служил под его командованием, рассказывал, что у Трауна есть целая империя, сотни секторов, которые могут выступить под его флагами. Он — всего лишь авангард вторжения. Зачищает поле боя для тех, кто придет позднее. А с поддержкой моего клона — он будет разрушать Новую Республику и снаружи, и изнутри. Даже после развала Империи в моем активе имеются тысячи агентов-нелегалов, которые могут в одночасье устроить пожар галактического масштаба. И так уж вышло, что клон имеет доступ к ним. Мне удалось закапсулировать значительную часть агентуры, но не всю. Если хотите, чтобы ваша Новая Республика существовала и дальше, уничтожить Трауна и моего клона жизненно необходимо. Первый уже обустраивается на севере галактики и может подчинить себе все Осколки. Если он всего с дюжиной кораблей смог вам пустить кровь, которая до сих пор течет, то что сделает с вами, когда в его распоряжении имеются ресурсы Империи?

Селчу похолодел. Да, в ее словах есть резон, но…

— Ну и что тебе нужно от нас?

Женщина тяжело вздохнула, повесив голову.

— После Тайферры я поняла, что дело моей жизни умерло. Империя пала, а с тем, что от нее осталось, у меня нет желания возиться. Я помогу вам уничтожить Трауна, своего клона, подчинить себе Сьютрикскую Гегемонию, ну и что там входит еще в состав трауновского Доминиона.

— А взамен?

— Помилование, — при одной мысли о том, что Исанне Айсард, Снежная королева, мучитель и палач, уйдет от ответственности за совершенные злодеяния, стало тошно. — Мне нужен покой. Я хочу, чтобы меня оставили в покое. Никаких публичных выступлений, долгих и пронзительных речей. Хватит и того, что вы тайком сунете мне в руку вожделенный документ и позволите скрыться. Я не буду доставлять проблем вам, но в то же время помогу избавиться перед своим уходом со сцены, от последнего гранд-адмирала.

— И каким образом ты намерена это сделать? — поинтересовался Тайко. — Что-то я не вижу, чтобы у тебя имелся флот в заначке.

— Более того, — продолжила Исанне. — В течение нескольких дней после того, как Траун взял под своей контроль Сьютрикскую Гегемонию и те территории, на которых он сейчас заправляет, он вычистил их от моих агентов. Не знаю как, но он сделал это. Так что данных у меня о его деятельности немного. Однако, он призывает к себе всех имперцев. Мы сыграем на этом. Пилоты, да еще и на TIE-«Защитниках» — он, несомненно, примет вас с распростертыми объятьями. А значит, у вас будет возможность изучить оборону его планет, тактику и стратегию, флот. Передадим это все Новой Республике, а уж они подготовятся на совесть.

— Наши лица слишком известны, чтобы посчитать нас за имперцев, — напомнил Селчу.

— Именно по этой причине вы используете маскировку, — улыбнулась она. — У вас это получается как никогда лучше. Особенно, если вспомнить, что именно таким образом вы обдурили таможенную службу перед захватом Корусанта, — Тайко похолодел. Впрочем, никто и не сомневался в том, что рано или поздно она поймет. — Итак. Что скажете полковник Селчу? Вы готовы исполнить просьбу дамы и убить ее клона?

— Дайте мне бластер, — попросил Тайко, — и я начну с самой дамы.

Полковник Вессири неодобрительно что-то буркнул. На лице Айсард промелькнула улыбка.

— Иного не ожидалось, — произнесла она. — Я обеспечу тебя и твоих пилотов необходимой подготовкой и техникой. Когда все будет готово, ты свяжешься со своим командованием и дашь им знать, когда и где начинать действие. Торопиться в данном случае не стоит из-за информаторов моего клона. Единственная утечка, и миссия обречена на провал,

— А что будет в случае нашего отказа сотрудничать с тобой, Айсард?

— Вы слышали этот звук, полковник Вессири? — поинтересовалась Снежная королева у полковника Вессири. Тот, смущенно пояснил:

— Полковник Селчу, мы с вами понимаем, что войны меж Новой Республикой и Империей уже бессмысленны. Нужно избавиться от радикалов вроде Креннеля и Трауна, после чего стоит решить все полюбовно. Места в галактике хватит всем.

— И в конце концов именно к мирному сосуществованию мы все и придем, — подытожила Айсард. — Но сперва прольем океаны крови. Спасибо, но это будет уже без меня. Я сыта подобным по самое горло. Потому предлагаю свою помощь.

— Слабо верится в твой альтруизм, Айсад, — Снежная королева заулыбалась. — Но ради тех, кто погиб, я согласен сотрудничать. С чего начнем?

