в Марселя, — прячешься в лесу у правого бока пещеры и пытаешься отбить нам оружие, если вслед за ищейками сразу будет отряд захвата. Я прячусь у левого. Перед этим разводим внутри костерок, хорошенько жарим на нем ароматное мясо, чтоб, помимо этого запаха, преследователям все остальные отбило напрочь. Всем все понятно?

— Тогда мясо лучше не просто пожарить, а безбожно спалить. Вонь будет такая, что даже у людей весь нюх отрежет, не то что у хересов.

— Мяса жалко, — внезапно вздохнула Лора, — мы давно хорошенько не ели, заодно подкрепимся перед операцией. А кости потом подпалим, да.

— Запах паленого может насторожить самок. Если будет особенно сильным, — решил я встать на сторону беременной девушки.

— Вот и решили. Едим шашлыки, — весело улыбнулся пират. — Из чего только?

Я невольно поднял голову к пещере, где сейчас спало большое количество вполне пригодных к употреблению представителей отряда рукокрылых.

Глава 12. Хорошая драка

Хорошей драке двух котов не помешают никакие мыши.

У драконов и вовсе нет отвлекающих факторов…

Лорелин

Я сидела в засаде уже часа три, мысленно ругаясь на местную мошкару, доставшую меня так, что вскоре покроюсь ровным слоем красных волдырей по всему телу. И, заразы, еще так больно кусаются. Словно иголкой в нервы тыкают…

Тихо выдохнула, наконец услышав то, чего мы так ждали, и подобралась, тут же прекратив махать руками, замерев на одном месте, чтобы меня не обнаружили раньше времени. Сердце застучало сильнее, выбрасывая в кровь адреналин будущего боя.

То, что хересы идут не одни, было понятно сразу, но что их притащат на поводках, как собачек, вообще отвратительно. Эти хищные твари даже не рвались, хотя я со своего наблюдательного поста прекрасно видела, как глубоко впиваются строгие ошейники им в шею.

Одна из тварей тихо прорычала, явно указывая на пещеру, где мы на всякий случай постарались оставить как можно больше своего запаха, перемешав его с дымом, запахом пережаренного мяса и паленой шерсти, которую опять пришлось заимствовать у бедного Марсика, ножом остригая ее от хвоста. Марсель, правда, тоже вложился, откромсав часть своей шевелюры, но зато теперь можно точно быть уверенными, что от нас не пахнет ничем, кроме гари, а вот в пещере весьма привлекательный запах мяса, который могут учуять люди, и нашей крови и спермы, которую уже чуют хересы.

Где спрятался Марсель, я со своего места видеть не могла, зато отчетливо видела, как к нам побирается целая группа военных, среди которых даже мелькали смутно знакомые лица бывших сослуживцев. Как они могли продаться этим тварям?

Я рада, что хотя бы тот генерал мертв, но наверняка он лишь мелкая пешка в игре. А до крупных фигур нам еще только предстоит добраться.

— Они там! — Люди старались говорить тихо, хотя даже я их могла слышать.

— Засада? — уточнил второй, подозрительно оглядываясь.

— Да даже если так, они втроем, без оружия, медикаментов и запасов пищи… явно ослаблены. А нас много и у нас есть козырь!

Люди заржали, когда один из них со всей силы дернул самку хереса за ошейник, отчего та жалобно скульнула, действительно как собака, и грозно зарычала на своих обидчиков.

Мда… И это еще ко мне лезут за хереса… А сами!..

Отвернулась, так как мне даже стало невольно жаль эту агрессивную тварь. Узнав Зэро лучше, я уже понимала, что они вовсе не виноваты в том, что их так грубо используют.

— Отпустим хересов внутрь исследовать пещеру. Если они там — убить. А сами прошвырнёмся вокруг пещерки, — предложил третий член команды, делая своим людям знак рассредоточиться. — Главное — убедиться в смерти, чтобы они опять от нас не ускользнули.

Я прикусила губу. Сейчас будет самая сложная часть плана. Перехватила поудобнее облюбованный булыжник, с помощью которого я планировала прибить первую из своих жертв. Потом мне останется только снять с трупа оружие и идти дальше.

— Фас!

Двух хересов одновременно отпустили с поводков, и те мгновенно исчезли в просвете пещеры, даже не прихватив с собой оружие. Похоже, эти… дебилы, иначе их не назовешь, уверенные в своей неуязвимости и в том, что мы тут от голода и холода помираем, решили, что победа будет легкой. Впрочем, нам это на руку.

Внутри тут же раздался истошный вой и Зэро, как по команде, изобразил сначала мой крик, затем мат Марселя, и только после этого прорычал сам.

Я улыбнулась. Вот теперь люди вокруг уверены, что мы все втроем там, и так намного проще. Сильнее сжала булыжник в руках, отмечая, что часть команды военных уже исчезла за стеной зелени. Мне же надо было подпустить к себе всего лишь одного… одного…

Вся превратилась в слух и реакцию, прислушиваясь к происходящему вокруг. Надеюсь, даже если у бойцов тепловизоры есть, то их не применят, уверенные, что мы внутри пещеры. Кусты словно по заказу зашуршали совсем рядом. Я напряглась. Шаг. Еще шаг. Еще…

Военный не ожидал подставы, явно решив отлить по-быстрому, а тут я с камнем наперевес, так что даже не вякнул, когда его по затылку приложила. Тут же засуетилась, снимая с бессознательного тела табельное оружие, в упор прожигая его внутренние органы, чтобы уже и не очнулся. Благо оно бесшумное. В воздухе запахло паленым, словно запаха дыма от меня недостаточно. Скривилась, чувствуя легкую дурноту.

Обчистив тело, быстро спряталась обратно в кустах, слыша еще одну пару ног неподалеку.

— Зак, ты решил там целый галлон вылить? — один из пришлых громко заржал. Голос женский… Ох, не хочу я женщин убивать. Раньше мы с ними друг за друга только и держались, не так много нас в армии ведь… Но тут ничего не поделаешь. Они сами к нам пришли с хересами на поводке. Тоже мне, нашли домашнюю зверушку.

Я сработала чисто и безболезненно, мгновенно уничтожая врага, даже попробовав не задеть не только оружие, но и форму. Вот это нам точно пригодится. Быстро расстегнула и стащила плотный доспех, чтобы переодеться. А то бегать по лесу в выданном