воина всех времен и народов, он в итоге погибает на поле боя, и одной из косвенных причин этого, возможно, стало неуважительное отношение героя к богине Морриган. Рассказывают, что во время очередной войны в палатку Кухулина однажды вошла неведомо откуда взявшаяся прекрасная девушка и предложила ему скрасить одиночество перед сражением.

– Отстань, женщина, – ответил ей герой. – Не до тебя мне сейчас.

– Хорошо, – ответила та. – Но когда во время последующих сражений тебе внезапно помешает тот, от кого ты этого не ожидаешь, ты вспомнишь меня.

Девушка покинула шатер и исчезла. А когда Кухулин вышел наружу, то увидел, что на дереве неподалеку сидит огромная ворона. Он понял, что его таинственной посетительницей была сама богиня Морриган.

С. Рейд. Явление богини Морриган в образе вороны.

Нач. ХХ в.

И во время последующих сражений богиня еще несколько раз напоминала о себе. Она то в образе угря обвивалась вокруг ног Кухулина, сражавшегося с врагами на мелководье, то обращалась в волчицу и отвлекала его внимание во время битвы.

С. Рейд. Гибель Кухулина у камня Клохфармор.

Нач. ХХ в.

Второй причиной неудач, приведших героя к смерти, стало нарушение им священного запрета, который у кельтов назывался «гейс». Считается, что одним из гейсов для Кухулина было употребление собачьего мяса, потому что, во-первых, его самого образно звали «псом Куланна», а во-вторых, возможно, собака была одним из тотемных животных его рода. Но однажды Кухулин по недоразумению съедает кусок мяса собаки. Дело было так: во время очередного похода он останавливается в гостях у некоей старухи, которая угощает его мясом. Старухой этой была Медб, которая, как известно, владела ко всему прочему еще и даром перевоплощения. Согласно законам гостеприимства, герой не мог отказаться от угощения, и после употребления собачьего мяса силы его стремительно пошли на убыль.

Тотемизм – вера в то, что предком и особым покровителем народа или племени является какое-то животное, растение или даже явление природы. В верованиях некоторых народов тотемизм присутствует до сих пор.

Кухулин погиб во время очередного набега войск королевы Медб. Она заручилась помощью одного из ирландских правителей, родственников которого Кухулин когда-то убил во время междоусобных войн. Как гласят легенды, получив несколько серьезных ранений и почувствовав, что умирает, герой привязал сам себя к священному камню (по другим источникам – к дереву), чтобы умереть стоя. Древние мифы особо обращают внимание на то, что Кухулин отправился на битву с войсками Медб уже зная, что ему грозит гибель: он лишился поддержки Морриган и понимал, что нарушение священного запрета практически уничтожило его невероятные способности воина. И он все равно выступает в защиту родного Улада. В итоге Кухулин по сей день почитается как один из символов борьбы за независимость. «Героизм по праву рождения» – героизм полубога – превратился в героизм подлинный.

Там, где ходили великаны

Герой несколько иного плана – Финн Мак Кумал, он же – Финн Маккул или Фингал (впрочем, последнее имя у него появилось лишь благодаря известному вам Джеймсу Макферсону, и в качестве «подлинно кельтского» можно его не засчитывать). Финн – мудрец и воин, в роду которого были правители, друиды и даже боги: некоторые мифы утверждают, что мать Финна приходилась внучкой самому богу Нуаде.

О детстве и юности Финна имеется много легенд, но практически все они сходятся в одном: рождение этого ребенка должно было принести большие неприятности кому-то из его старших родственников. Сюжет с предсказанием о том, что младенец, которому суждено появиться на свет, отнимет власть у отца или деда, у кельтов был очень популярен, как и у многих других народов. В общем, детство Финна проходило на полулегальном положении, а родной дед даже пытался его утопить. Тем не менее ему удалось не просто выжить, но и стать выдающимся воином под опекой лояльно настроенной родни, а еще – постичь множество других премудростей.

Непредсказуемые последствия

Когда поэмы Джеймса Макферсона, написанные от имени Оссиана, были переведены в России, имя Фингал стало очень популярно… у собак. В частности, Некрасов в поэме «Крестьянские дети», написанной от имени охотника, упоминает своего «верного Фингала». Конечно, подобным образом своих псов называли в основном просвещенные аристократы, а дворовые деревенские собаки носили имена попроще.

Рассказывают, что однажды друид, у которого обучался юный Финн, приказал ему наловить на обед рыбы и приготовить ее. Мальчик отправился выполнять указание и вскоре выловил огромного лосося. Но он не знал, что рыба эта не простая – ему попался Лосось Мудрости. Когда-то эта рыба проглотила орехи, упавшие в воду со священного дерева, и вся мудрость теперь должна была перейти к тому, кто первым вкусит приготовленное из лосося блюдо. Финн не знал об этом; лосось, видимо, несмотря на всю свою мудрость, никак ее не проявил, и юный ученик друида зажарил его, как любую другую рыбу. В процессе приготовления на боку лосося вздулся большой пузырь. Финн хотел проткнуть его пальцем, сильно обжегся, сунул обожженный палец в рот – и таким образом овладел великой мудростью! И с тех пор, когда Финну нужно было узнать что-то скрытое или получить совет от высших сил, ему достаточно было положить в рот кончик пальца.

Уже в юности Финн стал предводителем отряда так называемых фениев – воинов-охотников. В Ирландии у них, скорее всего, имеются реальные прототипы, это – наемники, служившие местным вождям или, позднее, королям; они защищали правителей как от чрезмерно воинственных соседей, так и от внешних врагов. Ну а мифы о приключениях Финна, вероятно, создавались на протяжении многих столетий. В них есть истории и о борьбе с великанами, и о сражениях с врагами, и о перипетиях семейной жизни героя.

Например, один из мифов гласит, что к числу главных антагонистов Финна Мак Кулла принадлежал жуткий одноглазый великан по имени Голл, проживавший на территории современной Шотландии. Финну очень хотелось добраться до великана, сразиться с ним и тем самым увеличить свою славу. Чтобы попасть в Шотландию, воин начал забивать в дно залива каменные сваи. Практически закончив свою работу, он утомился, пошел домой и лег спать. Голл же тем временем, выйдя на берег своих владений, увидел, что со стороны Ирландии к его берегу протянулась то ли дорога, то ли плотина, то ли мост из каменных свай. Он перешел по нему и вскоре явился к Финну домой. Финн в это время