– Ты что же, знала об этом? – спросил Корван.

– Неужели ты считал меня способной выйти замуж за какого-то отставного главнокомандующего? – парировала Видящая.

Гэвин понял, что это была какая-то их семейная шутка. Корван с нежностью улыбнулся ей и покачал головой.

– Сатрап? Ты вроде бы говорил, что в лучшем случае это будет почетное звание. Что набрать голоса будет задачей для следующих поколений.

Гэвин пожал плечами:

– Н-ну… мне нанесли удар в спину. Я ответил им тем же. Да, и кстати, ты уже проголосовал за объявление войны.

– Надеюсь, у меня были основания?

– Угу.

– Цветной Владыка?

– Разумеется.

– Ты же оставил меня здесь одного, можно сказать покинул. Знаешь, как трудно быть женатым на женщине, которая все знает?

– Почти так же, как быть замужем за мужчиной, который все преувеличивает, – вставила Третий Глаз.

Было очевидно, что они безнадежно влюблены друг в друга. Безумно влюблены! «И это в их-то возрасте… Печальное зрелище».

– Как я слышал, ты тоже в конце концов одумался, – сказал Корван.

– Она рассказала тебе про Каррис?

– Орхолам милостив, – отозвался Корван.

«Орхолам? Я думал, что ты в него почти не веришь».

– Корван, я бы с радостью провел здесь еще полгода, но мне необходимо поговорить с твоей женой. Война набирает обороты, и через два часа мне нужно будет трогаться в путь, чтобы вернуться, пока у меня есть свет.

Они прошли в таверну неподалеку и уселись за столик снаружи, возле стены заведения. («Абсолютно необходимая вещь для цивилизации», – сказал Корван, когда Гэвин отпустил саркастическое замечание на этот счет). Гэвин рассказал им все, что произошло за последнее время, от уничтожения синего острова до девушки, которую он сбросил с балкона. Он был рад обнаружить, что Видящей известны не все подробности.

Потом Гэвин спросил у нее:

– Можем ли мы спасти Ру?

– Настоящий вопрос звучит так: можем ли мы спасти Семь Сатрапий?

– Можем ли мы спасти Ру? – настаивал Гэвин.

– Один шанс из тысячи, – ответила Видящая. – Нужно, чтобы твой отец считал себя тем блестящим умом, что породил полдюжины стратегических решений, которые ты никак бы не мог подсказать ему просто в силу своего положения.

Она прикоснулась к руке Гэвина, и желтый люксиновый глаз, вытатуированный на ее лбу, засиял. Продолжая держать его руку, она набрала в грудь воздуха… Сияние разгоралось все ярче и ярче, пока не стало ослепительным…

Видящая отбросила руку Гэвина, словно это была змея. Потом резко встала и вышла. Озадаченный, Гэвин тоже поднялся с места, но Корван опередил его.

– Останься здесь, – сказал он. – Я выясню, в чем дело.

Его не было минут пять. Гэвин попробовал эль, принесенный ему отчаянно нервничавшей служанкой, – напиток оказался неожиданно хорош.

Если бы он не знал, что Третий Глаз не шарлатанка, то заподозрил бы неладное. Даже сейчас в нем шевелился скептик: вся эта сцена казалась идеально выстроенной для того, чтобы парализовать его страхом.

Видящая вернулась. Нетвердо держась на ногах и избегая смотреть Гэвину в глаза, она уселась напротив.

– Ты хочешь знать о расположении сил под Ру. Я могу рассказать тебе об этом.

– Ты что, пытаешься напугать меня до чертиков? – спросил Гэвин.

– Гэвин, послушай свою мать.

– О да, это как раз то, что я мог бы ожидать услышать от шарлатанки! – воскликнул Гэвин. – Мне казалось, ты выше этих салонных фокусов.

– Ты помнишь Койоса Белый Дуб?

– Я помню, как шестнадцать лет назад на моих глазах на него упала стена.

– Это он – Цветной Владыка.

– Я видел, как на него упала стена! Горящая стена!

