– Зачем обязательно в «Волну»? – сказал Денис. – Можно в другую гостиницу. В «Волне» я останавливался в прошлый приезд.

– Дело не в этом. Понимаешь, лейтенант, Дроздов – наш бывший кадр. Подполковник в отставке. Работал начальником ОБХСС города, но при министре Федорчуке уволили.

– За что?

– Да ни за что. Конечно, надо было избавиться кое от кого из щелокопских прихлебателей, но и многие честные головы полетели. Вот и пошел Дроздов в директора гостиницы. Правда, когда министром стал Власов, ему предложили вернуться в органы. Мы испугались: куда пристраивать командировочных вроде тебя? Слава Богу, он отказался… Так что ты погуляй, а часа через полтора загляни или позвони. Постараюсь что–нибудь сделать.

Просто так прохлаждаться было бы непростительной роскошью. Денис позвонил в санэпидемстанцию, которая делала запрос в Южноморск о проверке Кирсановой на СПИД. Но телефоны, что дала ему Гранская, молчали.

Наконец–то Лопато сообщил, что все в порядке – дали номер в гостинице «Волна». Оказалось, правда, что не отдельный, а подселили к еще одному постояльцу.

«И на том спасибо», – подумал Денис, заполняя бланк у администратора.

Но не успел он расположиться, как постучалась дежурная по этажу: просили к телефону. Это был Гарнич–Гарницкий.

– Привет, Гурий Тихонович! – обрадовался лейтенант. – Откуда звоните?

– Из дому. Только что приехал. Доложился Лопато, а он сказал, что ты здесь… Послушай, ты ужинал?

– Собираюсь.

– Давай поужинаем вместе. Понимаешь, дома шаром покати. Жена уехала к дочке. Вот–вот у нас появится внук…

– А если внучка?

– Не должно быть, уже две есть… Короче, займи столик в ресторане, посидим. За мой счет.

– Обижаете, Гурий Тихонович. Я как–никак холостой, выдержу поход в ресторан…

Они встретились как старые добрые друзья. Сделали заказ официанту.

– Не переживайте, – успокаивал Гарнич–Гарницкого Денис, видя его озабоченность. – Родит ваша дочка, как надо.

– За это я не беспокоюсь, – вздохнул Гурий Тихонович. – Обстановка там у них… Живут, как на вулкане.

– Где это?

– В Молдавии, в Дубоссарах. Боюсь, вот–вот вспыхнет война между молдаванами и другим населением. Русскими, украинцами, гагаузами.

– А где сейчас тихо? – философски заметил Акатов. – В Закавказье стреляют, в Средней Азии убивают друг друга, в Москве и Ленинграде разные фронты и партии идут стенка на стенку.

– Зато у вас ажур.

– Ничего себе ажур! Вчера местные парни устроили погром на центральной улице. Били отдыхающих…

– Чем те не угодили? – удивился капитан. – Курортники – та же курица, несущая золотые яйца. Развалюха–сарай у вас и тот дает за сезон бешеный доход. А фрукты и овощи со своего сада–огорода?.

– Так ведь большинство местных живет на зарплату, жилья нет, сдавать нечего, квартир в городе не хватает, очередь на пятнадцать лет. А на глазах гуляет жирная публика с полными карманами денег, из–за которой местному простому трудяге к базару не подступиться. В магазинах же шаром покати.

– Да, страшно подумать, что нас ожидает… Давай, брат, о чем–нибудь повеселее.

– Да что–то веселенькое в голову не приходит, – сказал Денис и спросил: – Скажите, почему вы сбежали из санатория? Конечно, «Коммунар» не фонтан…

– А мне много и не надо. Побродить на природе, посидеть с удочкой на берегу. Главное – чтоб не дергали. Но отпуск догулять не дали. Звонит Лопато: выручай, Тихоныч, срочно лети в Харьков. Я чемоданчик под мышку и на самолет. Даже не предупредил никого. До сих пор неудобно, наверное, в санатории поднялся переполох…

– Никто и не заметил, – усмехнулся лейтенант.

– Ну и слава Богу, – по–своему отреагировал Гарнич–Гарницкий. – А то я переживал.

– Но почему была такая срочность срывать вас?

– Из–за одной девицы. Переспала с иностранцем, а в результате чуть ли не международный скандал.

– Ограбила его, что ли?

– Не ограбила, а наградила. СПИДом.

– СПИДом?! – чуть не подскочил Денис.

– Представь себе, – кивнул капитан и подозрительно посмотрел на коллегу. – А что это ты так разволновался?

Ответить Акатов не успел – официант принес заказ: салат «столичный», антрекоты, минеральную воду.

– Что за девица? – вернулся к прерванному разговору лейтенант, когда они принялись за еду.

– Некая Светлана Паутова. В прошлом году завоевала на конкурсе красоты звание «Мисс Черное море». – Капитан усмехнулся. – Как сам понимаешь, для полноты счастья нам не хватает только всяких «мисс», – с одесским акцентом проговорил он. – Голые, босые, да к тому же голодные, а поди ж ты, не хотим отстать от Запада…

– А мне нравится, – признался Акатов. – И так вокруг мрак и тоска, хоть посмотришь на красивых девчат… – Он лукаво глянул на собеседника. – Или лучше слушать пустую болтовню в парламентах?

– Согласен, – засмеялся Гарнич–Гарницкий, – молоденькие дивчины куда приятнее… – И серьезно продолжил: – Короче говоря, недели три тому назад приходит бумага из США. Паутова заразила одного американского бизнесмена, господина Хаксли.

– Где Одесса, а где Америка?

– Так этот господин изредка заезжает к нам по делам совместного предприятия. Ну и спутался со Светланой… Паутову, естественно, проверили, СПИД у нее налицо. Эту Светлану госпитализировали в больницу ВИЧ–центра, а параллельно стали вести эпидемиологическое расследование.

– Что это за штука?

– Выявление круга лиц, кто мог бы заразиться от Паутовой.

– Ясно.

– И вдруг звонят из больницы, – рассказывал дальше Гурий Тихонович, – Паутова пропала… Можешь себе вообразить, что у нас поднялось. Возбудили уголовное дело. Стали ее искать. Угрозыск на ушах! Всю Одессу прочесали – как сквозь землю провалилась. А ты представляешь, что может наделать такая спидоноша за один день, находясь на свободе?

– Нетрудно догадаться. Мой приятель по милицейской школе ведет следствие по факту заражения детей СПИДом в Элисте. Так вот он утверждает, что если процесс заражения больных в лечебных заведениях будет идти такими темпами, то каждый год в стране могут быть заражены до пятисот тысяч человек! Полмиллиона!

– Надеюсь, что до этого дело не дойдет, но меры для предотвращения такой трагедии надо было принимать еще вчера, а у нас еще сегодня многие не понимают, что гром уже грянул…

– Теперь ясно, почему вас вызвали из Южноморска…

– Думаешь, я один шурую? Вот сколько нашего брата разъезжает по городам и весям… У меня было задание проверить оперативные данные насчет ее пребывания в Харькове. Она действительно была там, но куда–то смоталась. А вот куда…

– Жаль! – посочувствовал Денис.

– Ну, еще, как говорится, не вечер, – взбодрившись, произнес капитан. – Найдем, никуда она не денется. – Он снова уставился на лейтенанта. – Слушай, смотрю