Я прошёлся по дому, осмотрел каждую комнату. Даже на чердак забрался, где мне очень понравился резной стол из красного дерева. Буду на нём свои зелья варить!

Хозяина нашёл на заднем дворе. Меня смутила баня, от которой исходило тепло.

В парилке, распластавшись на полке, лежал труп. Походу, это и есть хозяин. Видимо, забыл, что из парилки надо периодически выходить. Или парку поддал так, что аж сам закипел.

М-да, и о смерти его никто не знает.

Мне настолько понравился дом, что я решился на крайние меры. Подготовил заклинание и воскресил мужика.

За сутки его тело сильно раздуло. Обожжённая кожа отваливалась при каждом движении. Мне не впервой смотреть на трупы, но тут даже я отвёл взгляд.

— Дети есть? — спросил я у него.

Зомби замотал головой. Нет, мол. Один живу.

Мой вариант. Но заплатить всё равно надо. Иначе муки совести замучают, что пользуюсь чужим добром на халяву.

Дал ему медяк:

— Я снимаю в аренду на месяц твой дом. Хорошо?

Зомби кивнул. Ну вот, хозяин согласился.

— Деньги приняты. Значит, можешь упокоиться. Иди вон, в земельку под тем деревцем зарывайся, — махнул я в сторону раскидистого дуба недалеко от бани.

Зомби послушно потопал к дереву. Закопался, я скажу, он очень быстро. Через 5 минут о нём напоминал лишь еле заметный земляной холм.

Вечером я прогуливался по улице, оставив Владика, Петровича и Пука на хозяйстве. Ходил, бродил, наслаждался погодой.

Как вдруг почувствовал, как в карман лезет чья-то рука. Челюсти тут же укусили воришку.

— А-ай, — услышал я детский голос.

Его владельцем оказался чумазый малец, одетый в рваную рубаху, такого же состояния штанишки, потрёпанные ботинки, а сверху кепка на размер больше.

— Ну что, в жандармерию тебя отвести? — грозно посмотрел я на него.

— Нет, дядь, не надо туда, — умоляюще взглянул на меня пацан.

— А твой друг тоже по этому делу? — я махнул в сторону ещё одного парнишки, не сильно отличающегося как по одежде, так и по внешности.

— Это братишка мой.

Я подумал минуту, как лучше поступить. Мне стало жалко пацанов, поэтому и предложил им:

— Пойдёте ко мне на работу? — решил я взять мальцов на стажировку. Всё равно вариантов больше не было.

— Ага, пойдём, — улыбнулся пацан и махнул своему брату.

Когда они собрались, я добавил:

— В общем, пока поможете обустроиться в новом доме. Еду, тёплый кров и оплату гарантирую.

Мальчишки кивнули, не веря своему счастью.

— Но сразу предупреждаю: работа специфическая, — добавил я, и они кивнули ещё раз.

Только я завёл пацанов в дом, один из них сделал пару шагов вглубь прихожей.

Вдруг по стенке проползла тень, и что-то зловещее набросилось на него.

Глава 9

Владик притащил откуда-то деревянный гроб, затащил его на чердак и провёл ремонт на своей «жилплощади»: заколотил все окна, по центру поставил свой гробешник, высыпал из кармана пауков, которые расползлись по углам и тут же начали вить паутину. Насчёт окон он объяснил, что не любит свет, даже лунный. А по поводу паутины — уж больно уютно, говорит, напоминает его родной дом, замок вампирский.

Что касается Петровича — я разместил его в подвале. Ему ведь по фиг, где спать. Ну как разместил — просто показал подвал, Петрович зашёл туда, а я его закрыл на время, пусть привыкает, «обживается».

Одну комнату занял я, вторую — отдал пацанам. А третью — назвал «Экспериментальной». Там будут проводиться уникальные опыты от некроманта Акакия.

На совещании жильцов дома, на котором присутствовали я, Пук, Владик, Петрович, челюсти и мальцы, обсудили ряд важных организационных вопросов. И, в конце концов, застряли на одном из них. Никто не хотел выносить мусор.

Решил вопрос председатель дома. То есть я. Положил челюсти под раковину вместо мусорного ведра. И отходами не воняет, и каждый раз какой-нибудь уникальный ингредиент получается. Конечно, я откладывал всё, что производили челюсти, в специальные контейнеры.

А поскольку сидеть на месте ровно я не мог, решил на следующий день поехать за новой партией лошадок. Пока схема с чумой работает безотказно, надо ею пользоваться.

Пацанов оставил наводить порядок в доме, а Владика с Петровичем, по стандарту, отправил на свои рабочие места. Мёртвые усталости не знают, так что пусть пашут.

Взял с собой лишь Пука, который был за любой кипиш.

Только вот до соседней деревни я так и не доехал…

Прямо на тракте увидел нелицеприятную картину. Пятеро разбойников осадили дорогую карету. Когда я подъехал ближе, в нос тут же ударил резкий запах смерти. Значит, они убили всех, кто был внутри.

Но внезапно раздался истошный женский крик:

— Не трогайте! Уроды! Твари! Подонки!

О, кто-то всё же выжил!

Я направил лошадь к карете.

— А вот и трупы лошадок, хр-хр, — подметил Пук, указав в сторону лапкой, в которой дымилась сигаретка. Вот уж никотиновый маньяк!

— Да, но с ранами они потеряли товарный вид, — огорчённо ответил я. — Вот не могли разбойники убивать аккуратно⁈

— Ага. Суки, хр-хр, — согласился со мной Пук.

Приблизившись, я увидел, как четверо гадов выносят из кареты большие сундуки. А пятый заломил руки кричащей девушке. И ещё рот ей кляпом заткнул.

— Эй, вас не учили, что девушек обижать не хорошо? — крикнул я разбойникам.

— Свали по-тихому! Или тоже подохнуть хочешь? — угрожающе прорычал бородатый мужик в окровавленной рубахе.

— Хм, любопытное предложение. Хотя, более вероятно, что подохнете именно вы.

— Да что ты нам сделаешь, пацан? Зверушку свою натравишь? — усмехнулся второй разбойник, бросив сундук и хватаясь за рукоять сабли.

Несмотря на опасность, я спешился и приблизился к карете. Бородач тут же бросил девушку на траву, и она попыталась уползти. Но связанной это сделать было ой как непросто.

Разбойники окружили меня, вооружившись, кто чем горазд: то ножом, то саблей, то топором. Только вот оружия я не боялся.

— Пятеро на одного? А вы не прифигели? — театрально развёл я руки в стороны.

— Мертвецов на них нет, хр-хр, — поддержал Пук.

— Глядите, да он совсем страх потерял! — усмехнулся бородатый. — Что там твоя кошка бормочет?

— Это скунс, — поправил я разбойника. — Но откуда таким грамотеям это знать?

— Гы, да ты самоубийца чокнутый, — молодой разбойник в драном плаще, покрепче перехватывая рукоять топора, подошёл сбоку.

— Попробуйте напасть и сразу будет понятно, кто самоубийца, — усмехнулся я.

— Мочить их! Мочить! — заверещал Пук.

И я был согласен со своим питомцем. Таких ублюдков надо мочить!

— Можно я? Хр-хр. Можно я? — запрыгал на моём плече скунс.

— С каких пор ты такой кровожадный? — удивлённо посмотрел я на своего