Чтобы спровоцировать тварь, использую универсальное атакующее Тёмное Заклятие "Копьё Тьмы" и "Лезвия Тьмы", пытаясь отрезать твари голову.

Копьё Тьмы Вошло в тело на десяток сантиметров и растворилось. Выступила кровь, что мгновенно свернулась. Лезвия Тьмы ударили по шее, но оставили лишь пару царапин на чешуе.

Единственное однозначно смертельное повреждение для этой твари — сердце. Проблема в том, что сердце в глубине тела и закрыто костяным щитом практически со всех сторон, и даже моё Копьё Драконоборца (оно специально оптимизировано, чтобы убивать дракона) его не пробьёт. Единственная брешь в сердечном щите для пропуска артериальной и венозной крови, но, чтобы добраться до этого, надо пробить несколько метров плоти дракона...

Возможно, следует бить чем-то ещё мощнее. Вроде Адского Огня или чар массового поражения. Но я пришел сюда за трофеем, и не хочу его терять.

Можно выбить его органы чувств. Но, во-первых, насколько это честный бой? А во-вторых, драконы чувствуют магию, причём никто не знает как. Так что пока особь жива — она меня чует.

Можно откачать вокруг неё воздух, но дракон даже без воздуха проживёт долго.

Магия Крови могущественна, но мне не нравится процесс получения главного ингредиента и то, что болевые ощущения нельзя блокировать. Но видимо пора...

Сделав порез на левой руке, я выставил перед собой Щит Крови, одно из сильнейших защитных заклинаний, которое я знаю, и очень эффективное против тех, кто нападает в лоб. На меня вновь кинулась Хвосторога. Она решила повторить удар шипованным хвостом. Жаль, я надеялся она будет бодать меня головой или попробует сожрать...

Перед драконом появилась кроваво-красная стена, усыпанная множеством шипов, и случилось это ровно в тот момент, когда хвост дракона соприкоснулся с моей защитой.

Я надеялся, что после столкновения хвосторогу постигнет та же участь, что машины на краш-тестах, но не судьба. Она действительно влетела хвостом в преграду Щита Крови на всей скорости, и стена это выдержала, но на этом все. Шипы не причинили ей никакого ущерба, а удар, кажется, даже немного вправил ей мозги. Вероятно, спинные.

После секундного оглушения она вспомнила, что тоже может использовать магию, или что там драконы используют. Она вновь использовала против меня драконье пламя, и, если мне не показалось, а, к несчастью, мне действительно не показалось, это пламя было ещё сильнее и разъедало не только камни под ногами, но и мою защиту тоже...

Бить в нёбо бессмысленно. Даже если тварь лишится головы, она будет бить когтями. Перебить позвоночник — малореально. Но если вдруг мне это удастся, это будет глумление над парализованным, а не честный бой. Хорошо бы, чтобы она атаковала до последнего...

Но выход есть всегда. Он универсален: удар изнутри. У твари раны, и пусть они мгновенно закрылись, но через них до её крови добраться можно. Конечно, я не могу управлять кровью дракона, но, добавив ему в кровоток своей крови, можно многое устроить...

Том Реддл много раз укрощал своё и чужое Адское Пламя. С трудом мне удалось перенаправить пламя дракона вбок. Теперь атаковал я: множественными небольшими Каплями Тьмы растормошил её раны на голове и груди. Модифицированное заклятие Кровавого Дождя вдавило в её раны пару стаканов моей крови. А дальше было просто, ведь кровь — это магия и своей кровью можно управлять, даже в теле дракона. По крайней мере, если ты Тёмный Лорд. Моя кровь с бешеной скоростью устремилась по её жилам. Драконы, несмотря на всю магию, живые существа, значит, их жизнь должна обеспечиваться по законам природы, подобно человеческой жизни. Для жизни человека необходима работа многих внутренних органов, и если их повредить... В её кровотоке достаточно моей крови, я могу превратить её внутренности в месиво, но мне нужны трофеи... Как это ни парадоксально, мозг дракона не считается ценным ингредиентом, в отличие от остального, например, печени. Я не стал ломать всё, а поступил проще — моя кровь перемещалась по сосудам и резала их изнутри. Такое вот внутреннее кровотечение. Одновременно вдоль всех сосудов. Конечно, у дракона быстро заживают раны. Наружные. Но когда в две секунды у тебя лопаются все кровеносные сосуды и вся твоя кровь оказывается в полости тела, сердце гоняет пустоту, а внутренние органы задыхаются без снабжения... Да, ты по-прежнему бронированный танк. Но без снарядов, топлива и экипажа...

Сначала опало пламя. Потом перестал валить дым из ноздрей. Затем тварь кинулась на мой Щит Крови, как антилопа на загон. Но очень скоро она стала слабеть. Взгляд её глаз изменился и животное завалилось вбок. Свечение от хвостороги в магическом зрении стало угасать...

И самое хорошее то, что вся кровь по-прежнему в теле дракона — от ран она потеряла совсем немного. Убедившись, что животное мертво, я подал согласованный кодовый сигнал. Передо мной оказались мои Пожиратели.

— Ваше искусство очень велико, мой Лорд, — услужливо сказал Амикус Кэрроу. — Если вы позволите, мы покажем в омуте памяти запись этого боя нашим свежим рекрутам. Уверен, что ваш авторитет взмоет вверх.

Да, убить дракона один на один — это очень сильно. Тем более не просто убить, а подставляться под его удары. Хорошо бы вырезать часть, где он хвостом отправил меня в полёт. Хотя можно сделать рекламу Тёмной Магии: стоило Лорду применить магию крови, и дракон упал к его ногам. Всё дело не в Лорде, а в магии крови. Ты сумеешь так же. Вступай в нашу организацию!

— Позже , — ответил я. — Селвин, распаковывай големов. Займитесь разделкой туши. В нём должно быть под триста литров крови, а на человека на раз нужно литра два-три. Я думаю, скоро пойдут сказания, что Внутренний Круг Лорда неубиваем...

Терять своих бойцов мне не с руки: их мало. Так что я поделюсь. Дамблдора ждёт большой сюрприз.

С разделкой и без меня справятся. По частям перетащат в Англию. В драконе ценно абсолютно всё. Меня помимо крови интересует скелет. Сам я воевать не хочу, будет хорошо, если я когда-то смогу выставить дракона-нежить. Правда даже гиппогриф-нежить не имеет своих прижизненных магических свойств. Но я не буду торопиться. В крайнем случае, я подожду пока у меня появится воспоминания компетентного консультанта — Грин-де-Вальда. Пока мои слуги начинали заниматься разделкой, я отправился назад к Лестрейнджам.

Я вновь сидел в кабинете за бумагами. Свежая газета гласила:

Загадочное убийство главы Департамента Магических Игр и Спорта.