Быстро переоделась, каждый миг прислушиваясь к окружающему лесу, но царила тишина.

Странно это…

Наконец закончив переодеваться и забрав себе еще и пару добротных ботинок, походный нож, медик и зарядные батареи для импульсника, пошла дальше искать врага, но…

Они что, сами вымерли?

Со стороны пещеры донесся шум камнепада. Надеюсь, с Зэро все в порядке… Я же пока прошла дальше, стараясь не думать о плохом, но лес был пуст… даже птицы и местные сверчки, цикады или как они там петь перестали. Я ничего не понимала. Шаг, еще шаг, еще…

Я внимательно всматривалась в соседние кусты, пытаясь услышать, может ли меня там ждать засада, когда невдалеке наконец рассмотрела что-то похожее на человека… Правда, он почему-то лежал. Подошла ближе… Галактику в задницу!

Отпрыгнула, глядя на ряд лежащих на земле трупов, искренне пытаясь не заорать, но это оказалось сильнее меня, так что слишком шумно выдохнула, отчего кусты сразу же задрожали, и на небольшой пятачок под деревом с пушкой наперевес выскочил целый и почти невредимый Марсель, целясь в меня.

— Лора? Ты чего шумишь? — возмутился он тихо, отпуская оружие, но мне сейчас было не до разговоров. Если этих людей убила не я и не он, то… Мы оба синхронно повернули головы к присоединившемуся к нам Зэро, с глубокой рваной раной на боку, но в целом живого.

— Где все? Вы так быстро расправились? — выдохнул он, рукой придерживая ранение.

Нет… если я сейчас открою рот, то точно заору, так что молча указала вбок, за ближайшие кусты, стараясь удержать содержимое желудка внутри, но… Не могу! Испуг как-то странно на меня подействовал, но если нельзя орать, то тошнить-то уж точно можно!

Отвернулась и практически вывернулась вся наизнанку, стараясь не думать ни о чем, а в особенности о том, что, похоже, рядом с нами тварь куда страшнее хересов. Может, это какой-то яд? Кто мог уложить рядком целый отряд профессиональных воинов? Я не видела, от чего они все умерли, но судя по тишине вокруг и застывшим на мертвых лицах выражениям… Нет! Не хочу даже думать!

— Ах..еть! — Первым отмер Марсель, рассматривая трупы.

— Я успела только двоих убить, — выдавила из себя между приступами тошноты. Долбаный токсикоз, только его мне для полного счастья не хватало!

Зэро устало привалился к ближайшему дереву — похоже, задело его нешуточно. К счастью, я хоть медик успела прихватить. Кинула нужную вещь Марселю, заметив его обеспокоенный взгляд. А то я сейчас точно не в состоянии, меня опять дико тошнит, хотя уже нечем… так, сухие спазмы на фоне стресса. Ненавижу!

Второй муж сразу кинулся лечить первого, хотя медик это не медкабина, тут только разве что немного ткани срастить выйдет, пока заряд не кончится… Хотя если найдем еще медиков…

Наконец, пустые позывы прекратились. Видимо, организм решил, что хватит издеваться над бедной мной. Марсель вручил мне флягу воды, которую не так давно набрал у ручья. Я прополоскала рот, быстро умылась и только после этого сделала три больших глотка, чтобы не словить обезвоживание. Желудок сначала попытался снова взбунтоваться, но затем принял воду. Облегченно выдохнула.

— Итак, давайте обсудим, что мы имеем. Я приложил двенадцать человек — все они были расслаблены и подставы от нас явно не ждали, что сыграло на руку. Чистое везение. Лора, ты двоих, это понятно. Зэро?

— Завалил камнями обеих. Но несколько неудачно вышло, так что выберутся они на свободу ориентировочно через сорок три минуты, а не через три изначально расчетных часа, — отчитался наш хвостато-рогатый член семьи.

Я подошла ближе и отвела его руку в сторону, рассматривая уже меньше кровоточащую рану. Выглядит паршиво… Ощущается наверняка тоже. Вот почему с этого-то меня не тошнит?!

— Как бы там ни было — мы везунчики! — Марсель сначала задорно улыбнулся, а затем тоже опасливо покосился на ряд трупов. — Ты точно не видела, кто это сделал? — посмотрел он на меня.

Я отрицательно мотнула головой.

— Я уложила двоих, потом тишина. Я ждала, потом решила идти вперед, но никого так и не увидела. В кустах что-то показалось, я подошла ближе, и потом ты появился. Не видела я ничего, — постаралась рассказать как можно быстрее, чтобы вновь не заблевать здесь все.

Сглотнула, чувствуя новый приступ.

— Одно могу сказать — это не хересы, — сказала.

— Почему думаешь, что не хересы? — уточнил пират.

— Те в ближнем бое дерутся когтями и хвостом в основном. Да так, что человека скорее на части разрывает. А эти… целые. Я вообще не уверена, что они не от какого-то яда померли. Правда, так массово… Дотронулись до какого-то дерева или куста? Но мы вокруг уже все общупали — нет тут ничего такого.

Меня все же вырвало водой снова. Никогда не была слабой на желудок, да что ж такое-то!

Откашлялась, снова полоща рот. Зэро виновато на меня покосился, но промолчал.

— В общем, это странно, но нас почему-то не тронули. — Марсель все же попытался найти хорошие стороны. — Кстати, твой хвостатый все же слишком умный, этот рыжий комок шерсти так и не сбежал от нас. Сидит задницу вылизывает у входа пещеры. Я успел его мельком увидеть, когда на твой вздох пошел.

Он явно пытался перевести тему с крови и смертей на что-то другое, за что я была ему благодарна. Потому что, если меня опять вырвет, я точно сдохну. Сколько можно-то! Подержала воду во рту, делая несколько крохотных глотков. Может, так приживется…

— Марсик умный… — кивнула я.

— Я с ним поговорил, — вместе со мной кивнул Зэро.

Вот уж не думала, что херес сможет наладить контакт с котом.

— А если тебе собаку подсунуть, ты ее выдрессируешь? — Пират явно нервничал, но ради меня всех отвлекал, подрабатывая клоуном. — А то я как представлю: закупим себе питомничек, ты их научишь на задних лапках ходить, котов сверху. Потом еще можно мышей или крысок там, и будем по галактике летать, фокусы показывать. Можно еще матершинника-попугая, но его я сам учить материться буду, вы, уж простите, слабоваты в этом плане. Я один за всех отдуваюсь!

Я слабо улыбнулась, действительно представив себе эту картину.

— Сначала надо корабль новый купить, — мечтательно протянула. — Твой был классный, мне нравился, надо такой же модели, но с