Но еще одно меня все же поджидало в самом конце вступительной речи мага.

— …Но поскольку вы все равно не сможете предупредить родственников так быстро, то школа взяла на себя эти обязательства, и вашим родителям ушло магическое уведомление. Кроме вас, конечно, девушка, — вежливый поклон в сторону чинно шагавшей рядом Элиа, — магистр Найрен почувствовал, что вы сирота.

В другой раз я бы призадумался, что и как они там чувствуют, но сейчас… Я чуть лбом в стену не влетел. Хоть и сомневался в том, что подобное возможно (я же не демонстрировал свою родовую принадлежность), но проверить все равно решил. Тем более что Рин смотрел на меня не менее ошарашенно.

— Па… — тихо позвал я, пока эльф, подхватив под локоток, вел вслед за провожатым мое тело.

— А, Ди! Поздравляю, малыш! — донеслось с другой стороны. — Мы непременно приедем! Кстати, обрадуй своего кузена: Миритиль тоже будет… — Связь оборвалась. Но как…

Магистр, конвоировавший нас по школе, ехидно ухмыльнулся:

— Уведомление посылается без указания имени адресата… Все определяется по крови.

Ой, ма–а–ама…

— Рин, — жарко зашептал я на ухо эльфу, — они действительно приедут! Что будем делать?!

— Надеяться на милость Доргия, — обреченно простонал эльф, яростно дергая себя за косу, — иначе найдут, и будет хуже.

— Эр Линнэ'Шэграхт элларс миэррэ… — тихо пробормотал я себе под нос. М–да, если догонят — будет только хуже.

Расселение оказалось на редкость нудным и муторным занятием. Нам выделили одну комнату на двоих (Элиа подселили к какой–то конопатой смешливой девчонке) да пару мест в конюшне для верховых животных. Причем почти в самом конце, чему мы были несказанно рады. Конюх недоверчиво посмотрел на нас, видимо ожидая воплей протеста и требований пересмотра распределения мест. Но я знал точно: если Трима поставить у входа, то сюда никто не войдет, а все остальные кони разместятся в двух самых дальних стойлах. Ну не любят они гронов, не любят…

Поскольку Рин тоже не стал возмущаться, я пришел к выводу, что с единорогами та же проблема.

Трим, кстати, против подобного соседства не возражал. Наверное, потому что единорог Рина оказался кобылой?

Мне, кстати, очень интересно, как будет выглядеть полугрон–полуединорог. И что именно скажет дражайший кузен, когда об этом узнает. А то вечно ругается только на темном наречии. Интересно, а в эльфийском есть ненормативная лексика? Надо будет как–нибудь поинтересоваться… Предварительно уронив ему на ногу что–нибудь потяжелее.

Далее мы просто перенесли свои сумки в комнату и разложили вещи по полкам. Элиа умудрилась припахать к этому важному и ответственному делу Рина. На мой наивный вопрос, где она набрала вещей на два огромных баула, девушка наивно пожала плечами и невинно сообщила:

— А я разве не рассказывала? Господин Махруд был столь любезен…

Какой такой господин Махруд? Тот рабовладелец в Южном Харноре? Это чего ж она понатащила? И главное, где складировала? Кажется, вспомнил… После того как мы оставили Элиа у Аефы, Трим легче шел… С ума сойти!

Шкаф у нас с Рином в комнате предусматривался один на двоих. Не то чтобы у меня много вещей, но вываливать свою безразмерную сумку на кровать я все–таки не стал, а то будет как у Элиа. Как вспомню, каким ошарашенным взглядом ее соседка по комнате изучала кучу сваленных на кровать золотых подсвечников… И эта милая скромная девочка напросилась на бюджетное обучение? М–маргул… Нет чтоб предоставить место со стипендией бедному нищему мне… Вон, и Рин согласится. В общем, оставил в покое сумку: мало ли что из нее с пятым измерением высыпаться может? Или кто. Лучше пока не рисковать. А так — книги, вещи, оружие… Правда, с оружием пришлось повозиться.

Дело в том, что студентам вроде бы не полагается таскать с собой боевые клинки, а нам без них никак.

Привыкли, да и родовые обычаи… В общем, пришлось повесить их на стенку и замаскировать иллюзиями.

Шем с Аэлин покинули здание школы вместе с Тэ. Как я понял из их разговора, они собирались снять на ночь два номера в городе. И оплачивать их, между прочим, из общих средств! Ну ладно, новобрачные наши эльфийские, я с ними путешествовал, свыкся, но эта, заколдованная, чего примазалась? Или я до конца жизни ее теперь кормить обязан? Допустим, Элиа тоже к нам посреди дороги присоединилась, зато она хоть нормально ко мне относится! А эта? Стоит, зыркает… Не понимаю, почему Шем с Аэлин до сих пор не пошлют ее куда подальше.

Ну все, хватит о печальном. Вот поспим, а уж завтра…

Завтра… Это сладкое слово, от которого бросает в дрожь. Особенно если смотреть из–за двери на просторный зал, заполненный едва ли наполовину. Причем эту половину составляли именно наши родственнички. Наверное, надо сказать — общие? В любом случае, мы с Рином топтались у входа и по очереди заглядывали в щель между досок. Оптимизма это нам не прибавляло ни на дюйм. Скорее, наоборот. А вот интересно, местные маги догадываются, что за «люди» сидят в зале, с интересом оглядываясь по сторонам и обмениваясь шутками? Хорошо все–таки, что папа и дядя додумались накинуть личины, а то было бы шороху… Кстати, а почему не видно Марики?

Видимо, кузена тоже посещали не слишком бодрые мысли, если судить по его зеленоватому лицу. Ну ладно, стой не стой, а вперед идти все равно придется. Ну мы и шагнули… После того как магистр Найрен, миновав ровный проход между моими и риновскими родственниками, взошел на помост и, пригласив новых поступивших на сцену, начал долгую прочувствованную речь — час расплаты настал…

Отступление девятое, слегка ехидное

Жизнь — странная штука. Весьма странная. Международная политика Ниравиэнэ, как, впрочем, и весьма многих Светлых земель, была, мягко говоря, двоякой. С одной стороны, все мы живем в цивилизованной стране, а раз так, какая разница, темный ли ты, светлый… А вот с другой, все темные