—Надо слетать кней наработу инайти её. Наглаза непоказывайся, просто наблюдай. Как начнет собираться сработы, сразу жевозвращайся комне. Надо будет успеть перехватить Нику дотого, как она уйдет домой. Понял?

—Кььья!

—Тогда лети. Инаэтот раз, пожалуйста, без выкрутасов.

Лисс недовольно чирикнул иупорхнул внебо. Конечно, ябыисам мог сходить, нотогда пришлось быпропускать день восстановления. Идолгожданный второй узел немного быотдалится.

Времени терять нестал, исразу жеотправился накухню, кхолодильнику сэссенциями. Почти досамого возвращения Тока разбирался сканалами, погрузившись всебя. Закончил буквально занесколько минут доприлета лисса, так что даже толком неуспел отдохнуть.

—Всё, пора?— устало спросил яувлетевшего вокно Тока.

—Кььья!

—Тогда веди.

Лисс решил пополной отыграться заповешенную нанего работу исходу взял приличный темп. Ноянежаловался, понимая, что если неуспею, тосегодня сдевушкой могу инепересечься. Благо бежать было совсем недолго, иминут через десять вконце улицы показалось нужное здание.

—Ток, давай!— яуселся налавочку, стоявшую недалеко отвхода, ивытер пот солба.— Полетай поокруге ипроверь, может она уже ушла.

Лисс молча взлетел внебо, нопочти сразу жевернулся, тревожно чирикая.

—Что, действительно ушла?

—Кььья!

Дачерт, можно хоть минуту передышки? Уменя вообще-то больничный!

Явскочил соскамейки иопять помчался залиссом. Ток увел меня насоседнюю улицу, после чего, наконец, впереди яувидел знакомую фигурку девушки.

—Ника, постой!— крикнул я, сбавив шаг. Девушка обернулась инепонимающее посмотрела вмою сторону. Спустя секунду вееглазах промелькнуло узнавание.

—Арсений? Что тытут делаешь?

—Как что,— пожал яплечами, подойдя ближе.— Тыжесама сказала, где икогда можно тебя найти. Исудя повсему, якак нельзя вовремя!

—Да,— кивнула Ника.— Яуже уходила сработы. Еще бычуть-чуть имогли бынепересечься. Как ты, кстати, понял, что япойду поэтой улице?

—Никак,— снова пожал плечами.— Просто случайность.

—Что-то много случайностей, ненаходишь?— улыбнулась мне девушка.— Вчера случайно встретились, сегодня тоже.

—Получается, нас свела сама судьба,— пафосно ответил я.

—Нупредположим. Ичто дальше?— весело спросила меня Ника.

—Незнаю,— сделал вид, что стушевался.— Так далеко яещё незаглядывал.

Вответ намой нехитрый прием девушка рассмеялась.

—Можем просто прогуляться,— продолжил ядиалог.— Тысейчас куда-нибудь спешишь?

Ксожалению, после моих слов лицо Ники сразу напряглось иутратило всю веселость.

—Если честно, тода,— ссожалением ответила девушка.— Ябысудовольствием просто прогулялась, нобоюсь, вближайшее время это невозможно.

—Какие-то проблемы?

Ника молча помотала головой.

—Давай ятебя хотя быдодома провожу,— девушка хотела что-то возразить, ноянедал ейвставить слово.— Дабрось ты. Вэтом женет ничего такого.

—Ладно,— немного подумав, ответила Ника.— Ноначто-то более того можешь даже нерассчитывать.

—Даже инедумал,— развел руки встороны.— Ячто разве похож накого-то, кто ищет легкие знакомства?

Ника ничего неответила илишь грустно улыбнулась.

—Пойдем.

Отправился вслед зарезко погрустневшей девушкой, размышляя опричинах такой резкой смены настроения. Скорее всего, яеепросто ненадолго отвлек отпроблем, потому Ника напару минут забылась. Носейчас всё вернулась накруги своя.

Жаль, что янемогу никак эмпатически воздействовать надевушку— для таких конструктов нужно хотя быдва узла. Так что придется полагаться исключительно насвою харизму.

—Тыдалеко живешь?

—Нет,— односложно ответила девушка.

—Адавно работаешь уКериных?— Ника отмоих слов нахмурилась, новсё-таки ответила.

—Считай, ссамого детства.

Понятно, значит сКериными невсё так просто. Иглубже пока что копать явно нестоит, вряд лиясразу получу ответ.

—Апочему именно магазин парфюмерии?

—Можно сказать, семейное,— пожала плечами Ника.— Умоей мамы было очень острое обоняние, благодаря чему она прекрасно ориентировалась взапахах. Икак только эта особенность попалась наглаза Кериным, тесразу предложили ейвыгодную работу. Мне эта черта досталась понаследству, так что япросто иду попротоптанной дорожке.

Пока девушка говорила, еёлицо совсем неменялось. Однако ячувствовал, что если спрошу про родителей, тополучу вполне однозначный ответ. Покрайней мере, касательно матери Ники. Отец, вполне вероятно, вообще мог уйти изсемьи, оставив женщину одну сдочерью.

Вынырнув изсвоих мыслей, обнаружил, что обстановка вокруг изменилась. Если вначале мышли побольшим широким улицам, тотеперь переместились нагрязные узкие переулки, как итот, вкотором япервый раз встретил Нику. Неужели удевушки всё действительно настолько плохо, иона вынуждена жить втаком месте?

Яеще раз, ноуже внимательнее осмотрел одежду ивнешний вид девушки. Хорошая ткань, чистые волосы, аккуратно подстриженные ногти— ничего неговорило очеловеке, вынужденном существовать вкрайней степени бедности. Однако почему тогда мывсё дальше идальше углубляемся внесамые благоприятные районы города?

Ника заметила мой пристальный взгляд иусмехнулась.

—Да, ядействительно здесь живу,— свызовом сказала девушка.— Какие-то проблемы сэтим?

—Нет, счего тывзяла?— поспешил ееуспокоить.

—Бывали случаи.

—Просто слишком резкий контраст между тобой иэтим местом. Уменя эта картина никак невяжется вголове.

—Долгая история,— пожала плечами Ника.— Как-нибудь вдругой раз. Ктому жемыуже пришли.

Отвел глаза отНики иувидел, что мыостановились перед старым разваливающимся домом. Даже нафоне остальных непритязательных зданий онвыглядел сильно хуже. Обшарпанные стены, небольшой крен, каждое второе окно разбито. Даже недумал, что подобные сооружения могут существовать где-то вгородской черте.

—Нувсё, пока,— отвлекла меня Ника отрассматривания местной достопримечательности.— Мне пора.

—Подожди,— остановил яначавшую разворачиваться девушку.— Яведь действительно могу помочь.

—Мне ненужна помощь,— решительно отрезала Ника.

—Неверю,— показал взглядом наразваливающийся дом.

—Мне токакая разница. Даже если что-то инужно— всё равно заплатить нечем.

—Яинесобирался стебя что-то требовать. Просто…

—Ага, сначала все так говорят,— прервала меня Ника.— Апотом начинается, первое, второе, третье… Уже погорло насытилась этим, больше ненадо.