— Хогвартс всегда был дурдомом. Иначе и быть не может, столько магов неумех, — заметил Снейп.

— Кроме того, я прошу тебя не смеяться над Макгонагалл, — сказал Альбус.

— У нас с ней ровные рабочие отношения, — заметил Снейп.

— Дело в том, что один из её студентов залез в теплицу Спраут и кое-что скурил. На следующий день он ходил и рассказывал всем, что он Мерлин, который остановил Армагеддон… К своему несчастью, я случайно влез в его голову, увидел соответствующие воспоминания и убедился в том, что он говорит правду. Но к нему уже вернулся разум, — мадам Помфри хороший медик. Но в легилименции у неё познания зачаточные. Пришлось самому этого мальчика лечить. Нет, в Мунго бы его поставили на ноги. За полгода… Но ни к чему огласка, да и экзамены тогда бы парень пропустил, а он из малообеспеченной семьи, нанять репетиторов, чтобы пересдать, он не смог бы…

— Ты свободен, Северус. Жду твоего отчёта. В выходные я познакомлю тебя с нашим новым лесником. Он хорошо себя проявил — мешает детям лазить в лес за запрещёнными ингредиентами для зелий.

Северус вышел, а Альбус задумался. Всё было не так как надо… Даже Хогвартс переставал его радовать.

Ему уже снилось, как будто он по-прежнему директор Хогвартса, но Хогвартс теперь Школа Тёмных Искусств, на фоне которой Дурмстранг — это институт благородных девиц… Он даже проверил себя на воздействие — всё чисто, просто стресс и переутомление. Хотя есть с чего…

Ему удивительно долго удавалось скрывать наличие Бузинной Палочки. На палочку можно наложить иллюзию, но она привлечёт много внимания от знающих магов. И слетит при колдовстве. Идея была проста до гениальности — мало колдовать, не колдовать при свидетелях палочкой. И он колдовал без палочки практически всегда, выворачивая себя наизнанку, на грани сознания. И держал лицо, а все думали, что он новый Мерлин…

Ещё хорошая идея — одеваться как клоун. Тогда будут смотреть на него, а не на его палочку. Колокольчики в бороде лилового цвета гарантированно привлекут внимание… И туфли на высоком каблуке, и пурпурная мантия… Если ещё при этом периодически нести бред, то все смотрят на одежду и думают о его вменяемости, а палочка из бузины с утолщениями остаётся незамеченной. Да, её видят, но не запоминают.

А ещё — лимонные дольки. Тебе задали неудобный вопрос или просто нужно подумать? Предлагаешь их человеку. И пока он отказывается или давится, у тебя есть время подумать. Главное — заранее отключить себе вкусовые рецепторы на языке беспалочковым заклинанием…

Но во время битвы не до маскировки, приходилось использовать палочку. Вероятно, Том сопоставил воспоминания очевидцев. Хорошо, что ему удалось вовремя спрятать от Пожирателей мастера Грегоровича.

Но теперь секрет всплыл и пускает пузыри. Один из авроров-инвалидов попросил у него Бузинную Палочку, чтобы вернуть себе конечности — ведь Бузинная Палочка может многое, особенно для своего хозяина. Дамблдор отказал. Безумное отчаяние полуживого магического инвалида он запомнит навсегда. Пришлось бедняге чистить память.

Во время игры в боулинг на Дамблдора напали. Ему удалось оглушить всех семерых нападающих и скрыть факт нападения. Но это не слуги Тома — просто наёмники из Испании, которые захотели Бузинную Палочку для себя…

Или вот запрос на экспертизу его палочки от Крауча. Проблема в том, что отдавать Эту палочку в чужие руки не лучшая идея — она решит, что у неё сменился хозяин…

Столько проблем… Вот, например, та девочка, которая спросила про Бузинную Палочку. Что ему было делать? Соврать ей? Он всегда старался не врать, лучше просто недоговаривать… И этичней, и сильный легилимент опознает прямую ложь. Признаться, что палочка у него? Отослать под вымышленным предлогом? Стереть память? Геллерт бы убил… Пришлось вспоминать свои навыки ведения переговоров:

«— Что тебя волнует, девочка моя? — вновь спросил Альбус.

— Профессор, а правда у Вас Жезл Смерти, та самая Бузинная Палочка? — с интересом спросила девочка.

Ну вот что делать? Тогда ему это показалось неплохой идеей — образ чудаковатого старика не раз его выручал…

— Я давно ушёл из большого секса и тебе рано таким интересоваться, — сказал Альбус, наблюдая как покрасневшая девочка уходит.»

Да, он выиграл этот раунд. Но в результате по школе ходят новые слухи: Альбус Дамблдор превосходит Тёмного Лорда не только как волшебник, но и как мужчина…

Хотелось бы просто посмеяться про новые слухи про «Жезл Дамблдора», тем более в последнее время поводов было мало. Но когда он поймал на себе взгляд старшеклассницы, которая в мыслях по размеру его носа пыталась определить размер его пениса… Он же ей в прапрадедушки годится! В тот день он впервые за последние семнадцать лет приложился к огневиски…

В детстве он хотел стать сильным легилиментом. Стал. Теперь думает, как ему выкинуть лишнее из головы…

Он хотел стать могучим магом. Стал. Но постоянные конфликты оказались неожиданным довеском.

Хотел всё знать. Сейчас он знает очень многое. И хоть знать не значит использовать, некоторые вещи хочется забыть… Хорошо хоть с Омутом Памяти чуть-чуть получше…

Он хотел Дары Смерти. Два Дара из трёх сейчас у него. Он старался колдовать без палочки, чтобы никто не понял, что у него Бузинная Палочка… Напрасно. Палочка-которой-опасно пользоваться… А Мантия… Да, она у него, но, может, если бы он оставил её Поттерам, хоть кто-то из них смог бы спастись?

Хотя, возможно, Дамблдор просто устал.

У Альбуса Дамблдора много секретов. Он родился в 1881 году. Формально — ему чуть больше ста. Обычный маг живёт лет сто-сто двадцать. Чем сильнее маг и чем ближе он к месту силы, тем дольше он может жить, хотя зависимость и нелинейная. Для волшебника его силы сто лет — мелочь, он должен выглядеть максимум на сорок. Но чтобы достичь своих нынешних возможностей, надо было много работать. А ведь сейчас надо ещё все свои должности совмещать…

Ещё в Хогвартсе, на первом курсе он добился разрешения использовать хроноворот. Благодаря хроновороту, в его дне намного