Я его видела! Видела!

Я не заметила как он вошел, но как только закончился спор с баронессой Ротиннер, и ко мне подошла графиня Стэнтон, я боковым зрением обратила внимание, что за нами наблюдает мужчина. А вот когда графиня наконец сделала паузу в череде своих хвалебных речей, я мельком взглянула на незнакомца и обомлела.

Конечно, я его узнала! Сразу! Мгновенно!

Сердце тут же сделало кульбит и унеслось галопом вскачь.

Страх, неверие, удивление, шок, все это я испытала буквально за доли секунд. Мне стало тяжело дышать и мысли закрутились в голове, мешая сконцентрироваться. Я уже не слышала, что говорила моя пожилая собеседница, не замечала других людей. Я просто стояла и смотрела на него.

А он казалось, совсем не обращал на меня внимание. Его заинтересовало белье! Конечно!

Мой муж бросил какую-то фразу рядом стоявшей молодой женщине и быстрым шагом направился на выход.

Даже не взглянул в мою сторону!

Вот же…..

А может и к лучшему?

— О, я вижу вас заинтересовал герцог Арден. — лукаво улыбнулась графиня Стэнтон. — Он знатный сердцеед, да к тому же занимает высокую должность при дворе. Кстати, леди Оливия, вы так и не представились полностью.

— Это ни к чему. — я наконец немного пришла в себя и растянула губы в приветливой улыбке. Не знаю, было ли прилично так отвечать, но называть свой титул и фамилию мужа, я не планировала. — Пусть во мне останется еще немного загадки. Миледи, приглашаю вас пройти в зал и выбрать себе что-то интересное!

Я потянула графиню к залу с более дорогим и элитным бельем, но тут услышала легкое покашливание. Это была прекрасная спутница моего супруга. Любовница?

— Леди Стэнтон, вы не представите меня своей новой знакомой? — прозвучал дивный мягкий голос. Темные волосы убраны в высокую прическу и скрыты аккуратной шляпкой, прямой носик, большие и удивительные голубые глаза, пухлые губки, и еле заметная ямочка на подбородке, которая придавала особый шарм молодой женщине.

И тут меня осенило. Это красавица удивительно похожа на моего мужа. Сестра?!

— О, леди Вольтен! Рада видеть вас! Вашего брата мы заметили. — улыбаясь, подмигнула мне графиня. — А вот вы почему стоите в стороне? Буду рада познакомить вас с леди Оливией, хозяйкой этого прекрасного места! А это леди Селена, графиня Вольтен. — последняя фраза была адресована уже мне.

Леди Вольтен улыбнулась и кивнула головой, на что я ей ответила тем же.

— Мой брат всегда притягивает к себе чрезмерное внимание. — шутливо ответила леди Селена, но посмотрев на меня в упор, я заметила стальной блеск в бездонном, голубом море ее глаз. — Однако, стоит напомнить, что у него есть жена.

— Да бросьте вы! — скривилась пожилая графиня, будто проглотила здоровенный кусок лимона. — Все мы знаем, что он ее ни в грош не ставит! Живет в своей глуши и носа сюда не покажет! Никто уже и не помнит, как она выглядит, скорее всего ничего общего с такой красавицей как вы, леди Оливия! А герцог, мужчина в самом расцвете сил! Но, что это мы, пойдемте уже смотреть красоту, которую вы сотворили, леди Оливия.

Благородные леди еще что-то говорили, но я уже не слушала их.

В голове набатом стучали молотки и мне хотелось тишины и спокойствия. Однако, я натянула приветливую улыбку и продолжила знакомить дам со своим салоном.

Вот так, Оливия, вот так.

Я, конечно рассчитывала, что меня не узнают, ведь из разговоров с Милеанией, я знала, что прежняя «я» всего лишь один раз выходила в свет, на свой самый первый бал, после которого герцог спешно сделал «мне» предложение, просто поговорив с дядей. Свадьба была не пышная и скорая, потому что герцог торопился из-за срочных и неотложных дел государственной важности. Как сказала Милеания, ему нужно было ехать в соседний Кашмиран (но по факту, после свадьбы он поехал отдыхать на побережье со своей любовницей), поэтому свадьбу сыграли без лишнего лоска и размаха. Из-за этого, никто из высшего света не вспомнил меня, что было закономерным.

Но чтобы сестра герцога….

Но чтобы сам муж…..

Узнал или нет? А если узнал, то почему ничего не сказал, даже не взглянул в мою сторону? Побежал смотреть что можно прикупить красавице любовнице?

Уууу, что за нелепости меня беспокоят? Вообще без разницы, есть ли у него кто-то!

Но от мыслей о другой женщине в жизни благоверного, у меня непривычно сжалось сердце и магия вновь затревожилась внутри.

Я не хотела себя обманывать. Герцог был очень привлекательным мужчиной. Даже не так. Он был самым привлекательным мужчиной! Для меня по крайней мере.

Портрет, который висел в кабинете, не передавал и десятой части его энергетики и мужской красоты. Широкие скулы, прямой нос, удивительно пухлые для мужчины губы, густые черные волосы, к которым так хотелось прикоснуться. Даже тех несчастных мгновений, что я смотрела на него, мне хватило, чтобы отметить все эти детали, чтобы его образ врезался в память. Его настоящий, живой образ.

И это мой муж!

Мужчина, который похоже, меня и не вспомнил!

Стараясь заглушить откуда-то взявшиеся грусть и обиду, я стойко выдержала весь этот сумасшедший и яркий на события и встречи день.

Вернувшись домой вместе с Милой, я бросилась на кровать и даже не хотела двигаться с места.

— Госпожа, это было нечто! Все только и говорят о бутике и о вас! Вы произвели фурор! — щебетала горничная, перебирая гардероб. За те полтора месяца, что мы находились в столице, я заказала себе несколько очень необычных фасонов платьев, добавив в них немного от себя, сделав чуть более удобными в повседневной носке, но удивительно красивыми и чуть более откровенными, чем здесь было принято. — А еще госпожа, я совсем забыла вам напомнить, ох, и голова моя дырявая! Сегодня же годовщина вашей с его сиятельством, свадьбы!