Забравшись наверх, я нахмурился. Дальше нас ждал срубленный лес. Деревья, кустарники, абсолютно всё оказалось срублено примерно по пояс.

— Вот настоящая сила Великого архимага, — пробормотал он, — Такой может уничтожить всех тварей выбравшихся из пробоя, за считаные минуты, а может и секунды.

— Теперь верю, — я сказал в ответ, — Но это ничего не меняет, пошли.

До деревни оставалось около десяти километров, но пробираться через поваленный лес оказалось крайне непросто. Через полчаса мучений, мы остановились, чтобы передохнуть.

— Тихо, — я остановил Бориса, которых хотел со мной поговорить.

Прислушавшись, мы услышали чьи-то голоса.

— Ублюдок, какого чёрта мы должны всю ночь бродить здесь? Не мог вызвать нас с утра? — сокрушался голос на границе слышимости.

— И не говори, чёртов сопляк, сам вызвался проверить «Култук», а теперь и нас за собой потащил, — вторил ему другой бандит.

— Я слышал, что его группу кто-то уполовинил, он бы не стал просто так нас вызывать.

— Серьёзно? Так, этому ушлёпку и надо.

Послышался смех. Они явно вели разговор про Ермакова. Значит, к ним прибыло подкрепление. Для нас это очень плохие новости.

Пока я прислушивался к разговору, Кондратьев высунулся вперёд и что-то там размахивал руками.

— Куда ты полез? — сквозь зубы тихо процедил я, — Они могут заметить.

— Да всё нормально, — он отмахнулся от меня, — Я с ними сейчас разберусь.

Мне не послышалось? Он сказал, что разберётся с ними? Такое представление я не должен пропустить. Выглянув из своего укрытия, я начал наблюдать за действиями Кондратьева. Главное — чтобы вместе с ними он и меня не прикончил. Я хоть и спас ему жизнь, но всё равно не доверял. Ушлый он тип.

— Что-то от Вертинского давно вестей неслышно, куда он запропастился? — спросил один из бандитов.

— Сейчас наберу.

В моей сумке раздался звонкий сигнал артефакта связи. Твою дивизию! Выругался я и тут же полез его отключать.

Кондратьев покрутил у виска палец, мол ты совсем идиот? Пришлось извиняться, забыл его обнулить.

— Ты что-нибудь слышал? — один из бандитов насторожился.

— Нет, тебе показалось, — отмахнулся от него второй, — Вертинский не отвечает, — сообщил бандит и убрал артефакт связи.

Пронесло, бандиты оказались слишком далеко, чтобы услышать сигнал из моей сумки. Пока я разбирался с артефактом связи, Борис устроил вокруг себя настоящую дымовуху, которая тоненькими струйками устремилась к бандитам. Впервые я видел, как действовал дар «ядовитое облако». В сочетании с воздушной стихией дар превращался в смертельное комбо.

— Какого чёрта? — возмутился один из бандитов, — Туман?

— А чего ты хотел? Мы, вообще-то, рядом с озером, тут всегда туман, — второй хлопнул его по плечу, — Давай лучше устроим где-нибудь здесь лаг…

Договорить он не успел, оба бандита замертво упали на землю…

Глава 8

— Лихо ты их прикончил, — сказал я Кондратьеву после того, как оба энергетических силуэта бандитов погасли.

Оказаться на их месте я бы точно не хотел, поэтому я продолжал держаться от архимага на расстоянии. С таким шутить нельзя, слишком большой радиус действия у его дара. Вот так направит туман в мою сторону и пиши пропало. Придётся экстренно отступать и я не уверен, что у меня получится. Я даже не знаю, поможет ли против такого тумана противоядие.

— Сейчас отменю, — он увидел, что я опасаюсь и ухмыльнулся.

— Хороших у тебя дар, что это? — я решил поинтересоваться у Бориса.

— Я и сам толком не знаю, — он пожал плечами, — Как-то раз один знакомых архимаг сказал, что видел похожий туман в лесах диких земель. Мол, половина группы померла в ту ночь. Думали, что их атакуют твари и слишком поздно спохватились. Оказался ядовитый туман, который спустился на равнину с гор ближе к ночи.

Интересная история, особенно если учесть, что у меня нет абсолютно никакой защиты против такого уровня опасности. Доиграюсь когда-нибудь, я сам себя отчитал. Нужно будет обзавестись шлемом или чем-то подобным, чтобы противостоять подобным противникам.

— Готово, туман полностью растворился, — сообщил Борис, предлагая мне проследовать до трупов бандитов.

Два магистра валялись среди поваленных деревьев. Никаких внешних проявлений отравления я не заметил.

— Послушай, — я привлёк внимание архимага, — А почему ты с таким даром до сих пор ходишь в архимагах? Ты же можешь в одиночку уничтожить всех тварей как около пробоя, так и внутри него.

— Не всё так просто, — он присел рядом с трупами и стал снимать с одного из них кобуру с артефактным револьвером, — Во-первых, воспользоваться даром я могу всего лишь один раз в час, а во-вторых, у дара есть ограничение по радиусу.

Пользоваться таким мощным даром раз в час, очень даже неплохо. А вот про радиус действия он больше ничего не сказал. Но я думаю, что он не больше ста метров. Бандиты были от нас в метрах восьмидесяти, когда я их услышал. Мне даже пришлось к ним немного подползти ближе, а вот Кондратьев как сидел за своим укрытием, так и продолжал сидеть.

Я снял сплеча второго бандита автомат и задумался, а на кой чёрт он мне сдался? Разве что гонять тварей, на большее он неспособен. У всех бандитов, которых я встречал было не меньше двух «защитных покровов», колупать их из автомата, то ещё удовольствие, когда под рукой есть топор или молот.

Ещё немного подумав, я положил его на землю. Лишний груз, ещё и магазины к нему понадобятся. Нет, сегодня он мне точно не пригодится.

— Не будешь брать? — удивился Борис.

— Нет, ты видел, кто у них за главных, этими пукалками мы их даже испугать не сможем, — пояснил я.

— Согласен, но мне, как-то покойней, когда огнестрельное оружие под рукой, — он улыбнулся и закинул на плечо второй автомат.

— Как знаешь, — проверив внутренние карманы, я не обнаружил ничего интересного и стал снимать артефакты, закидывая их в сумку. На этот раз я брал всё, даже шпагу с даром «огненного шара».

Забавная штуковина, я хмыкнул, дар позволял пульнуть в противника огненным шаром. Самое примечательное было в том, что владелец сам определял силу заклинания. Можно было пальнуть на весь запас энергии, а можно было разделить его на множество раз. Такой артефакт может пригодиться в качестве палочки-выручалочки.

Вторая шпага с «заточкой» досталась Борису. Обобрав мертвецов до нитки, мы пошли дальше.

— Держи, — он протянул мне бутерброд, который нашёл в закромах одного из бандитов.

— Спасибо, но я откажусь, — я брезгливо посмотрел на бумажный свёрток, который он протянул.

— Брезгуешь? — он решил меня подколоть.

— В том числе, — отпираться я не стал.

Я действительно брезговал, но мне больше беспокоил ядовитый туман. Его действие давно прошло, но мне всё равно было как-то не по себе. А что, если его частички застряли в этом бутерброде? Ну его