Шрифт:
Закладка:
— Хм, войска подкинуть?
— Да нет, обойдусь. А вот с деньгами хуже… Оказывается, обучение сейчас довольно дорогое удовольствие…
— Как все изменилось… — непонятно хмыкнул отец. А потом поинтересовался: — И сколько же тебе надо?
— Ну за год они требуют тысячу золотом… Значит, за пять лет… — принялся подсчитывать я.
— Понял уже, готовь портал. Это все? — Кажется, отца забавлял этот разговор.
— Нет, могу я еще обратиться с официальной просьбой? — Я краем глаза покосился на Рина, не отводящего от меня настороженного взора.
— Какой еще просьбой? — неподдельно удивился отец.
— Дубрава просит у Темной империи краткосрочный заем в размере…
— …пяти тысяч золотых, — с тяжким стоном закончил его Темное Величество, откладывая в сторону перо. — Это ж просто какой–то рок! Можно было даже не сомневаться, что вы встретитесь! Яблоко от яблоньки…
Так, это он о чем? Впрочем, неважно…
— Да! И еще пять тысяч нам на карманные расходы! Жить–то на что–то надо, а цены здесь…
— Слушай, сынок! Мне дешевле будет завоевать этот город, чем платить за обучение! — возмутился отец.
— Дипломатия, маргул ее… — удрученно протянул я.
— Той ррахк'арран мерк, — тихо ругнулся Властелин и быстро добавил: — Ди, ты ничего не слы…
— Араш'ррен т'келлес рраш, — с тихим вздохом согласился я с ним, не обращая внимания на не до конца высказанную фразу. Ой, что ж я ляпнул–то?!
М–маргул… Надо за языком следить, а то с этими светлыми поведешься — еще и не тому научишься. Повисло напряженное молчание. А буквально в следующий же момент отец возмущенно поинтересовался:
— Тебя кто этому научил?!
— Книжки, папа, исключительно познавательная и развлекательная литература!
— Маме не говори, — тихо буркнул отец и на некоторое время замолчал, задумчиво крутя в руках отложенный было в сторону свиток. Я уже начал беспокоиться, когда он внезапно вздохнул: — В золоте столько у меня под рукой нет, высылаю в камнях. И весу меньше, а эквивалент может быть больше. Давай маячок.
Я протянул руку над столом и принялся про себя отсчитывать. Браслет на запястье нагрелся, под пальцами заклубился серый дым, глухо щелкнуло, и на стол упал небольшой, но довольно увесистый сундучок. Даже скорее большая шкатулка. Я приложил к замку палец, и она проворно распахнулась. В обрамлении черного бархата россыпью лежали ограненные драгоценные камни.
— Рин, будешь должен! — Я ткнул локтем в бок распахнувшего рот родственничка. — С процентами!
А вот от подзатыльника, который достался мне от Аэлин, увернуться не успел.
— За что?!
Мне же больно, в конце концов! Нет, эти светлые обнаглели вкрай!
— А чтоб не выпендривался, — ехидно просветил меня Шамит, приобнимая жену.
Ну вот обижают они бедного несчастного меня, а еще Страж, называется!
— Ахр–р–р… — раздалось за нашими спинами.
Недоуменно повернувшись на звук, мы имели счастье лицезреть того самого дядьку, что сообщил нам об окончании приема в школу. Сей господин зачарованно пялился на содержимое шкатулки, не в силах слова произнести. Судя по его посиневшему лицу, он забыл даже о том, как дышать!
— Это следует толковать как ваше согласие? — преувеличенно вежливо осведомился я, небрежно постукивая кончиками пальцев по столешнице.
Что–то мне здесь разонравилось. И желание, гнавшее меня через половину обитаемых земель, стало тихо загибаться на корню. Нет, ну умеют же светлые испоганить настроение. Как никто умеют. Или это касается только отдельных индивидов?
— Да–да–да, конечно–конечно! — затряс головой этот магистр переваренного супа, жадно прижимая к себе шкатулку.
Зря он ее сразу закрыл. Вещица непростая, замок настроен только на тех, в ком течет кровь темных властителей. А в том, что это… создание является моим родственником, я си–ильно сомневаюсь. Доргий избавь от подобного «счастья».
— Что здесь происходит?! — возмущенно раздалось от двери. За нашими спинами стояла троица людей, также обряженных в разноцветные мантии. Если и эти начнут деньги вымогать — точно разнесу здесь все по камушку.
— О! Магистр Найрен! — рванул к одному из них «наш» маг. — Новенькие это, поступать приехали… — И, склонившись к уху стоявшего впереди, тихо добавил: — Богатые!
Названный Найреном скептически осмотрел нас с головы до ног. Удивленно приподнял брови, наткнувшись на явно эльфийские уши Рина, пристально изучил мою непритязательную внешность, окинул взором Элиа, не проронившую за время «одалживания» Рину денег ни слова, и даже Тэ, независимо замершую подле стены, одарил взглядом. И лишь после посмотрел на Шема и Аэлин. Новобрачные ответили ему скучающими взглядами.
Один из магистров задумчиво почесал голову и поинтересовался:
— А что вы умеете?
— Влипать в неприятности, — буркнул себе под нос я, отстраненно рассматривая паутину под потолком. Интересно, а когда здесь в последний раз убирали?
— Что вы сказали? — переспросил другой магистр. На этот раз тот, что стоял слева.
— Мы готовы пройти экзамен! — звонко и громко ответил Рин, пытаясь незаметно пихнуть меня локтем в бок. Угу, так я и дался! Кузен промахнулся, пошатнулся, но сделал вид, что так и надо.
Маг, в свою очередь, сделал вид, что ничего не заметил, и в задумчивости оглянулся на своих спутников.
— Пусть попробуют сотворить что–нибудь, — предложил так и не представившийся «левый», — огненный сгусток хотя бы…
Мне вот интересно, а узнать, вся ли наша компашка решилась поступать, они собираются? Или по умолчанию уверены, что каждый заглянувший в школу уже потенциальный поступающий?
— Давайте, начинайте, — благосклонно кивнул глава экзаменационной комиссии, на всякий случай кончиками пальцев активизируя универсальный щит.
Первым выступил Рин с номером художественной самодеятельности… ой, куда–то я не туда. В общем, эльф что–то мелодично пропел и махнул рукой. В угол комнаты полетел компактный шарик огня. Столкнувшись со стеной, он пшикнул, оставив на