– Это он – Цветной Владыка.

– Я видел, как на него…

– Гайл, пожалуйста, не разговаривай со мной как с идиоткой, поскольку роль идиота в нашем разговоре исполняю не я. Сколько раз тебе удавалось избежать неминуемой смерти? Почему ты считаешь, что твоим врагам не может хоть раз так же повезти?

Во рту у Гэвина внезапно пересохло.

– Что… Но я… А Каррис знает об этом?

Койос! Той ночью, когда Каррис оплакивала своих погибших братьев, она называла это имя! Она пыталась собраться с духом, чтобы сказать ему, но, видимо, решила, что даже такая откровенность будет предательством по отношению к брату.

– Ты рассказал Каррис обо всех своих тайнах?

«Справедливый вопрос. О большинстве из них – но нет, не обо всех».

– Ты зря тратишь время, – сказала Видящая. Внезапно она сделалась жесткой и холодной, словно только и мечтала поскорее покончить с этим разговором. – Тебе необходимо вернуться в Хромерию и забрать Каррис.

– Она ранена.

– Прекрати меня перебивать! Ей хватит здоровья, чтобы драться. Люди, посланные ее избить, действовали очень аккуратно, очень профессионально. Твой отец велел им причинить боль, но не калечить.

– Так это действительно был мой отец?! Ах ты старый кусок…

– Это все сейчас неважно. Если ты не возьмешь ее с собой… в общем, лучше возьми ее с собой.

– Расскажи, в чем дело, – потребовал Гэвин.

– Если я расскажу, это что-то изменит, – напряженно ответила Видящая.

Ее золотой глаз продолжал сиять.

– Расскажи!

– Если ты не возьмешь ее с собой, то умрешь. От мушкетной пули завтра или через день – от руки зеленого выцветка. А если возьмешь… старые боги пробуждаются, Гэвин.

– Старые боги пробуждаются? И это все, что ты можешь мне сказать?!

– Ты уже потерял зеленый. Ты знаешь, что происходит. Ты затеял сражение, чтобы спасти Ру, – это дело достойное, но это не та битва, которая имеет значение. Ты уже и сам должен был это понять.

– Что, появится и зеленая погань, наподобие синей?

– Ты не можешь остановить их всех, Гэвин. Это невозможно.

– Где?

– Если я тебе скажу, ты окажешься не там, где надо.

– Скажи! – настаивал Гэвин.

– Если я тебе скажу, ты умрешь, проклятый глупец! – воскликнула она, не в силах сдерживаться. – Задавай правильные вопросы!

– Смогу ли я… – Гэвин стиснул кулаки. – Что я должен делать?

– Милосердие не является слабостью, а за любовь приходится платить большую цену.

– Мне кажется, я не тот человек, который…

– Если ты не выяснишь в точности, что ты за человек, для тебя нет вообще никакой надежды.

– Если ты собиралась запугать меня зловещими предсказаниями, у тебя неплохо получилось.

– Зловещие предсказания – это то, чем я зарабатываю себе на хлеб. Хочешь чего-нибудь повеселее? Тогда отправляйся домой и ложись со своей женой. Какой есть, израненный, избитый; другой возможности у тебя может не быть.

– М-да… вот это поистине прозвучало зловеще!

Гэвин встал с напускной беззаботностью, которой не чувствовал. Да, он узнал кое-что новое, но совсем не то, что хотел узнать.

– Гэвин, – сказала Видящая, – ты пришел ко мне, чтобы спросить о силах неприятеля. Они захватили форт на Руском Носу, хотя и не вывесили своего флага. Они рассчитывают потопить твой флот в горловине бухты. Кроме того, в городе уже сейчас несколько сотен изменников, включая наемников, которых аташийцы пригласили для своей защиты. Люди Владыки не сидели сложа руки все это время.

Гэвин поколебался.

– Сколько у меня времени, прежде чем я потеряю остальные цвета?

– Это зависит от того, что ты за человек.

– Ну хотя бы