27 января этого года скончался глава Департамента магических игр и спорта Бенедикт Форман. Причина смерти не установлена, но рабочей версией является неизвестное проклятие. В последний день жизни его преследовала полоса неудач. Сначала в его кабинет в министерстве камином пришла посылка с экспериментальными фейерверками. В результате взрыва он получил ряд ожогов, оказал себе первую помощь, но остался на рабочем месте. Сотрудник, который помогал ему справиться с возгоранием, облил Бенедикта водой. Только почему-то кипятком. Бенедикта забрали в Мунго и быстро поставили на ноги. Он изъявил желание вернуться к работе, но ему на голову упал кирпич из камина. Ему вновь оказали первую помощь. Мистер Форман отправился на рассмотрение дела квиддичной команды, грубо нарушившей Статут о секретности. По дороге в зал суда он споткнулся и сломал ногу. Ему вправили перелом и под усиленной охраной он отправился домой. Вскоре он скончался. Мы приносим соболезнования его семье. Новым главой Департамента Магических Игр и Спорта Назначен Людо Бэгмен. В своей речи на момент вступления в должность он заявил, что ...

Прекрасно, просто прекрасно. У Людо мозгов как у бладжера, он будет есть с рук у друга своего отца — Руквуда. И главное, любая проверка скажет, что Людо не Пожиратель Смерти. Это так заманчиво — использовать людей втёмную. Конечно, департамент магических Игр и Спорта не аврорат, но это международные контакты, массовые мероприятия, перспективные знакомства...

Бенедикт Форман долго бегал от смерти. Но всё оказалось неожиданно просто. Надо было всего лишь подлить ему Феликс Фелицис. Он хорошо защищался, но зелье удачи прошло через его систему определения вредных примесей. Конечно, убить оно его не могло: он сам себя убил.

Бенедикт был человеком без предрассудков на чистоту крови и хорошим работником. Но у него была страсть: он был азартным и играл в тотализаторе по-крупному. Это не афишировали, а на чужие деньги он не играл. Но когда в ставках замешаны большие деньги, то проверяют на Феликс Фелицис. Обычно просто даёшь клятву, что ты не под зельем удачи. После работы он отправился к гоблинам делать ставки. И умер. Вероятно, от нарушения клятвы.

Прелесть в том, что мы направили аврорат по ложному следу: они ищут новое навороченное проклятие. Ошибочное послание, взрыв в кабинете? Пожиратели устроили. Сотрудник ошпарил его кипятком? Пожиратель. Кирпичом пробило голову? Строили Пожиратели с ловушкой, все камины проверить. Сломал ногу на лестнице? Проклятая лестница, проверить все.

А на самом деле Феликс Фелицис просто пытался его спасти, добиться того, чтобы он не пошёл сегодня делать ставки. А завтра действие зелья пройдёт — иди куда хочешь. Но Бенедикт был слишком упрям...

Сейчас я отложил бумаги. В кабинет вошёл Северус. Я усилил маскирующие чары.

— Тебе пора отправляться к Дамблдору. Ты помнишь, что ты должен ему сказать?

— Да, мой Лорд.

— Возможно, ты хочешь меня спросить о чём-то?

— Мой Лорд... За последнее время... "Елена" изменилась. Ей стали лучше даваться определённые направления магии. Я едва удержал её Сектумсепру. При этом то, что раньше получалось легко, например, вернуть цветку свежесть, теперь совсем не выходит. Более того, она всё свободное время сидит в библиотеке Лестрейнджей и что-то ищет, бормочит себе под нос "это не то". Причём некоторые из этих книг... Содержат очень опасные знания. И Эдвард как-то странно смотрит на неё. И спросил Рабастана про его отношения к блондинкам. Также Люциус Малфой просил меня передать письмо Елене. Вот оно. Я не вскрывал его и не знаю что там.

Очень интересно. Лестрейнджи ищут женщину в семью? При всех достоинствах имиджа Елены вряд ли кто-то будет брать к себе в семью кого-то, чья преданность принадлежит Лорду. Но Лестрейнджи могут, для них это плюс. Старший или младший? Эдвард или Рабастан? В принципе, женщина с большим потенциалом подходит обоим, неудивительно, что Снейп занервничал. А Лестрейнджам нужен наследник...

— Я не собираюсь её ни за кого выдавать замуж. Пусть сама решает свою личную жизнь.

Я ничего не почувствовал, но Снейп наверняка успокоился. Как же мне не нравится, что против него легилименция бесполезна... Надеюсь, он об этом не знает. И Дамблдор тоже не сможет его прочитать...

Я начал проверку письма Люциуса. Чисто. Открываю так, чтобы содержимое не видел Снейп и читаю. Если выкинуть воду — давайте встретимся и обсудим детали делового сотрудничества. Какие-то мутные намёки про работу. Зная Люциуса, могу предположить, что это реально про бизнес, а не завуалированное свидание. Чёрт, а идти-то придётся мне: Лили наверняка сморозит чушь, а Малфой не дурак и подловит её на несоответствии. А всё время стоять под маскировкой за её плечом... Нецелесообразно. Ладно, надеюсь, он предложит заказное убийство или контрабанду пленных. Потому что если предложит интим, то он получит Круцио...

— Малфой предлагает какой-то совместный бизнес. Наверняка торговля чем-то запрещённым или убийство конкурентов. Я буду держать тебя в курсе.

Свалился Ромео на мою голову. Ладно бы сам разобрался со своей Джульеттой...

В библиотеке Лестрейнджей Лили наверняка ищет про крестражи. Я перерыл всё, и у Лестрейнджей нет от меня секретов — там ничего нет. Том считал себя самым умным. Я же допускаю, что у кого-то могут быть книги по крестражам. У кого? Самый очевидный вариант — Дамблдор. Книги по крестражам были в Хогвартсе, в Запретной (для преподавателей!) секции. Теперь их там нет. Логично предположить, что старик их уничтожил или изъял. Но даже если уничтожил, вспомнить с омутом памяти не проблема. Второй вариант — Блэки. Они самый Тёмный Род в Англии. А дальше я не знаю. Я бы проверил Розье, возможно, его увлечение массовыми жертвоприношениями и добровольная работа "гауляйтером" концлагеря неспроста. Хотя у него вроде был сын, а с крестражем он бы не смог размножиться. Но я как-нибудь проверю.

Забавно вышло — Лили ищет информацию по крестражам чтобы понять, что же мы отрыли на кладбище. Или уличить меня во лжи. Конечно, до Тёмной Магии ей ещё далеко, но первые шаги уже сделаны… Вполне возможно, что последние усиленные тренировки Беллатрисы связаны с недавними событиями в Косом. Как бы они не поубивали друг друга... Хотя Белла не нарушит прямой приказ. С появлением "конкурентки", а также знания, что избавиться от неё самым простым способом, не вызывая моего... неодобрения, не получится, Белла тоже налегла на занятия с утроенной силой и стремлением,