«Санитарная реформа, — писала она доктору Крессу, — может стать причиной извращения здорового образа жизни, если занимать крайнюю позицию»

(Основы здорового питания, с. 202).

Джеймс Уайт поднимает тот же самый вопрос:

«Одних сатана искушает быть слишком медлительными, а других — слишком торопливыми. Труды Елены Уайт становятся сложными, а иногда вызывают недоумение, благодаря сторонникам крайностей, считающим, что единственно правильная позиция — это воспринять крайнюю точку зрения по каждому высказыванию, которое она написала или произнесла, по всем вопросам, вызывающим разные точки зрения.

Эти люди часто опираются на свое толкование определенного выражения, не задумываются о последствиях и полностью игнорируют сказанное г–жой Уайт об опасностях крайностей. Мы предлагаем, чтобы эти люди перестали опираться на некоторые сильные ее выражения, написанные с целью привести в движение медлительных, и на какое–то время сосредоточились на многочисленных предостережениях г–жи Уайт, данных специально для сторонников крайностей. Делая так, они обезопасят себя и освободят для г–жи Уайт путь, чтобы она могла открыто обращаться к тем, кого нужно побуждать к исполнению долга. Теперь любители крайностей стоят между ней и людьми, парализуют ее Свидетельства и являются причиной разделений»

(Ревью энд Геральд, 1868, 17 марта, курсив мой. — Дж. Н.).

Елена Уайт вынуждена была иметь дело со сторонниками крайностей на протяжении всего ее служения. В 1894 году она указала, что

«есть люди, всегда готовые повести себя по меньшей мере странно, легко подхватывающие что–то необычное, удивительное и новое. Но Бог желает, чтобы все мы двигались спокойно, рассудительно, выбирая наши слова в соответствии с полной истиной для настоящего времени, которую требуется раскрывать людям по возможности без излишней эмоциональности, но с силой и серьезностью, ей подобающей. Мы должны остерегаться создавать крайности, остерегаться поощрять тех, кто готов кинуться и в огонь, и в воду»

(Свидетельства для проповедников, с. 227, 228).

Почти четырьмя десятилетиями ранее г–жа Уайт писала, что она

«видела, что многие братья и сестры воспользовались тем, что Бог показал относительно грехов и недостатков других единоверцев. Они довели до крайности значение показанного в видении и делали упор на это до тех пор, пока у многих не ослабела вера в открытое Богом»

(Свидетельства для Церкви, т. 1, с. 166).

Трагедия заключается в том, что отдельные братья и сестры, приводя крайние высказывания в таких областях, как санитарная реформа, навязывают другим свою точку зрения относительно того, что является самым важным или недопустимым. Признать их правоту означает признать, что Елена Уайт была ложным пророком, поскольку их крайности в толковании свидетельствуют о том, что она противоречит Библии. Например, хотя Павел сказал, что «Царствие Божие не пища и питие, но праведность и мир и радость во Святом Духе» (Рим. 14:17), ретивые толкователи трудов Елены Уайт поместили вопрос о пище в самый центр ее учения, пренебрегая остальными составляющими адвентистской вести.

Сама г–жа Уайт полностью соглашалась с Павлом. Когда люди в ее время стремились сделать санитарную реформу основой адвентистского учения, поскольку, согласно словам пророчицы, эта реформа была так же тесно связана с Божьей последней вестью для мира

«как рука с телом»

(там же, т. 1, с. 486)

, она предостерегала, что

«санитарная реформа тесно связана с проповедью вести третьего ангела (Откр. 14), но не является самой вестью. Наши проповедники должны преподавать санитарную реформу, но им не следует проповедовать ее вместо вести».

Г–жа Уайт говорила своим читателям, что санитарная реформа играла важную «подготовительную» роль в последних событиях

(там же, т. 1, с. 559).

Эта идея прекрасно сочетается с ее замечанием, сделанным в другой связи.

«Последние лучи благодатного света, последняя весть милости к погибающему миру является откровением Его характера любви. Детям Бога надлежит провозгласить Его славу. Своей собственной жизнью и достоинством своего характера они должны демонстрировать всем, что сотворила для них благодать Божья»

(Наглядные уроки Христа, с. 415, 416).

Санитарная реформа выполняет «подготовительную» часть окончательной работы, потому что нам сложнее любить других и даже Бога, если наш желудок нездоров, если болит голова и так далее. Бог хочет наглядно показать на примере Своих детей, что преобразующая благодать действительно может сделать эгоистичных людей любящими и заботливыми. Санитарная реформа — это средство достижения цели, но она не является самоцелью. Поместить ее или другие подобные темы в центр нашей духовной жизни — значит не только не достичь присущих им целей, но лишить их надлежащего места в общей Божьей вести, переданной через Елену Уайт.

Частично наша задача при чтении произведений Елены Уайт заключается в том, чтобы избегать крайностей при толковании и понимать ее весть как гармоничное целое. Это означает также, что нам следует читать наставления на определенную тему, учитывая оба конца спектра.

Подходящим примером является сильное высказывание г–жи Уайт о разного рода играх.

«Погрузившись в развлечения, шахматные соревнования, боксерские состязания, — писала она, — студенты колледжа в Батл–Крике заявили миру, что во всем этом Христос не был их руководителем. В ответ Бог дал Свое предостережение».

Сильные высказывания, подобные этому и другим, привели многих братьев к выводу, будто Бог с неодобрением относится ко всем забавам и играм в мяч. Но здесь, как и во всех крайностях при толковании, нужно проявлять осторожность. Ведь уже в следующем предложении мы читаем:

«С другой стороны, меня беспокоит опасность ухода в крайность»

(Принципы христианского воспитания, с. 378).

Как показывают следующие высказывания, Елена Уайт не впадала в крайности по поводу игры в мяч и других игр. Обращаясь к родителям и учителям, она писала:

«Если они будут ближе к детям и покажут им, что любят их, если они проявят интерес ко всем их делам и даже спортивным забавам, иногда сами становясь детьми, то сделают своих детей счастливыми и завоюют их доверие»

(там же, с. 18).

Как мы заметили в 10–й главе, прежде чем прийти к окончательному выводу по определенному вопросу, важно прочитать весь доступный материал, написанный Еленой Уайт на интересующую тему. Это означает, что необходимо рассмотреть высказывания, которые кажутся противоречивыми и не только взаимно не уравновешивающими, но иногда даже идущими в разрез одно другому. Конечно, как мы увидим в следующих двух главах, исторический и литературный контекст показывает, что для крайних высказываний Елены Уайт