гвардией. Зачем ему вообще понадобилось сегодня проверять службу? Очевидно, чтобы бойцы не расслаблялись.

Когда мы пришли в комнату, Наташа накинулась на нас с вопросами, но мы отбились, пообещав рассказать все завтра. По очереди сходили в душ