— Сперва, — губы Айсард сложились в торжествующую гримасу. — Сделаем из вас настоящих имперцев.

Глава 4

Осложнение

Девять лет, восемь месяцев и девятые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок четвертый год, восемь месяцев и девятые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Три месяца и двадцать девятые сутки с момента попадания).

Звездный разрушитель типа «Имперский-I», что своим треугольным корпусом прорезал безвоздушное пространство далекого космоса, некогда был захвачен бойцами Альянса повстанцев у Галактической Империи. На новой службе во флоте Новой Республики он носил название «Верность». И несколько недель назад он был отбит силами гранд-адмирала Трауна.

Получив название «Ярость Бездны», теперь он возглавлял оперативно-тактическую звездолетную группу под командованием капитана Антониаса Штормаера.

Указанный мужчина стоял на центральном помосте мостика флагмана соединения, наблюдая за тем, как рядом с его разрушителем из гиперпространства выходят шесть тяжелых крейсеров типа «Дредноут», некогда являвшегося частью легендарного «Флота 'Катана», утраченного задолго до Войн клонов в результате вспышки эпидемии роевого вируса, сведшего с ума команду флагманского космического корабля.

Благодаря системам автоматизации, эти корабли не нуждались в огромных экипажах. После проведенной модернизации, их трюмы были превращены в ангары, вмещающие в себя двадцать четыре TIE-истребителя. На данный момент на борту каждого такого корабля находилось по две тысячи и три сотни членов экипажей, пилотов, палубных команд и техников, обеспечивающих боеспособность звездолетов на должном уровне.

Разумных… Не людей.

«Политика терпимости», проводимая Доминоном под командованием гранд-адмирала Трауна позволяла представителям не только человеческой расы, при наличии достаточной квалификации и подготовки находиться на палубах боевых кораблей.

Конечно, на данный момент корабли передового флота, участвующего в боевых операциях против вооруженных сил Новой Республики укомплектованы исключительно людьми — бывшими имперцами, принявшими подданство новообразованного Доминиона. И их клонами.

Представители других рас на борту звездных разрушителей, тяжелых кораблей и прочих звездолетов передовых сил встречались крайне редко. В основном их зачисляли в составы экипажей флотов обороны секторов, укомплектованных патрульными кораблями, эскортными фрегатами, их ударными вариантами и легкими крейсерами. Именно в составе этих сил мобилизованные граждане Доминиона должны были пройти «обкатку» и получить представление о том, каким будет их служба в будущем.

— Сэр, — клон, выполняющий обязанности вахтенного начальника приблизился к Антониасу. — «Часовой» вышел из гиперпространства.

— Благодарю, — ответил Антониас. — Приступайте к развертыванию построения.

— Есть, — клон, козырнув, зашагал в сторону «ям».

Каждая оперативно-тактическая группа включала в себя не только один звездный разрушитель типа «Имперский», шесть тяжелых крейсеров, а так же корабль-заградитель типа «Интердиктор», которым являлся и бывший корабль Штормайера, «Часовой». Так же вместе с ними в сражениях участвовали еще и легкие силы, назначение которых определялось командиром соединения, по совместительству являющимся и командиром флагманского корабля.

В данном случае им был Штормаер.

Он бросил взгляд на тактический экран. Восемь звездолетов, которым предстояло вести сражение, уже разворачивались в построение «чаши», в центре которого располагались звездные разрушители, по обе стороны от которых дугами размещались равное количество «дредноутов». Десяток кореллианских корветов типа CR90, приданных соединению, так же разбредались по своим «ответственным».

Технически, легких звездолетов было двенадцать — в дополнение к десяти изначальным по одному корвету в своем ангаре несли все без исключения звездные разрушители. Каждый крейсер охраняли по одному корвету, помогая при необходимости, авиакрылу отбиваться от истребителей противника. Остальные шесть в равных частях были распределены для защиты разрушителей.

Антониас бросил взгляд на корабельный хронометр.

Десять минут до расчетного времени.

Капитан коснулся микрофона персонального комлинка, закрепленного на стоячем воротнике кителя. Такого же серого, каким он был во времена их принадлежности к имперскому флоту. Молодое государство пока еще не могло обеспечить себя кардинально новым обмундированием и прочими атрибутами своей собственной идентичности. Впрочем, никто особо и не рвался за отличительными признаками. Здесь и сразу порвать с прошлым… Обременительно.

— Связист, — обратился он к офицеру, отвечающему за работу систем связи. — Вызовите командира