Фрозена распахнула двери. Они вошли в обширный тронный зал.

На ледяном троне восседала королева Снегара. Прекрасная, величественная и ледяная. Невероятно белая кожа, серебристо-белые волосы, напоминающие первый снег, и белые одежды. Королеву без преувеличений можно было назвать красивой, вот только её красота сравнивалась с неживой скульптурой. Синие глаза были очень красивы, как драгоценные камни, однако в них не было теплоты.

Фрозена подошла к трону и низко поклонилась. Королева сидела неподвижно и не выказывала никаких эмоций.

— Ваше Величество, я исполнила ваш приказ. Я привела Саргу Бэлл и её друзей, чтобы они выполнили свою задачу. Волшебница хочет всё узнать от вас лично, — доложила Фрозена, не поднимая глаза на королеву.

Лицо Снегары оставалось холодным и безэмоциональным. Она даже не пошевелилась. Точно ледяная скульптура. Зато Кенсин отлично рассмотрел её лицо, и у него появилось чувство, что королева и Фрозена невероятно похожи друг на друга. Вероятно, они родственницы.

Сарга вышла вперёд, низко поклонилась, как делала Фрозена, и обратилась к молчавшей королеве:

— Ваше Величество, мы прибыли в ваши владения, чтобы выполнить задание. Фрозена сказала, что только вы можете рассказать все подробности. Я слушаю.

«Она вообще живая? Или действительно ледяная?» — скептически подумала Тамаи, разглядывая королеву.

Тут Снегара заговорила:

— Ты молодец, Фрозена, что привела её. Можешь идти.

— Нет, мама, я тоже хочу всё знать, — твёрдо ответила Фрозена, смотря прямо в холодные глаза королевы.

— Делай, как хочешь, — как-то отстранённо ответила Снегара.

«Мама?» — промелькнула у всех удивлённая мысль. Неужели Фрозена — дочь королевы?

— Что ж, Сарга Бэлл, я буду краткой, так как вижу, что тебе не терпится приступить к делу, — Снегара снова повернулась к Сарге. — Некто украл Ледяную сферу. А твоя задача: вернуть её.

— Что за Ледяная сфера? — спросила Сарга.

— Ледяная сфера — древний артефакт, созданный Великим Богом. В ней содержится мощная холодная магия, благодаря которой в мире царит зима. Легенда гласит, что только тот, у кого самое холодное сердце, может обладать им. Сфера передалась мне от моей матери, а ей от её. Только мы, зимницы можем хранить Ледяную сферу и управлять её силой. Но совсем недавно кто-то осмелился украсть её у нас. Мы пытались поймать вора, но он сбежал. И странно то, что он не замёрз от прикосновения к сфере.

— Этому есть объяснение: вор — не человек, — вмешался Кенсин.

Снегара кинула на него холодный взгляд.

— У меня то же мнение. А в вас, как вижу, пылает сильный огонь.

— А что произойдёт, если Ледяная сфера окажется в чужих руках? — задал вопрос Рафаэль.

— Ничего хорошего для нашего мира. Мир погрузится в вечную зиму. Зимницам, конечно, это было бы в радость, но во всём должен существовать баланс. Если не будет лета, тепла и огня, то всё живое погибнет. Вряд ли Великий Бог это одобрит, — отчеканила Снегара, слегка сдвинув брови. Сарга могла поклясться, что королева злится.

— Ясно. У вас есть предположение, где искать вора? — спросила волшебница.

— Фрозена вас проводит к тому месту, где вор исчез. Отправляйтесь немедленно! — холодный голос Снегары звучал повелительно и надменно, что очень не понравилось гостям.

— Слушаемся, Ваше Величество, — ответила Фрозена и поклонилась матери-королеве. Она сделала всем жест рукой, давая знак уходить. Гости поспешили поклониться и уйти. Когда двери тронного зала захлопнулись, все почувствовали облегчение. Даже холод поубавился.

— А ты не говорила, что королева — твоя мать, — сказала Тамаи.

— А что бы это знание изменило? — равнодушно пожала плечами Фрозена. — Идём, время не терпит.

Когда они вышли из дворца, Фрозена попросила других подождать и куда-то ушла. Было холодно. Ветер не прекращал с силой дуть. Ребята кутались в одежду сильнее, чтобы не замёрзнуть. Бессмертные существа, кажется, не чувствовали мороза. Рафаэль заботливо накрыл Сиггу и Алису наколдованным плащом, а Сарга прижалась к Арту, не обращая внимания на взгляд Локи. Все молча стояли и ждали Фрозену. Ожидание затянулось.

— Она скоро? Я сейчас замёрзну! — пожаловалась Сигга, плотнее кутаясь в плащ и прижимаясь к дрожащей Алисе.

— Может сходишь за ней? — Тамаи повернулась к брату.

— Почему я? — удивился Кенсин.

— Потому что именно ты привёл её! Теперь мы вынуждены мёрзнуть в горах! — раздражённо рявкнула Тамаи. Было видно: вся эта ситуация сильно злила её. Лисица и так постоянно переживала за Вельза, а тут ещё какое-то задание от снежных духов свалилось, как снег на голову!

Вдруг раздались тяжёлые быстрые шаги. Ждущие обернулись. К ним навстречу бежал огромный белые волк, на котором, как всадница, восседала Фрозена. Девушка держалась за волчий загривок. По знаку хозяйки волк остановился и пристально уставился на остолбеневшую команду. Зверь вздохнул, явно запоминая новые запахи. Волк зарычал на высших существ, ощутив их нечеловеческую природу.

— Спокойно, Вьюга, спокойно. Они друзья, — сказала Фрозена, успокаивающе поглаживая волчицу, как оказалось. Вьюга присмирела, но всё равно продолжала смотреть на незнакомцев.

— До нужного места легче добраться верхом. Вам тоже следует взять себе снежных волков, — объяснила Фрозена.

— Нет, спасибо, мы своим ходом доберёмся! — фыркнул Кенсин.

Лис и зимница посмотрела друг на друга с вызовом. Вьюга в нетерпении рыкнула, норовя сорваться в бег. Фрозена почувствовала желание волчицы и еле сдержала её.

— Как хотите. Только попробуйте не поспеть. Вперёд, Вьюга! — Фрозена хлопнула волчицу по шее. Вьюга издала радостный протяжный вой и сорвалась с места. Она умчалась так быстро, что никто не успел моргнуть. Снег взлетел, окатив всех с ног до головы. Сарга стёрла с лица снег и поглядела в сторону, куда «ускакала» Фрозена.

— За ней! — Сарга первая помчалась к Лалли, которая всё ещё ждала у ледяной лестницы-моста. Лошадь успела замёрзнуть. Запрыгнув ей на спину, Сарга сказала ей скакать во всю прыть, чтобы догнать и не отстать от снежной волчицы. Лалли этому только обрадовалась и тут же сорвалась галопом.

Кицунэ быстро перевоплотились в гигантских лисиц. Остальные быстро залезли им на спины. Сигга секундо расслабилась, почувствовав от лисьего мягкого меха согревающее тепло.

Лисы побежали следом за Лалли. Они мчались по горным ледяным тропам. Колючий снежный ветер бил в лица и морды и попадал в глаза, из-за чего становилось плохо видно. Но это не останавливало бегунов. Они быстро догнали мчащуюся Вьюгу. Фрозена оглянулась и очень удивилась, когда увидела приближающихся спутников на лошади и огромных лисицах. Зимница снова хлопнула Вьюгу по шее, и волчица побежала ещё быстрее. Кажется, быстрее ветра!

Кенсин, на спине которого сидели Сигга, Рафаэль и